如果亞特蘭大獵鷹隊想要結束七年的季后賽荒，週日對陣邁阿密海豚隊的勝利至關重要。
作為 NFC 競爭的中心，亞特蘭大隊 (3-3) 在六場比賽中與不穩定作鬥爭，在分區決賽中戰勝了華盛頓隊和水牛隊，但以 30-0 輸給了卡羅萊納黑豹隊，最近在舊金山隊以 20-10 慘敗。
由於海豚隊在鎮上陷入困境，獵鷹隊在這場配對比賽中受到青睞，但邁阿密隊 (1-6) 肯定比其戰績顯示的要好。
“你談論的是我們剛剛打過的球隊，”亞特蘭大主教練拉希姆·莫里斯談到海豚隊時說道。 “你看到的並不是一支沒有讓每個人都打得非常努力的球隊。我認為他們有一場比賽打得很差，這與我們非常相似。我們將對陣一支非常優秀且教練精良的NFL球隊。”
亞特蘭大四分衛小邁克爾·佩尼克斯在對陣 49 人隊的比賽中腿筋受傷，訓練受到限制。無論 Panics 是否健康，獵鷹隊都會尋求利用邁阿密隊飽受打擊的跑動防守（上一場 NFL 衝球碼數為 159.3 碼）。貝洪·羅賓遜（Bejon Robinson）——場均全能碼數聯盟第一（152.3）——上週衝球碼數僅為 40 碼。
亞特蘭大隊的防守在NFL總防守中排名第二（場均265.2碼），將不得不克服失去一名核心成員的打擊。線衛德韋恩·迪布洛 (Dwayne DiBlo) 在獵鷹隊的第一個賽季中表現出色，但在輸給 49 人隊的比賽中手臂骨折。
J.D. Bertrand 得到了防守協調員傑夫·烏布利希 (Jeff Ulbricht) 的信任，他明白取代德布洛絕非易事。
“它將被委員會取代，”烏爾里希談到德布勞時說道。 “眾所周知，他是獨一無二的。從運動的角度來看，他非常像後衛。從身材的角度來看，他是一名非常出色的線衛……從執行力的角度來看，（伯特蘭）幾乎完美無缺。我們很幸運能擁有像他這樣的人。他是我們的替補，但絕對具有先發潛力。”
邁阿密熱火已經連續輸掉三場比賽，並以 31-6 輸給了之前的一勝克利夫蘭布朗隊。四分衛圖阿·塔古洛娃 (Tua Taguelova) 的傳球評分為他五年多以來最差的 (24.1)，傳球推進 100 碼並被攔截 3 次，然後替補新秀奎因·埃弗斯 (Quinn Evers)。
隨著海豚隊賽季的繼續，主教練邁克·麥克丹尼爾並沒有對他的四分衛失去信心。
“我認為我對 TUA 的信念零不確定性，”麥克丹尼爾說。 “我認為我們都渴望在工作中做得更好，並且我們都互相依賴來滿足團隊的需求。”
泰戈爾糟糕的發揮遠不是困擾邁阿密本賽季的唯一方面。海豚隊在每次沖球碼數（5.2）和防守得分（29.3）方面均排名第 29。
這位四年級教練在邁阿密經歷了麥克丹尼爾時代最糟糕的開局，她知道她有責任讓她的球隊擺脫困境。
“我不認為當你擊掌時你會被稱為領導者，”麥克丹尼爾說。 “我認為我的工作實際上是當你經歷逆境時。這不是我第一次，也不會是我最後一次連敗。這是NFL。這是一個大男孩聯盟，它會變得很艱難。我報名參加了艱難的部分。”
亞特蘭大外接手達內爾·穆尼（Darnell Mooney）（腿筋）、泰勒·阿爾蓋爾（Tyler Allgeier）（臀部/膝蓋）、角衛邁克·福特（Mike Ford）（小腿）、傑克·馬修斯（Jake Matthews）（腳踝）和防守前鋒扎克·哈里森（Zach Harrison）（膝蓋）在訓練中受到限制。衝鋒手賈隆·沃克（腹股溝）和角衛小比利·鮑曼（腿筋）週三沒有參加訓練。
邁阿密近端鋒朱利安·希爾（Julian Hill）（腳踝）和防守後衛伊利亞·坎貝爾（Elijah Campbell）（四頭肌）週三缺陣，而中鋒亞倫·布魯爾（Aaron Brewer）（PEC）則僅限首發。
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