匹茲堡——在七場比賽中第四次丟掉至少 30 分後，匹茲堡鋼人隊主教練邁克·湯姆林周二為防守協調員特里爾·奧斯汀辯護。
“我認識特里爾很長時間了，”湯姆林說。 “他非常有能力。他非常徹底。我對他的工作非常滿意，但從防守組的角度來看，他和我對我們現在的處境並不滿意，所以我們將繼續努力。”
湯姆林還表示，在周日晚上以 35-25 輸給綠灣包裝工隊後，他不會親自承擔防守組織的職責。
湯姆林說：“我們今天坐在這裡，這還沒有擺在桌面上。” “我們必須繼續做我們正在做的事情，並且做得更好。”
儘管湯姆林在季前賽中宣稱鋼人隊的防守可以做出“歷史性的事情”，但聯盟中薪水最高的球隊卻一再低於預期。
週日，他們不僅讓包裝工四分衛喬丹·樂福創下職業生涯最高的360碼傳球碼數、3次達陣和連續20次完成傳球，而且連續四名四分衛——樂福、喬·弗拉科、狄龍·加布里埃爾和卡森·溫茨——在對陣匹茲堡防守的比賽中創造了賽季最高的衝球總數。
現在，鋼人隊將進入第 9 週的比賽，對陣戰績為 7 勝 1 負的印第安納波利斯小馬隊，這支球隊是 NFL 進攻效率最高的球隊，場均得到聯盟領先的 33.8 分和 385.3 碼。與此同時，鋼人隊場均傳球碼數排名第32位（273.3），總允許碼數排名第30位（386），三壘轉換率排名第24位（41.84%），場均得分排名第22位（25.0）。
“對於我們如何或為何失踪，我們並不感到抱歉，”湯姆林說。 “我們的工作是在高水平上表現，但我們沒有這樣做。……七場比賽或任何不能構成一個賽季的比賽。我們面前肯定有更多的東西，有更多的機會來寫我們的故事，無論是個人，無論是我們團隊的組成部分，還是我們整個團隊。我認為這就是我們的整體心態。”
鋼人隊也將失去首發強力安全衛德肖恩·埃利奧特(DeShon Elliott)，他在周日失利的後半段膝蓋過度伸展，而且“每週都這樣”。湯姆林說，為了接替他，鋼人隊正在挑選幾名經驗豐富的安全衛，其中包括沃恩·貝爾和埃迪·傑克遜。本賽季早些時候，當埃利奧特再次因膝傷缺陣時，球隊還簽下了強大的安全衛賈布里爾·佩珀斯(Jabrill Peppers)。
湯姆林也不排除探索貿易市場尋找期權。
湯姆林說：“我們始終對業務開放，尤其是在接近交易截止日期時。” “我們永遠是買家。”
鋼人隊在周日晚上輸球的上半場就擊敗了包裝工隊，阻止了樂福和進攻組的四次三分球中的任何一個，鋼人隊在半場以 16-7 領先。然而，在下半場，包裝工隊將 8 次機會轉化為 5 次，其中包括塔克·克拉夫特 (Tucker Kraft) 的 59 碼接球和克里斯蒂安·沃森 (Christian Watson) 的 33 碼接球——這兩次都是在第三節。
湯姆林說：“我認為我們沒有做得足夠好，沒有從這個問題中恢復過來，也沒有找到作為一個集體足球團隊的立足點——進攻、防守和特勤組——試圖在最後15分鐘內打出我們需要的表現來贏得比賽。”
許多球員表示下半場的糟糕表現影響了他們在比賽后期的努力和態度。
近端鋒胡安·桑希爾週一表示：“如果我完全誠實的話，我覺得我並沒有付出什麼努力。”他補充說，防守組本周公開解決了這個問題。 “我們需要進行這樣的對話。我們需要告訴每個人，努力不應該成為我們應該關注的事情。你總是必須努力打球。”
湯姆林表示，他在遊戲影片中並沒有看到“缺乏戰鬥”，因為這與努力有關。
“我用遊戲術語來談論這場戰鬥，”湯姆林說。 “你不會因為努力而獲得榮譽。我們不是在努力努力。我們的戰鬥是關於生產和生產，我們在比賽的最後30分鐘里肯定沒有打出足夠的表現，尤其是在任何一個階段都無法確保勝利。”
湯姆林表示，防守方面的大部分問題要到週日球隊在阿克里蘇爾體育場比賽才能真正得到解決。
“你可以花很多時間談論你的疾病，但真正的治療方法是在體育場，”湯姆林說。 “……當然，你可以採取一些程序性的措施來解決這個問題，但修復是在體育場內進行的，剩下的只是說說而已。”
