第三次測試（系列賽的第10次和第11次）的最後兩天，英格蘭隊才展現出戰鬥力。直到0-3落後時，他才向布倫登·麥卡勒姆承認，他的球隊還沒有準備好應對在澳大利亞獲勝的艱鉅任務。
到目前為止，靈活性在哪裡？誠實在哪裡？為什麼直到另一場客場灰燼杯系列賽之後才採取如此熟悉的淘汰球員和砍掉教練的做法呢？
儘管人們已經很樂觀，但這次巡迴賽總是會帶來英格蘭在麥卡勒姆和本斯托克斯領導下從未遇到過的挑戰。因此，我自己的預測是澳大利亞 3-1——儘管我們現在在前往墨爾本和悉尼參加葬禮時看起來很樂觀。
但他們最近的不幸事件中最令人失望的是英格蘭隊沒有給自己最好的機會。要在澳大利亞自己的地盤上與澳大利亞較量，就需要近乎完美的板球運動。相反，只有高質量的一瞥，結果是可預見的：整個國家此時在巴茲博爾的墳墓上跳舞，沒有吸引力。
在珀斯，英格蘭隊在第二天的午餐時間將比賽掌握在手中，但幾個小時後就投降了。在布里斯班，他慶祝了喬·魯特(Joe Root)期待已久的澳大利亞首百個冠軍，但忽略了第一次測試的教訓，比如擊球和像保險箱一樣投球。
最後在阿德萊德，他們在第四局打出352桿，但追球太多，給威爾·傑克斯的兼職下旋帶來了不合理的負擔。
在澳大利亞經歷了僅僅11天的尷尬之後，英格蘭的灰燼之夢已經破滅
自始至終，澳大利亞都抓住了時機，而英格蘭則一遍又一遍地犯同樣的錯誤
儘管缺少關鍵人員，澳大利亞在每一個轉折點都讓這些時刻變得重要。帕特·康明斯在前兩次測試中受傷，喬什·黑茲爾伍德在前三場測試中受傷。史蒂夫·史密斯因眩暈而被迫坐在第三位，而內森·里昂在腿筋受傷後現在可以排除第四和第五位的剩餘比賽。康明斯在管理他的招標時，看起來也準備好在墨爾本進行節禮日測試。
儘管有這些天賦，英格蘭隊 – 唯一的受傷不幸是馬克·伍德 – 幾乎沒有受到打擊。 “這毫無意義，”斯托克斯說，他現在的任務是避免加入約翰尼·道格拉斯、安德魯·弗林托夫和阿拉斯泰爾·庫克的行列，成為英格蘭唯一遭受灰燼粉飾的隊長。當他幾週前到達這裡時，這並不是他所希望的時間。
斯托克斯當然不會輕易承認錯誤。當被問及是否希望自己做一些不同的事情時，他停頓了一下，然後就這次拋擲開了一個半玩笑：“在前兩次測試中都叫出正面，並贏得了勝利。”
如果有那麼容易就好了。英格蘭隊幾乎沒有機會適應珀斯的反彈，之前他們在珀斯輸掉了 14 場測試中的 10 場，因為他們的熱身活動包括新西蘭的白球之旅以及在溫和、田園風光的丁香山與二線球隊進行為期三天的比賽。
助理教練馬庫斯·特雷斯科蒂克隨後在布里斯班測試期間承認，在珀斯之後，澳大利亞沒有討論過在 UP 上駕駛的危險——如果屬實，這將是令人驚訝的讓步。
在加巴球場上重複同樣的錯誤，英格蘭隊似乎對同樣的結果感到驚訝：八個門的失敗。
公共公告已發生車禍。當麥卡勒姆表示他的球隊已經為布里斯班做好了“充分準備”時，他正在嘲笑英格蘭球迷。當斯托克斯說澳大利亞“沒有弱者的生存之地”時，他無疑將他的對手推上了神壇。
不可避免地，質疑聲四起。阿德萊德是世界上最粘稠的球場之一，在阿德萊德比賽之前，斯托克斯呼籲他的球員“表現出一點狗的樣子”，這與表達自己的通常建議不同。第二天，麥科勒姆表示不會對模板進行任何更改。
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英格蘭隊的準備工作尚未達到在澳大利亞打完美板球所需的標準
這兩種立場都難以理解，混合的信息導致了混亂的表現。在喬弗拉·阿切爾 (Jofra Archer) 幫助澳大利亞隊以 371 分被淘汰後，英格蘭的擊球手儘管球場友好且氣溫高達 40 度，但仍輕鬆取得 286 分。然而，澳大利亞的保齡球手們克服了這兩個問題，在當地人痛斥英格蘭的願望中失去了出色的表現。
這或許是澳大利亞在板球比賽僅 11 天后慶祝保級的最大因素。
他們擁有特拉維斯·海德（Travis Head）最好的擊球手、米切爾·斯塔克（Mitchell Starc）最好的投球手以及亞歷克斯·凱里（Alex Carey）最好的守門員。斯科特·博蘭有時表現得不屈不撓，甚至他的替補投球手也發揮了自己的作用。系列中的平均水平？那將是邁克爾·內瑟 (Michael Nesser)，他在 14 場比賽中擁有 6 個三柱門。與此同時，馬努斯·勒布施金 (Marnus Lebuschgin) 抓住了滑倒的機會。
英國已經帶走了很多乘客。本·達克特(Ben Duckett)經歷了自三年前重返球隊以來最糟糕的系列賽，而哈里·布魯克(Harry Brooke)已成為完美擊球的典範，而傑米·史密斯(Jamie Smith)在他的最後一天只打出了60分。儘管如此，球迷們仍然對他的下場發出噓聲，並試圖連續打出四分。這遠不是這次巡演中最糟糕的鏡頭，但理性之城仍然存在。
然而，如果這三名球員都留下一段時間，英格蘭隊將承擔跟上奧利·波普的責任，他最近的兩次失敗——3次和17次——僅僅證實了他不適合板球測試賽的壓力。雅各布·貝瑟爾 (Jacob Bethel) 必須獲得 MCG 的機會。
在保齡球方面，澳大利亞人也缺乏耐心和敏銳度，斯托克斯過快地採用短球戰術，而薩默斯對自己的準確性缺乏信心，這種戰術通常會受到影響。布賴登·卡爾（Bryden Carr）的經濟增長率五分以上概括了這個問題。
儘管本·斯托克斯已經表現出擺脫分裂的比賽風格的跡象，但最後兩次測試的結果將對保齡球的未來發揮巨大作用。
很難理解為什麼已經兩次用球棒展示瓶子的傑克斯在投資並相信肖伊布·巴希爾後，被委以首選旋轉手的角色。英格蘭眨眼了，澳大利亞也眨眼了。
現在球怎麼樣了？這部分取決於最後兩次測試。清洗可能會讓歐洲央行首席執行官理查德·古爾德別無選擇，只能為董事總經理羅布·基和麥科勒姆的未來做好計劃，儘管由於 T20 世界杯即將到來，教練的角色變得複雜。
至於斯托克斯，他現在已經主持了四場對陣澳大利亞和印度的系列賽，雖然也有過一些運氣不佳的時刻，但最終取得了 5 勝 11 負的成績。當被問及這次旅行是否讓他質疑自己對這份工作的投入時，他回答說：“沒有。”
在這次令人困惑的旅行中，這是難得的清晰時刻。然而，對於英格蘭球迷來說，這並沒有帶來任何安慰。
