內華達州亨德森——在山間健康表現中心團隊會議室裡，約翰·斯派泰克坐在少數記者面前，他希望在擔任拉斯維加斯突襲者隊總經理後，這種情況將成為罕見的情況。
在效力球隊的第一個賽季結束後，他必須解決球隊表現遠低於預期的問題，最終取得 3 勝 14 負的戰績，並解雇了旨在灌輸勝利文化的教練皮特·卡羅爾。
“我不希望任何人認為任何人都應該比我承擔更多的責任，這是我非常清楚的事情，我一直在思考，並且我決心做正確的事，”斯派泰克說。
即使經歷了球隊歷史上最糟糕的災難性賽季之一，隧道盡頭還是有曙光。
突襲者隊在 2026 年 NFL 選秀中擁有 10 個預計選秀權，其中包括聯盟第一和第二高的選秀權。更重要的是，與去年不同的是，Spytek 有機會引進一位符合他對球隊願景的教練。對於突襲者來說，還有很多事情要做，而且必須要有耐心。但 Spytek 為突襲者打造“持續成功”的道路已經確定。
這是一個抓住機會的問題。
“我認為我們還有一座大山需要攀登，但我們不會試圖在一天內完成這一切，”斯派泰克說。
取得持續成功的一部分是找到主教練的穩定性。這對於突襲者隊來說很不尋常，他們正在尋找 2021 年以來的第六位教練。
“這非常重要，”外接手特雷·塔克說。 “你看看一些進入休賽期的球隊，他們已經投入進攻兩到三年了。當他們回來時，他們不會學習新的進攻，除非他們是球隊的新人。對我們來說，每個休賽期都在學習新的進攻。這就像重新開始一樣。
“我在三個體系中扮演了三個不同的角色。我將不得不在另一個體系中扮演另一個角色。”
Spytek 將與少數股東湯姆·布雷迪 (Tom Brady) 密切合作，領導教練搜尋工作。 Spytek 觀察了傑克遜維爾美洲虎隊、新英格蘭愛國者隊和芝加哥熊隊等球隊——所有這些球隊都進入了季后賽——如何在新教練的帶領下在一個賽季內扭轉局面。
儘管快速周轉聽起來不錯，但 Spytek 不會對候選人施加這種壓力。他表示，該組織將以開放的態度尋找人才，尋找能夠幫助建立團隊以實現未來成功的人。
對於突襲者來說，最好的前進方式可能是聘請一位進攻線教練。他們已經在球的一側有了新秀跑衛阿什頓·讓蒂和近端鋒布洛克·鮑爾斯的基石。
儘管進攻線的支持不穩定並且比賽指揮員也發生了變化，但珍蒂仍然在混戰中取得了 1,321 碼的總碼數和 10 次達陣。引進能夠最大限度發揮兩名球員潛力的人應該是關鍵。
“我知道有很多說法說他沒有度過他應得的賽季，或者你對第六順位的期望。嗯，這很好，但不僅僅是阿什頓，”斯派泰克說。 “還有其他 10 個人和他在一起，我們的工作就是在他身邊安排一群優秀的人來幫助他發揮自己的潛力。”
拉斯維加斯已經採訪了西雅圖海鷹隊進攻協調員克林特·庫比亞克、堪薩斯城酋長隊進攻協調員馬特·納吉、前克利夫蘭布朗隊教練凱文·斯特凡斯基和丹佛野馬隊傳球比賽教練/協調員戴維斯·韋伯。
突襲者隊還要求採訪洛杉磯公羊隊進攻協調員邁克·拉弗勒爾。
“在一個組織中，還有比四分衛和主教練更重要的兩名僱員嗎？我想我們可能都會同意這兩個人通常掌舵這艘船，而現在就擺在我們面前，”斯派泰克說。
當然，突襲者隊是四月份選秀中的第一支球隊，這讓他們的處境感覺不那麼陰暗了。 Spytek 表示，聯盟中有很多球隊都從正確的狀元秀中受益（即 2024 年狀元凱萊布·威廉姆斯帶領熊隊贏得了自 2010 年以來的首場季后賽勝利）。
“這種選擇可以改變一個組織。所以祈禱我們做出正確的選擇，”珍蒂說。
突襲者隊已經與印第安納四分衛和海斯曼獎杯獲得者費爾南多·門多薩聯繫在一起，這是理所當然的。 35 歲的老將四分衛吉諾·史密斯表現不佳，共完成了聯盟最高的 17 次攔截。
由於其最大的支持者卡羅爾不再在大樓裡，拉斯維加斯可以承受 1850 萬美元的上限，並從史密斯手中離開。
“杰諾的合同是明年的。我們這樣做是因為當我們交易他時，我們喜歡它，”斯派泰克說。 “我現在不會談論太遠的未來，這是日常工作，但他是合同期內的球員之一……我們將在未來做出這些決定。”
即使史密斯留在名單上，突襲者隊將門多薩放在第一位也是明智的選擇。 22歲的門多薩有潛力成為球隊在這個位置上的長期答案，並且是一個可以與新教練鮑爾斯和讓蒂一起成長的人。
門多薩在大學橄欖球季后賽中的表現應該讓人樂觀，他可以成為下一級別的有效球員。在兩場季后賽中，他傳球推進 369 碼，達陣 8 次，沒有被攔截，完成率高達 86%。
無論誰在 2026 年為突襲者隊首發四分衛，球隊都必須建立進攻線，為該球員提供成功的機會。拉斯維加斯的傳球成功率排名第22（60.7%）。史密斯被解雇了 55 次——在聯盟中並列最多。突襲者隊幾乎在所有衝球指標上都排名墊底。
拉斯維加斯已經做好了一些準備工作，可以繼續推進。首發左截鋒科爾頓·米勒(Kolton Miller)在賽季因腳踝高位扭傷而縮短之前簽下了一份續約合同。突襲者隊還有傑克遜·鮑爾斯·約翰遜，他的表現相當穩定，但新教練組必須決定他是留在右後衛還是滑到中鋒。
新秀查爾斯·格蘭特和凱萊布·羅傑斯在獲得上場時間時表現出色。儘管如此，預計突襲者隊會在這個休賽期在進攻線上盡職盡責，目標是在右截鋒和內線提供幫助。
斯派泰克表示：“任何能夠幫助加強進攻線並完成所需工作的人都會被考慮。” “我們有很大的薪金空間；我們有一些精英選秀權，也許增加一兩名老將會有幫助，但不一定是絕對必要的。”
Spytek表示，他們需要更好地把優秀的球員留在拉斯維加斯，而不是讓他們離開並加入不同的球隊。防守端鋒馬克克斯·克羅斯比（Maxx Crosby）可以例外。
克羅斯比五次入選職業碗，是該組織中極其忠誠的人物。與此同時，他將是自2019年進入聯盟以來的第六任主教練，並且只參加過一次季后賽。
也就是說，突襲者隊至少接受他們的明星球員的交易報價可能是有意義的。 28 歲的克羅斯比繼續保持高水平。儘管本賽季大部分時間都在與膝傷作鬥爭，但他在 15 場比賽中總共完成了 10 次擒殺。如果拉斯維加斯可以通過將克羅斯比交易給競爭者來獲得大量資金，那麼此舉對於雙方來說可能是雙贏的局面。
斯派泰克作為將軍的第一個賽季並沒有在戰場上取得令人鼓舞的成績。事實上，Spytek表示他不想再次處於必須為賽季三勝負責的境地。
如果突襲者隊在可能被視為改變球隊的休賽期打出正確的牌，那麼可能就沒有必要了。
他說：“我們想要一個精心打造的建築，為我們未來多年的成功奠定基礎，而我們現在有一個很好的機會來做到這一點。”
