西北大學主教練大衛·布朗表示，觀看密歇根中部就像照鏡子一樣，數據又回來了。
野貓隊在 FBS 中排名前 35 位。 Chippewas 緊隨其後，為 22.7。他們在衝球進攻方面幾乎相同——中密歇根隊場均169.5碼，西北隊場均167.1碼。雙方都有一名五年級四分衛，他都想以一場胜利出局。
這些相似之處以及更多的相似之處應該會讓周五下午在底特律舉行的 Gamebo Sports Bowl 比賽變得有趣。
野貓隊 (6勝6負) 在十大季前賽媒體投票中被選為倒數第二名，但在賽季開始時取得了 5勝2負 的戰績，並最終在布魯因的帶領下贏得了三年內的第二次碗之旅。
在 SMU 度過了四個賽季後，普雷斯頓·斯通 (Preston Stone) 畢業轉學到埃文斯頓 (Evanston)，傳球 2,174 碼、14 次達陣和 12 次攔截。野貓隊的多管齊下地面進攻由 Caleb Komolaf（886 碼，10 次達陣）領銜。
但西北大學在防守上表現最為出色，以22-21戰勝賓夕法尼亞州立大學，淘汰普渡大學，並以24-22險勝密歇根大學。表現出色的包括艾丹·哈伯德（Aidan Hubbard）（4.5 次擒殺）和麥克尤林（McEuhlin）（第二大搶斷手，92 次攔截，全隊最高的 4 次攔截）。
在碗宣布後的聯合新聞發布會上，布朗解釋說，密歇根州中部讓他想起了自己的球隊。
“一支踢得很努力、致力於掌控足球、防守很多的球隊，”他說。 “你可以看出這支球隊訓練有素，以正確的方式踢球。他們為彼此而戰，擁有出色的基礎和出色的技術，並且擁有出色的身體素質。”
中密歇根大學一年級教練馬特·佩恩也給予了同樣的稱讚。
“當你在碗賽上畫出它們時，你就知道了，你會想，‘哦，伙計，在我打開這部電影之前，我就已經知道這部電影會是什麼樣子了。’”然後你打開它，它會驗證一切，”佩尼基爾說。 “所有這些都顯示出一支紀律嚴明、非常優秀的足球隊。 ”
奇佩瓦隊（7勝5負）在過去六場比賽中贏了四場。他正在承擔碗賽季最有趣的四分衛之一。
中密歇根州本賽季的大部分時間都使用兩名四分衛體系，紅衫軍大四球員喬·拉巴斯（Joe Labas）負責傳球，安吉爾·弗洛雷斯（Angel Flores）負責跑動。弗洛雷斯於 10 月 25 日受傷，此後一直在實驗室，但佩恩上週透露弗洛雷斯將能夠參加 Gamebo 體育碗比賽。
“我們正在經歷碗準備過程，弄清楚他能做什麼以及能做什麼，”佩內克爾說。 “但他很乾淨，做的每件事都正確。”
Lebus 傳球 1,676 碼，12 次達陣，其中 6 次被攔截。弗洛雷斯在 8 場比賽中衝球 519 碼，並取得全隊最高的 8 次達陣。
這場比賽以前被稱為“快車道碗”，去年創造了一些歷史。托萊多在六個加時賽中以 48-46 擊敗皮特，打破了兩天前 FBS 碗中加時賽最多的記錄。
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