明尼蘇達維京人隊本賽季戰績為 9 勝 8 負，自 2024 賽季以來，球隊在五場胜利的低迷後未能進入季后賽，外接手賈斯汀·杰斐遜不禁想知道，如果四分衛薩姆·達諾德而不是經常受傷的 JJ·麥卡錫在中鋒位置上，情況是否會有所不同。
“每個人都知道今年四分衛的位置有多困難，我們受到的待遇如何。” 杰斐遜告訴《今日美國》體育。 “但是如果有一位四分衛已經和我們一起度過了一個賽季，了解比賽，了解戰術手冊，了解球員，把我、喬丹·艾迪生、TJ·霍肯森以及所有這些人扔出去，我絕對覺得我們會做得更好。”
達諾德於 2024 年作為保險被維京人隊簽下，直到他們的未來四分衛麥卡錫做好準備。但在麥卡錫在季前賽因傷賽季報銷後，達諾德在主教練凱文·奧康奈爾的帶領下，在維京人隊的計劃中蓬勃發展，帶領明尼蘇達隊在過去六個賽季總共贏得 21 場比賽后取得了 14 場胜利。他在傳球碼數（4,319）和達陣傳球（35）方面排名 NFL 第五，同時贏得了他職業生涯的第一次職業碗邀請。
然而，維京人隊在 2024 年賽季後選擇讓他離開，達諾德最終在一份為期三年、價值 1.005 億美元的合同的第一個賽季帶領西雅圖海鷹隊進入了 LX 超級碗。
雖然達諾德在海鷹隊表現出色，但麥卡錫卻再次受到無數傷病的困擾，本賽季維京人隊的搶斷命中率僅為 52%，傳球嘗試次數僅為 243 次。他在前兩個賽季總共缺席了25場比賽。
杰弗森曾多次表示麥卡錫可以成為維京人隊的QB1，但在看到達諾德本賽季的成功後，“如果呢？”的問題出現了。它仍然存在。
“這絕對是艱難的。這很難看，”杰弗森在談到達諾德離開維京隊後的成功時告訴《今日美國體育》。 “當然，我喜歡他進入超級碗。我為他感到高興，我只想給他最好的，特別是他的旅程一開始的方式，人們懷疑他，人們不尊重他。現在他們給予他這種尊重。現在我看到他是這個聯盟的頂級四分衛。
“顯然，自私的是，我希望他去年能為我們做到這一點，但是看到他在去年之後綻放並在今年回歸併取得成功，我為他感到高興，我希望他獲勝。我支持西雅圖，我認為西雅圖會贏。我會支持他。”
ESPN 的凱文·塞弗特 (Kevin Seifert) 對本報告做出了貢獻。
