在去年陸軍輸給海軍後的一次嚴肅的新聞發布會上，一名記者詢問黑騎士隊需要多長時間才能為兩週後的碗賽做好準備。
傑夫·蒙肯教練給出了快速而尖銳的答案。
“這場比賽需要365天才能完成，”他說。 “對我來說也許是一生。”
週六下午在巴爾的摩與海軍爭奪總司令獎杯后，陸軍將獲得期待已久的機會報仇雪恨。
在一場傳奇的競爭中遭遇挫折總是讓人難以接受，但去年 31-13 的慘敗對黑騎士隊來說尤其具有毀滅性。這場失利發生在一個賽季中，他們贏得了創紀錄的 12 場比賽，並奪得了美國田徑聯合會冠軍。
在獨立碗 AAC 冠軍爭奪戰中，陸軍隊在獨立碗賽中決定性戰勝杜蘭大學和路易斯安那理工大學，但輸給海軍隊卻令人震驚。
“輸掉這場比賽，賽季就結束了，”曼金說。
一年後，在兩隊第 126 次交鋒中，陸軍 (6-5) 為海軍 (9-2) 帶來了麻煩。
黑騎士隊依靠四分衛凱爾·赫爾姆斯（Kyle Helms），他衝球 1,078 碼並取得 15 次達陣。諾亞·肖特 (Noah Short) 衝球推進 552 碼（每次沖球 6.1 碼），並以 22 次接球推進 279 碼領先全軍。
陸軍隊缺乏大量進攻威脅的球員，但他們是 FBS 中受罰最少的球隊並且僅出現 9 次失誤，從而彌補了這一點。
海軍教練布萊恩·紐伯里說：“這就是我們每年在身體素質、韌性和戰鬥力方面看到的同一支陸軍隊伍。” “他們是一支紀律嚴明的足球隊。”
海軍軍官候補生隊以七連勝開局，隨後在北德克薩斯州和聖母大學連續失利。他們以高質量的勝利恢復了當時的排名。 24 11 月 15 日為南佛羅里達州，11 月 27 日為孟菲斯。
海軍的進步與四分衛布萊克·霍瓦特健康狀況的改善相吻合，他在北德克薩斯州的比賽后期受傷並輸給了聖母大學。
霍瓦斯衝球推進 1,040 碼，達陣 14 次，傳球推進 1,390 碼，達陣 9 次，被攔截 5 次。
Navy隊的進攻以平均每場298碼的衝球速度領先FBS，得到了Horvath的大力幫助。
Eli Heidenreich，該項目歷史衝球碼數領先者，在對陣南佛羅里達的比賽中完成 5 次接球，推進 146 碼。同樣在那場比賽中，替補四分衛布拉克斯頓·伍德森衝球 103 碼併兩次達陣。
在過去兩場比賽中，亞歷克斯·蒂卡衝球229碼和3次達陣，而霍瓦特則24次傳球完成13次，推進247碼和兩次得分。
“我認為我們處於一個很好的位置，一支在正確的時間凝聚起來的團隊，”紐伯里說。 “希望週六我們能踢出最好的足球。”
海軍軍官候補生還誇耀了會議的年度最佳防守球員蘭登·羅賓遜（Landon Robinson），他在海軍開始了自己的職業生涯，擔任後衛，然後轉為鼻後衛。
對於黑騎士來說，要處理的事情有很多，他們不會缺乏動力。
“這對我們來說是一生難忘的遊戲，”曼金說。 “這就是比賽，它的強度。”
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