每当队友需要鼓励时，麦肯纳·亚马莱瓦都会很快给予鼓励——这是一个在优秀运动员家庭长大的人学到的技能。
“在成长过程中，我的父母（尼克和玛丽安娜）会告诉我们，家庭是第一位的，无论何时你遇到麻烦或任何情况，你都可以回到他们身边，”Iamaleava 说。 “所以无论是体育还是学校，我们总是有人可以求助。”
麦肯纳身高 5 英尺 9 英寸，是长滩保利高中女子排球队的外线击球手，她继承了四个兄弟姐妹的成功遗产，同时也将其传承给了三个弟弟妹妹。
“我是八个人之一，所以排球是一项家庭运动，”年度摩尔联盟最佳球员说道。 “我六七岁的时候就开始打球了。”
然而，排球并不是麦肯纳小时候唯一从事的运动。
“我也打一点篮球，”她承认。 “我的阿姨贾尼塔在卡森高中和俄勒冈大学打球。”
麦肯纳姐妹（左）和埃莉·亚玛莱瓦姐妹是打排球的八个兄弟姐妹中的两个。
（史蒂夫·加卢佐/《泰晤士报》）
麦肯纳致力于加州大学欧文分校，毫不奇怪，它的地理位置是她选择加入食蚁兽计划的一个主要因素。
“首先，它离家很近，其次，我喜欢教练组，”她说。 “所有的女孩都很漂亮，校园很美丽，在大西部比赛会很有趣。”
她的大哥马特 (Matt) 在长滩州立大学 (Long Beach State) 打排球，她的姐姐尼凯拉 (Nicaylah) 在赛普拉斯学院 (Cypress College) 打球，她的两个最亲密的兄弟尼科 (Nico) 和马登 (Madden) 也是从小就从事这项运动并擅长足球，现在都是全国排名靠前的加州大学洛杉矶分校 (UCLA) 的中场球员。
“我们每周都会见到他们（尼科和马登）几次，”麦肯纳说。 “我们一起吃晚饭。当然我们去看了他们所有的主场比赛。
“在那之后我们不会聊太久，我们会保持简短，第二天通常是总结。”
10月10日，在加州大学洛杉矶分校以17-15战胜俄勒冈大学的比赛中，尼科在第二节膝盖受伤，无限期缺阵。麦肯纳是最早鼓励他的人之一。
长滩理工大学高年级生麦肯纳·亚马莱瓦在对阵雷东多联盟的比赛中获得一分后庆祝。
（史蒂夫·加卢佐/《泰晤士报》）
“我当时不在场，但我在观看，”她说。 “这是一个艰难的投篮，但尼科很坚强，他会强势回归。赛后我立即给他发了短信，也在我们的小组短信中发了短信。我希望马登能得到一些上场时间。这对他也有好处。”
拥有如此强大的支持系统使麦肯纳有能力应对排球和生活的起起落落。
“我可能和马特聊得最多，”麦肯纳说。 “他上大学并毕业，我看了他的几场比赛，这很有趣。尼凯拉是我们家庭的领袖……我看着她去世，她会教我很多东西。我很高兴拥有她。”
麦肯纳的两个最小的妹妹马洛里（15 岁）和诺里（12 岁）也打排球，但她最亲密的妹妹艾莉是街对面保利大学的学生。
长滩理工高中的学生埃莉·亚马莱瓦 (Ellie Iamaleava) 庆祝在最近的一场比赛中赢得一分。
（史蒂夫·加卢佐/《泰晤士报》）
“艾莉和我非常亲密，”麦肯纳补充道。 “我们的房间是相邻的，所以每次我想打扰她，我都会去她的房间。我姐姐一直在鼓励我，因为她对自己很严格。她会击杀很多人，但不会满足，这进一步促使我作为一个人和一个玩家变得更好。”
艾莉同意：“麦肯纳和我总是在一起。”她是扮演这个角色的姐姐。她确实激励了我。她帮助我克服了作为一个新玩家的所有困难，我非常钦佩她。
“她总是掌控一切，比赛对她来说真的很自然。我也想在大学里打球——任何离家近的地方。”
保利队 (25-7) 上周在主教练杰拉尔德·阿奎宁戈 (Gerald Aquiningoc) 的带领下连续第四次获得联赛冠军，他带领杰克兔子队 (Jackrabbits) 在 2024 年获得了 3 级南部地区冠军，并在上赛季进入了 2 级半决赛。
2024 年 9 月，麦登（当时是大四学生）、麦肯纳（大二学生）和艾莉（大一新生）从沃伦高中转学到保利大学。
“美好的家庭，”阿奎宁戈谈到伊马勒瓦斯时说道。 “麦肯纳和艾莉非常善于指导，是我们项目中的关键球员。当他们转入时，尽管他们无法参加整个第一年的比赛，但他们仍然非常投入。他们帮助我们练习并为比赛做准备。他们是我们最好的球探团队。”
阿奎宁戈认为麦肯纳的领导是该项目不断发展的关键原因。
“我认为我更多地以身作则——我只是一直在思考，”麦肯纳说。 “如果我不说出来，那么我通常会考虑它，无论事情进展如何，我和我们的二传（米娜·奥比索）关系密切。我非常有信心我能让球继续前进，我会告诉她。”
为 SC Rockstar 效力的 Iamaleava 很感激阿奎宁戈克对她的信任。
“G教练给了我作为一个人和作为一名球员成长的空间，”她说。 “我非常感激，因为我知道在球场上我可以选择我想要的和我的感受，这对我来说意义重大。他对球员的信心是惊人的。”
杰克兔队在二级季后赛中排名第二，并在周二晚上的第一轮比赛中主场迎战黄金海岸联赛冠军坎贝尔霍尔队。
“我想说，这是我们最好的球队，是的，”麦肯纳说。 “我们每个位置都有很多人才。这很有趣，因为你可以把任何人扔到那里，他们都会表现出色。”
亚玛莱娃在身高上有所欠缺，但她用智慧、站位和角度来弥补，让对手猜测她是会沿着底线还是跨场进攻。她非常擅长接发球，她在后排的表现和她在前排的表现一样有价值。
“作为一名短击球手，你必须用双手击球，找出不同的击球方式，”她说。 “有很多事情需要考虑。”
麦肯纳周三在雷东多联盟举行的保利常规赛决赛中的统计数据反映了她作为一名球员的全面发展。在杰克兔队的五盘胜利中，她完成了 22 次杀球、14 次抢断、6 次拦网，并且没有丢掉一个发球局。
Iamaleava 计划主修商科，很高兴看到这项运动自从她开始参加比赛以来取得了如此大的发展。
“女排受到了很多关注，我喜欢它，因为它鼓励所有年轻球员继续比赛，”她说。 “我想长期做什么？与运动相关的事情，但我仍在决定是继续打排球还是继续打下去。”
展望未来，Iamaleava 希望以一枚奖牌结束她的高中生涯，并让她的家人感到自豪。
“这种压力成为我们继续努力的动力，”她说。 “对于艾莉和我来说，我们的哥哥姐姐们有一个非常高的标准，我们会尽力满足这个要求。”
