新泽西州皮斯卡塔韦 — 经过两个赛季八次前往十大国家的动荡之旅后，林肯·莱利在第三个赛季之前意识到他已经了解到这条路有多么崎岖。在这八次尝试中，南加州大学只有两次离开洛杉矶并以会议胜利的方式回家。
因此，当莱利开始他的第三次十大公路旅行时，他决心更好地准备他的特洛伊人。毕竟，现在他们有了可以借鉴的经验。他们甚至从亚利桑那红雀队借了一架飞机，配有特殊的倾斜座椅以增加舒适度。所有这一切都是为了预测一支球队在前两场比赛中输给了波士顿学院和马萨诸塞州。
然而，尽管如此，莱利和特洛伊人队周六仍然发现自己回到了一个不稳定的境地，双方都陷入了糟糕的足球困境，并且在客场与十大联盟中最差的球队之一拼命搏斗。
排名第 12 的南加州大学最终以 42-35 击败罗格斯大学。但周六的公路比赛没有任何一部分让人感到满意。
“听着，我们不会把这场比赛的胜利视为理所当然，”莱利说。 “这一切都很艰难。”
南加州大学在防守端确实让事情变得困难，在新协调员加里·帕特森的带领下，特洛伊队似乎在三场比赛中取得了进步。周六，南加州大学被罗格斯大学的进攻所践踏，超过 10% 的传球被拦截。然而，在对阵南加州大学的比赛中，猩红骑士队在球场上来回移动并没有遇到什么困难，一路上累计了 460 码。
莱利表示，他对南加州大学防守的表现“一点也不满意”。特别是考虑到它跳过了 10 个爆炸性的动作。
如果不是错过了一些重大机会，罗格斯大学（0-3）实际上可能已经在很长一段时间内占据主导地位。罗格斯大学在第三节刚开始就落后六分，处于达阵区门口，此时南加州大学安全卫布朗·普菲特 (Brown Prophet) 站在传球前方，在 99 码处回拦截，达阵。六号选秀给南加州大学两分……但它在两分钟内就放弃了。
还有一次，在罗格斯大学的领地深处，莱利在第四节第四次进攻中传球，但南加州大学第四次进攻中的传球未能成功。
莱利承认他这样做违背了传统观念，但他相信这是一个“50/50 的决定”。
幸运的是，莱利有机会扳平比分，罗格斯大学以三局三胜出局获胜。
然而，南加州大学（4-0）直到最后几分钟才让那些观看比赛的人摆脱痛苦。
南加州大学四分卫杰登·迈阿瓦在周六对阵罗格斯大学的上半场传球。
（亚当·亨格/美联社）
特洛伊人的失败不仅仅是防守。处罚是上半场的一个大问题——这也是罗格斯大学试图留在比赛中的部分原因。南加州大学的高强度进攻也始终停滞不前，部分原因是四分卫杰登·迈亚瓦（Jayden Maiava）不像本赛季早些时候那么敏锐。
玛亚瓦 32 次传球完成 20 次，推进 277 码并达阵 2 次，但错过了几次空位传球。
“总是有改进的空间，”以 77 码的接球码领先南加州大学的 Kayden Dixon-Wyatt 说道。 “我们只要练习，心理上一切都会水到渠成。”
南加州大学看起来就像是一支经过长途越野旅行的团队。特洛伊人队在第 12 场比赛中打得很艰难，金·米勒 (King Miller) 承担了大部分重任，但最终被迫投篮命中。 Caden Chittenden 的 35 码射门实际上是南加州大学本赛季四场比赛中的第一记。
然而，特洛伊人不需要等待很长时间就能进入达阵区。罗格斯大学四分卫迪伦·洛纳根 (Dylan Lonergan) 下午的第一次传球越过了他的接球手，直接传给南加州大学安全卫克里斯蒂安·皮尔斯 (Christian Pierce)，皮尔斯将球返回到猩红骑士队的 24 码线。
随后米勒连得两分，南加州大学以 10-0 领先。米勒最终以 102 码和一次达阵领先特洛伊队。
周六，南加州大学主教练林肯·莱利 (Lincoln Riley) 在特洛伊人队 42-35 战胜罗格斯大学的下半场做出了反应。
（亚当·亨格/美联社）
罗格斯大学当时只积累了 1 码的总进攻距离，但他们醒悟了，推进了 75 码作为回应。第三次进攻时，Lonergan 传球给明星接球手 KJ Duff，后者超越了后卫 Jontez Williams，仍然取得了 11 码的成绩。
在马亚瓦的点球和擒杀之后，南加州大学几乎将球权夺回，特洛伊队获得了第三名和第 14 名。但玛亚瓦向科里·西姆斯 (Corey Simms) 长传，科里·西姆斯 (Corey Simms) 跳到罗格斯大学 (Rutgers) 后卫面前接球，然后全速冲刺，轻松完成 52 码达阵。
罗格斯大学仍有很多工作要做。就在半场结束前，在自己的地盘深处，它把一个不可能的假踢变成了制胜的 44 码射门，震惊了南加州大学。四场比赛后，罗格斯大学得分，将南加州大学的领先优势缩小到三分。
“假踢确实改变了比赛的势头，就像他们通常做的那样，”莱利说。 “这对他们来说是一个大胆的决定。”
半场结束前南加州大学再进一球，将领先优势扩大到六分。但在罗格斯大学走上球场，准备通过达阵取得领先后，布朗挡在了罗纳根的传球前面，进行了莱利称之为“大规模”的六号位进攻。
周六第一节，罗格斯大学外接手 KJ Duff 接到南加州大学四分卫 Jontez Williams 的达阵传球。
（比尔·斯特莱彻/盖蒂图片社）
一次 99 码的回攻看起来可能会扭转特洛伊队的局势，直到下一次冲球时，罗格斯大学将球打出 49 码进入红区。随后又进一球，将领先优势缩小到七分。
他们来来回回，南加州大学的一个回应不可避免地导致罗格斯大学的另一个回应。
特洛伊队在第三节末再次破门。在塔努克·海因斯完成第三次向下传球后，南加州大学排队让罗格斯大学越位，并且成功了。玛亚瓦趁机将前场传给了迪克森·怀亚特。
但南加州大学无法利用这一优势。莱利选择在第四个落后的地方，在罗格斯大学的领土深处，而不是踢一个本来可以让南加州大学领先 10 分的射门。
过了好一会儿，特洛伊人才松了口气。就连最后的跪下也并不顺利，玛亚瓦有一瞬间的失手。
但南加州大学康复了。然后它以最快的速度离开了皮斯卡塔韦。
