博伊西 – 從青少年時期起，塔克·拉奇就被安排在 12 月認真起來，將強度計調至 11。
這是因為他職業生涯的前四年是在南達科他州的 FCS Power 度過的。大約在這個時候，Jackrabbits 通常在 FCS 季后賽中處於很深的位置，年復一年地追逐著山頂。作為安全衛的主角，拉奇積極參與球隊的防守，這在 SDSU 的季后賽中發揮了關鍵作用。
FBS 碗賽的記錄方式不同。
在華盛頓州隊的最後一場比賽（太平洋時間週一上午 11 點在愛達荷州土豆碗賽中對陣猶他州隊）之前，拉奇和他的隊友們仍然全神貫注。他們仍然想要獲勝，他們仍然想要讓他們的前輩走上正確的道路。他們將最後的實踐吸收到了彼此身上。
但對於像拉格這樣在 12 月底只知道一種心態的老手來說，這是一個有趣的案例研究：像他這樣的玩家現在可以在賭注稍低的情況下放鬆一點嗎？或者他們出於習慣而陷入某種模式？
“當我們在訓練時，保持專注，多說話，”拉奇說，“除此之外，享受時間。與朋友一起享受樂趣，享受人際關係。所以我認為本週我們在努力達到這種平衡方面做得很好。”
無論他的強度如何，大似乎總是處於美洲獅隊的正確位置，美洲獅隊發現自己處於困境。大約兩週以來，他們有一位臨時主教練傑西·博比特，他是本賽季球隊的防守協調員。但在教練吉米·羅傑斯本月早些時候搬到愛荷華州後不久，博比特決定追隨他並加入旋風隊，成為他們的下一位防守協調員。
因此，雖然華盛頓州立大學有了新的主教練，但前密蘇里州進攻協調員柯比·摩爾、博比特和美洲獅隊的現任教練是周一碗賽的負責人。有些人，比如博比特，很快就會前往艾姆斯。摩爾可以僱用其他人。還有一些人將失業，並在未來幾週內嘗試尋找另一份教練工作。
然後是 WSU 的名單，該名單也在不斷變化。截至週日下午，14 名美洲獅隊已宣布他們計劃進入 1 月 2 日開放的轉會門戶。根據球隊政策，這些人仍然有資格參加碗賽，但並非所有人都有資格。有些人預計會參加比賽，包括外接手托尼·弗里曼和線衛安東尼·帕拉諾。其他人，如外接手卡特·帕布斯特和角衛肯尼·沃西三世，則不是。
更不用說這個事實了：美洲獅隊的許多最好的球員都是高年級球員，這意味著他們將在周一打最後一場大學比賽。 Large、四分衛 Zevi Eckhaus 也是如此，許多幫助 WSU 以 6-6 完成常規賽的球員包括：進攻鋒線球員 Christian Hilborn、安全衛 Cale Reeder 和 Matt Durrance、線衛 Parker McKenna 和 Caleb Francl、防守端鋒 Raam Stevenson 和 Buddha Peleti、接球手 Josh Meredith，這樣的例子不勝枚舉。
“顯然，幾天后這裡的情況就會大不相同，”博比特說。
他們會這麼做的。但目前，美洲獅隊還有一場比賽要打，對手是由一年級教練布朗科·門登霍爾率領的 6 勝 6 負的猶他州隊，後者去年冬天在新墨西哥州時也擊敗了 WSU。
Aggies 隊的四分衛是資深的布萊森·巴恩斯 (Bryson Barnes)，他是一名雙重威脅協助者，傳球成功率為 60%，推進 2,687 碼，達陣 18 次，攔截 4 次。巴恩斯也是球隊的頭號衝球手，176 次沖球，推進 733 碼，達陣 9 次，平均衝球距離為 4.2 碼。
“他最重要的一點是，他有點魯莽，但從好的方面來說，”博比特說。 “他在場上，表現得不像個四分衛。他在奔跑，放下肩膀，試圖讓比賽發生。所以你必須讚揚他始終把身體放在線上並讓比賽發生。他令人印象深刻，可以從各個角度投球。”
然而，事實是，這支 WSU 團隊可能只看過有限數量的猶他州電影。當被要求描述阿吉隊的防守時，埃克豪斯簡單地說，“他們打得很快，他們打得體力十足，他們一起打球。”艾克豪斯苦笑著說道。很明顯，他已經準備好享受樂趣並強勢結束他的大學生涯。
這是拉奇在過去幾年的這個時候從未經歷過的心態。他仍然想贏，就像他所有的隊友一樣，但聖誕節前後打保齡球往往會使強度計降低一兩刻。
“絕大多數人決定來這里共同完成這件事，”博比特說。 “變革發生時我們舉行的第一次團隊會議所展現出的活力和精神令人難以置信。這個團隊的領導力令人難以置信。我真的很感謝他們允許我領導並為他們服務，以正確的方式完成這一切。準備工作很棒。練習的能量，競爭，這些人能夠為這些高年級學生最後一次相互對抗，並互相推動。我們來這裡是為了以正確的方式結束這一切。”
