NHL 週三宣布，猶他猛獁隊將在猶他大學萊斯-埃克爾斯體育場舉辦 2027 年冬季經典賽，主場迎戰科羅拉多雪崩隊。
這將是 NHL 常規賽的第 47 場戶外比賽，也是猶他州球隊的第一場戶外比賽，也是聯盟中唯一一支尚未參加戶外比賽的球隊。
在瑞恩和阿什利·史密斯購買了球隊並將球隊從亞利桑那州遷出後，猛獁隊已經進入了成立的第三個年頭。 NHL 專員加里·貝特曼 (Gary Bettman) 本週告訴 ESPN，猶他州“贏得”了舉辦聯賽賽事的機會，“在任何人都可以想像的最快的時間內”。
貝特曼表示：“他們推出這支球隊的卓越水平以及球隊和 NHL 曲棍球所受到的歡迎程度超出了任何人的預期。” “如果你回顧一下瑞恩和我的第一次談話，那就是瑞恩想為猶他州做大事……我們第一次吃晚飯時的清單上就是，‘我想要聯盟賽事。我想要全明星賽。我想要一場戶外比賽。我想要，我想要，我想要。’這不是關於他想做什麼，而是關於他想為猶他州做什麼。”
NHL 尚未公佈在猶他大學校園足球場舉行的比賽日期，該場地海拔 4,657 英尺，可欣賞瓦薩奇山脈的美景，曾舉辦過 2002 年冬季奧運會開幕式，並將再次舉辦 2034 年冬季奧運會。
史密斯列舉了距比賽場館 20 分鐘路程內的七個滑雪勝地，並表示他希望球迷能夠將冬季經典賽與家庭滑雪度假結合起來。它還希望將該州展示為擁有該國最年輕人口的創新科技中心。
史密斯是猶他州人，他表示，作為老闆，他的主要目標是利用體育運動創造有意義的“千載難逢”的時刻，讓猶他州人團結在一起。
“猶他州有一些獨特的事物，而排名第一的顯然是你將在周圍看到的事物。你將被你所見過的最壯麗的山景所包圍，”史密斯說。 “另一件事是，我們的州非常容易開展業務，並且在結構和基礎設施方面非常高效。
“……我認為，在一個效率、易用性和與人相處的時間很重要的世界裡，人們將能夠進來，他們將能夠留下來，他們將能夠進出，只是在這一刻說，‘哇，這真是令人耳目一新。’
