常規賽共 17 場比賽，從炎熱的 7 月開始，到寒冷的 1 月結束，在這個過程中，總會有建立信任的時刻。
通常，他們的創作來自於成功，這些勝利最終決定了一個賽季的勝利還是失敗。
有時它來自於挫折的痛苦。
海鷹隊主教練邁克·麥克唐納不太善於反思，但本週他在回顧 11 月中旬發生的事情時允許自己進行一些反思。那是他的球隊最後一次遭受這樣的挫折：那天，在客場對陣洛杉磯公羊隊的比賽中，似乎一切都出了問題，但當比賽的最後一場比賽停止時，他的球隊仍然有機會獲勝。
11 月 16 日輸給公羊隊是海鷹隊最後一次感到失敗。但也正是這場比賽提供了證據和驗證，表明一個特殊的賽季可能即將到來。
球員們大聲地、公開地一前一後站著。
信仰開始真正紮根的地方。
借用電影裡的一句話，“有時候，當你輸了，你才真正贏了”。
“如果我們對球隊周圍的人進行調查，我認為這場比賽真正關注的是我們可以成為什麼樣的球隊，”麥克唐納說。“我們有一個特殊的團隊，他們非常有彈性並且互相支持，我們將互相防守，拼命戰鬥 60 分鐘，真正成為我們想要成為的球隊。 “我們開始有了這方面的真實證據，儘管這並不是我們真正想要的結果。”
第 11 週輸掉那場比賽並沒有讓海鷹隊的賽季脫軌。相反，這成為了一個激動人心的時刻，一支有潛力的球隊進入了高速運轉狀態，現在發現自己在周日的 NFC 冠軍賽中面對同樣的公羊隊，距離球隊歷史上第四次進入超級碗僅差一場胜利。
自從在索菲體育場輸給公羊隊以來已經過去兩個多月了，海鷹隊自那以後就沒有輸過球。截至週日，他們的八連勝追平了球隊歷史上（包括季后賽在內）單賽季第二長的連勝紀錄。海鷹隊唯一一次連續獲勝是在 2005 年賽季，首次進入超級碗。
在本賽季的前半段，海鷹隊感覺他們還剩一年的時間。這將是朝著尚未到來的特殊目標邁進的季節。回想一下十幾年前，回想起來，海鷹隊在 2012 年賽季贏得 11 場比賽並進入季后賽第二個週末，為一年後的一切奠定了基礎：該隊有史以來唯一的超級碗冠軍。
這就是我本季扮演的角色。然後這支海鷹隊決定這不會成為 2025 賽季的故事。
這一切始於 11 月份公羊隊以 21-19 輸給公羊隊的比賽。
那天，四分衛薩姆·達諾德（Sam Darnold）穿著西雅圖隊服打出了他迄今為止最糟糕的一場比賽，被攔截四次，他對公羊隊的防守表現感到困惑和緊張。那天，公羊隊跑衛凱倫·威廉姆斯在第一節表現得很瘋狂，然後在接下來的三節比賽中被停賽。那天，公羊隊總共推進了 249 碼，但在最後幾秒不得不堅持，看著賈森·邁爾斯 (Jason Myers) 的 61 碼射門嘗試失敗。
這一天，線衛歐內斯特·瓊斯四世在失利後大力支持達諾德，並用一些侮辱來強調他的想法。
“我想這就是我們所有人的感受。顯然他對我說了這樣的話，這很棒。很高興聽到這個消息，尤其是來自這個團隊的領導者之一的 EJ，”達諾德說。 “但每個人都有同樣的感覺。每個人在更衣室裡互相支持，這是這支球隊最好的部分之一。”
最終，海鷹隊意識到，即使打得最差，他們的流程仍然有效。
“我很高興這件事發生了，”麥克唐納說。 “當時很糟糕，但考慮到我們現在所處的情況，這是我們賽季的重要組成部分，我覺得也許我們需要繼續前進才能達到現在的水平。”
如果說西雅圖隊第 11 週的失利強化了這種信念，那麼海鷹隊在第 16 週加時賽以 38-37 逆轉公羊隊就證實了這一點。那天晚上，海鷹堅不可摧的防守被近 600 碼的進攻撕碎。當晚達諾德又進行了兩次攔截。那天晚上，公羊隊在三個半節的時間裡看起來就像國聯的級別。
正是在那個晚上，由於拉希德·沙希德(Rashid Shaheed)的棄踢回攻達陣、第四節鎖定的防守以及達諾德(Darnold)帶領的兩次令人難忘的達陣得分(加時賽中的第二次達陣)，這些因素成為了次要情節，讓西雅圖隊取得了勝利。
“我喜歡這支球隊的原因是在足球的所有三個階段都恢復了良好狀態。我認為我們會找到完成工作的方法，我們做到了，”防守截鋒倫納德·威廉姆斯說。 “有時防守支持進攻，有時反之亦然；有時特種部隊支持我們。”
所有這些背景讓我們來到了周日，可以說是本 NFL 賽季大部分時間裡最好的兩支球隊在看似事實上的冠軍決勝局中發生了碰撞。無論誰獲勝似乎都注定會成為引人注目的熱門，至少在投注窗口內，屆時 LX 超級碗兩週後將在李維斯體育場開始。
從外界看來，這場對決將不可避免地成為國聯的決定性對決。內心也是這樣的感覺。
“我只是希望事情會這樣發生，”威廉姆斯說。 “我認為有趣的是，我們在一個多月的時間裡只有兩支球隊是九人隊和公羊隊。但我認為這證明了這個部門今年的表現有多麼好。我非常尊重這兩支球隊，但我對我的球隊更加尊重和信任，我們的方式對我來說很特別。”
