佛羅裡達州日出市——佛羅裡達黑豹隊週一公佈了女子曲棍球旅行計劃，該計劃將於今年晚些時候在該隊現在和以前的訓練設施中開始比賽。
該計劃是在美國曲棍球在今年冬天的米蘭科爾蒂納運動會上贏得奧運金牌（男子、雪橇和女子）之後製定的，黑豹隊總經理兼曲棍球運營總裁比爾·齊托（Bill Zito）長期以來一直希望解決這個項目。
「實際上，最佳時機可能是 15 年前，」Zito 說。 “但現在我們有機會了。”
作為週一公佈的舉措的一部分，黑豹隊聘請羅布·格拉納托（Rob Granato）擔任青少年曲棍球總監，他將負責球隊的男孩和女孩青少年計畫。格拉納托是女子曲棍球傳奇人物卡米·格拉納託的兄弟，他與齊託有著長達數十年的合作關係，甚至在芝加哥夏季聯賽中以卡米·格拉納託為中鋒，成為隊友。
「如果你看看曲棍球運動，你會發現它幾乎到處都有發展，」羅布·格拉納託說。 「有些女孩在這裡打球，如果她們想繼續她們的旅程，就必須離開這個地區。現在我們希望確保她們有機會在我們的大樓裡，呆在床上，而不是走很遠去和其他球隊比賽。現在有足夠的球員。”
黑豹隊表示，這些計畫將強調發展，同時也為進入國家級比賽提供途徑。齊託說，最近幾週，甚至在球隊正式公佈增加項目的計劃之前，人們對新女子球隊的興趣就非常高。
這並不是黑豹隊第一次關注女性球員。現在，女孩們已成為他們計畫的一部分，去年，該團隊為 14 歲及以上從未玩過遊戲的女孩和女性推出了一項學習遊戲計畫。
近年來，青少年曲棍球運動在佛羅裡達州蓬勃發展，陽光之州美國曲棍球協會註冊的球員總數從 2005-06 年的 9,363 人躍升至一年前的 22,888 人（增長了 144.5%）。
「這太棒了，」齊託說。
Zito 表示，他希望它能吸引年齡較大的孩子，並指出黑豹隊偉大的名人堂守門員 Roberto Luongo 直到 14 歲才開始專注於曲棍球。
「所以，如果你 14 歲，你正在聽這個，並且你想打曲棍球，你就可以打曲棍球——而且你最終可能會進入名人堂，」齊託說。 “沒有規定說你不能晚點開始，那是不可能的。當然可以。來玩得開心。盡情享受吧。”
