加利福尼亚州圣克拉拉——周日，当旧金山 49 人队在半场领先来访的拉斯维加斯突袭者队 11 分时，明星四分卫弗雷德·华纳向其他防守队员传达了一个简单的信息：只要拿下一个。
就像在外卖店里一样。华纳表示，我们相信这会带来更多。华纳的声音仍在他的脑海中回响，新秀贾登·达格在第三节的第一节比赛中就发出了致命一击，拦截了突袭者队四分卫柯克·考辛斯，并在 37 码处回传达阵。
这是九人队下半场打出五支全垒打中的第一支，最终以 38-17 获胜并取得 7-1 的战绩，这是他们自 2019 年进入第五十四届超级碗以来的最佳开局。虽然这场比赛是胜利的关键时刻，但它所代表的意义对他们赛季的轨迹更有意义。
是的，九人组将继续严重依赖在过去七年里支撑着他们的恒星动力核心。但如果他们想提升到另一个水平，青年运动的持续兴起将大有帮助。
“我们有一群很棒的核心球员，他们长期以来一直保持着很高的水平，”近端锋乔治·基特尔说。 “我们所有这些年轻人都在高水平比赛，因为他们看到其他老将也有高水平比赛，他们会说，‘嘿，我想变得那么好。’”这对九人队来说真的很好，我们最好的球员将会带领我们走得更远，但我们需要年轻人挺身而出。”
这一发展帮助定义了 49 人队的 2026 赛季，但周日它的影响力更大。
除了杜格的选秀之外，二年级外接手乔丹·沃特金斯 (Jordan Watkins) 在 4 次接球中以 86 码领先全队，其中包括他的第一次 NFL 达阵。新秀跑卫凯隆·布莱克 (Kaelon Black) 11 次冲球取得全队最高的 70 码。 Nickelback Upton Stout，2025 年第三轮新秀，在第三节迫使球门线掉球。
由于伤病再次席卷了球队的阵容，旧金山队的年轻球员不仅上场时间比预期多，而且一些人也开始担任首发。通过8场比赛，他们有16名来自最后两个新秀班的球员出现在一场比赛中。其中，有10人发布了超过100张照片；注册人数超过 200 的有 7 个。
像 Dugger、线卫 Gracen Halton 和线卫 Romello Height 这样的新秀总共首发了 14 场比赛。二年级球员沃特金斯、斯托特、后卫康纳·科尔比、线卫马克斯·西格尔和线卫C.J.韦斯特总共首发21场比赛。
更重要的是，一路上有明显的进展迹象。沃特金斯可能是在伤病迫使九人队深入挖掘接球手深度图后的成长的最好例子。
在训练营将他留在名单上之后，瑞奇·皮尔索尔（Ricky Pearsall）（膝盖）和克里斯蒂安·柯克（Christian Kirk）（小腿）受伤，使沃特金斯进入了最终名单。迈克·埃文斯、新秀德贾恩·斯特里布林等人的更多伤病为沃特金斯创造了做出贡献的机会，包括在第七周对阵猎鹰队的比赛中。
沃特金斯在亚特兰大完成了 3 次接球推进 56 码，但也无法处理好几次传给他的有争议的传球。对他来说，这让他想起了他在社交媒体上看到的训练营批评，批评他在抢球时无法击败防守球员。沃特金斯没有沉溺于批评之中，而是在第八周专注于变得更好。
“这是一种信心，”沃特金斯谈到缺乏有争议的接球时说道。 “这是关于回到再见周，只是重新调整一下，并在亚特兰大的比赛基础上再接再厉。我知道我能做到，这真的是一件充满信心的事情。”
49人队的新秀班似乎也流露出类似的信心，这或许并非巧合，他们看上去比同龄人更明智。在选秀时，九人队拥有联盟第三古老的选秀级别。他们的八人招募班于周日开始，平均年龄为 23.38 岁。 Duggar 和 Halton 是最年轻的，22 岁，而 Black 和 Hite 是最年长的，25 岁。
基特尔说，他喜欢九人队选拔年长的新秀，因为他们“理解足球带来的紧迫感”。事实上，新秀班已经进入更衣室，里面挤满了距离球队第六座隆巴迪奖杯仅差一点的球员，这一想法立即显而易见。
“自从我们来到这里，每个人都在试图谈论我们如何像一支老球队或其他什么，但我们知道我们必须做出贡献，”杜加尔说。 “当他们选中我时，他们告诉我你不能只是坐在这里。只要带着这种心态进来，我觉得我们知道我们必须尽早做出贡献。我觉得我们只是想利用我们拥有的机会做好我们的工作。”
达格的机会在训练营期间到来，当时他赢得了球队“鳕鱼支持者”的职位。霍尔顿凭借在对阵西雅图的比赛中达阵等冲球表现，在DT轮换中占据了重要位置，但他在周日遭遇了左脚踝骨折，赛季报销。在经历了一连串的伤病之后，海特开始了首发工作，并在情境冲击传球方面表现出了进步。布莱克将继续作为主要替补和跑卫克里斯蒂安·麦卡弗里的补充而获得出场机会。以弗所队第四轮角卫普里索克在过去两场比赛中都取得了进球，现在是球队在该位置上的主要替补。
这还不包括球队四月份的状元斯特里布林，他在对阵公羊队的第一场比赛中脚踝受伤之前获得了首发位置。九人队希望在十二月的某个时候让他回归。
防守端锋尼克·博萨对选秀权印象深刻，教练凯尔·沙纳汉和总经理约翰·林奇在选秀中做了“惊人的工作”。但在上半赛季，沙纳汉、林奇和他们各自的工作人员所做的不仅仅是招募人才。他们和球队的老将一起，向人们灌输了基特尔提到的紧迫感。
“在其他更衣室，新秀可能会成为负担，”霍尔顿说。 “对我们来说，伙计，我们这里有伟大的老将，经历过各种逆境的伟大球员。我们真的只是想和他们在一起，这就是新秀们所发生的事情。……获得戒指，这是每年的目标。但我们真的很想要它，只是为了这些老将们做到这一点。”
