芝加哥——说到锦标赛，体育界的老生常谈就是你必须生存并继续前进。在球场上赢得两场漫长而草率的比赛后，克利夫兰守护者队坚持了下来，然后又坚持了一些。
现在他们将获得晋级的机会。
周四晚上，卫报队在第四场比赛中两次逆转，以 9-5 击败芝加哥白袜队，并迫使周六在克利夫兰举行的第五场比赛赢家通吃。守护者队在美国联盟分区系列赛中以 2-0 失利后抵达芝加哥。
“这就是我们作为一个组织正在努力做的事情，”卫报队三垒手何塞·拉米雷斯通过俱乐部翻译说道。 “始终努力竞争。在任何比赛中都不要放弃。这支球队所做的正是我们知道如何做的。”
拉米雷斯和帕特里克·贝利在第五局得分，为克利夫兰队首次翻盘。随后，在白袜队重新取得领先优势后，守护者队派出了 10 名击球手上垒，并在第六局对阵频繁使用的芝加哥牛棚时获得了 6 分。
白袜队再也没有恢复过来。
“他们做出了一个非常好的决定，”芝加哥队主教练威尔·维纳布尔说。 “他们进行联系。我们谈论他们在这方面做得多么出色。当你四处走动时，他们会让你付钱。”
在芝加哥举行的两场比赛中，Rate Field 球场上挤满了喧闹的人群，他们几乎统一穿着黑色衣服，希望看到白袜队自 1906 年 10 月 14 日以来首次在主场赢得季后赛系列赛——距离 120 周年还有六天。
目前，等待仍在继续。
这场比赛有两场短暂、不规则的比赛，其中有大量的三振、四坏球和击球手的安打，好球区的持续战斗对克利夫兰有利。两场比赛加起来，卫报队投手获得了 31 个三振，而白袜队则获得了 9 个三振。与此同时，克利夫兰击球手有 17 次上垒，比芝加哥队多 6 次。
“这就是棒球，伙计，”卫报队外野手蔡斯·德劳特 (Chase DeLauter) 说道，他除了获胜之外，还庆祝了自己的 25 岁生日。 “投手投得好，击球手投得好，投得好。你在球两侧的控制越多，你就越有机会赢得比赛。”
两位教练在第四场比赛中都全力以赴，在九局比赛中耗尽了 15 名投手的实力。克利夫兰队从新秀出色的帕克·梅西克那里得到了 2⅓ 局的比赛，这是他职业生涯迄今为止最短的开局。在梅西克之后有六名中继投手之后，卫报队主教练史蒂文·沃格特转向可能是第五场首发的加文·威廉姆斯以获得最后三名出局。
“今晚的剧本在第三部分中撕裂了，”沃格特说。 “当你必须早点去牛棚时，你必须在要么赢要么回家的比赛中发挥创造力。”
克利夫兰队在周三的第三场比赛中以 9-3 获胜，成为第六支在连续淘汰赛中得分至少九分的球队。即使在肾上腺素激增的气氛中，他也通过控制好球区做到了这一点，即使芝加哥队的明星救星格兰特·泰勒在第六局进入时也是如此。
泰勒因其经常占据主导地位和多才多艺的救援工作而在芝加哥引起轰动，但周四他面对的六名击球手中没有任何一个退役，五支单打失四分，两次四坏球上垒。
“他们只是擅长击球，让我来到他们身边，”泰勒说。 “显然两次保送并不能完成任务。然后当我进入禁区时，他们把球投入比赛，好事发生了。”
克利夫兰队的进攻从上到下，甚至是替补，贝利的个人爆发都在正确的时间点。在很多方面，守护者队在引导观众能量方面比主队做得更好。
“讨论的内容是，如果我们输了，我们就出局，”贝利说。 “我们最好出去赢球。我们在主场还有一场胜利。”
随着客场球队在系列赛中取得 4 胜 4 负的战绩，守护者队当然不能满足于他们在南区的荣誉。历史上对阵克利夫兰队的历史战绩是2胜9负；白袜队在其悠久的历史中从未打过这样的比赛，至少在多场系列赛中没有。
对于两支球队来说，这可能取决于哪支投手拥有最多的剩余资金。根据 ESPN 的研究，芝加哥队在季后赛中先发投手的局数为 12⅔，这是俱乐部前六场季后赛历史上最少的。
但克利夫兰的工作人员也必须同样努力工作，所以当周六到来时，准备好迎接惊喜吧。这将是另一场幸存者比赛，这次获胜者将晋级美联冠军系列赛，面对休息的坦帕湾光芒队。
第 5 场比赛将是美联中部球队本赛季第 18 场也是最后一场比赛。克利夫兰将通过赢得最重要的比赛来在比赛中实现收支平衡。
“我认为这会很疯狂，”拉米雷斯说。 “这将是一种巨大的能量。对我们来说，这将是同样的心态：努力赢得比赛并享受进步（球场）的环境。”
