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羅布·德莫夫斯基
幾乎
羅布·德莫夫斯基
ESPN 特約撰稿人
- 羅布·德莫夫斯基 (Rob Demovsky) 是 ESPN 的 NFL 記者，報導綠灣包裝工隊。他自 1997 年以來一直報導包裝工隊，並於 2013 年加入 ESPN。德莫夫斯基曾兩次榮獲 NSSA 威斯康星州年度體育記者。
當芝加哥熊隊 11 個月前聘請本·約翰遜時，這位首次擔任主教練的人已經在底特律雄獅隊擔任助理教練 6 個賽季，接觸國聯北區的競爭。他了解分歧的嚴重性，也了解言語如何能夠起到激勵和煽動的作用。
“我非常尊重這個（部門）的教練和球員，”約翰遜在一月份的介紹性新聞發布會上說道。 “過去六年來我們一直在與他們競爭。”
他稱讚了幾位教練，如果他就這樣，很少有人會記得他那天說的話。
但他沒有說完。
“說實話，我喜歡每年兩次擊敗（綠灣包裝工隊教練）馬特·拉弗勒爾，”他補充道。
這並不是熊隊教練第一次向包裝工隊尋求工作機會。事實上，這已經成為一種傳統。但約翰遜更進一步，將目標瞄準了包裝工隊主教練。
熊隊在過去 12 場對陣包裝工隊的比賽中戰績為 1 勝 11 負。上賽季第18週結束了11連敗。自2007年以來，熊隊還沒有在背靠背比賽中擊敗過綠灣隊。
所以在當時看來，約翰遜的話或許不過是一句台詞而已。但熊隊回應了約翰遜的執教和虛張聲勢，以 9 勝 3 負的戰績，以頭號种子身份在蘭博球場 (Lambeau Field) 對陣包裝工隊 (Packers)，以頭號种子身份晉級 NFC。據 ESPN Research 報導，這是自 2001 年第 13 週以來，兩隊首次在常規賽中交鋒超過 5 場，勝負分超過 0.500。
前熊隊四分衛湯姆·塞耶 (Tom Thayer) 表示：“最終，必須有人劃清界限，說‘這不再是可以接受的’。”他是 1985 年超級碗冠軍，當時的競爭是 NFL 中最激烈的競爭之一。 “對於主教練來說，這可能只是他對自己的信心的開始，我們現在都在了解這一點。”
NFL 將在周日第 14 週會議（美國東部時間下午 4:25，福克斯新聞）後了解更多有關熊隊和包裝工隊的情況。這是 13 天內兩隊交鋒中的第一場，有助於確定分區冠軍以及兩隊季后賽的生存能力。
如果戰勝綠灣隊，熊隊就有 64% 的機會贏得分區冠軍，而如果輸掉比賽，他們的勝算就會下降到 22%。如果包裝工隊贏了一場，那麼他們就有 71% 的機會奪得 NFC 北區冠軍，而如果輸了，包裝工隊就有 27% 的機會奪得 NFC 北區冠軍。
如果熊隊想在周日證實約翰遜的話，他們就會以失敗者的身份這麼做。 DraftKings Sportsbook 以 6.5 的賠率支持包裝工隊。
以下是約翰遜的言論被兩支球隊接受的方式（至少是公開的），以及它對競爭的影響。
“他這麼說是有原因的”
熊隊四分衛教練 JT Barrett 是底特律的助理教練，在約翰遜擔任進攻協調員的三個賽季（2022-24）中，雄獅隊對陣綠灣隊取得了 5 勝 1 負的戰績。他對約翰遜言論的反應很簡單：“我們必須支持他。”
他不知道約翰遜和拉弗勒爾之間存在任何形式的競爭。兩人從未在同一支球隊執教過，除了在 NFL 教練聯誼會之外，他們也不了解彼此。
“我不知道那里以前是否有過牛肉，”巴雷特說。 “我認為（約翰遜）只是在胡說八道，這太棒了。”
那些了解約翰遜競爭熱情的人都認為他是個頑皮的大鬍子。
“（就是）本就是本，”熊隊外接手教練安特萬·蘭德爾·埃爾說。 “他想贏。”
那一月的一天，熊隊外接手 DJ Moore 坐在前排，聚精會神地聽他的新任主教練講話。他不認為這些評論是隨意的。
“他這麼說是有原因的，”摩爾說。 “這樣我們就可以出去打一場精彩的比賽。他真的很想擊敗他們。”
如果約翰遜想表達他對新球隊的信心，那就行了。
“我們喜歡這一點，”防守端鋒奧斯汀布克說。 “他是一位我們都喜歡為之效力的主教練。他有很好的心態，就像我們一樣。他有一種殺手心態，就像我們一樣。這是我們尊重的。在這樣的教練的帶領下，我們會更加努力。”
“它們只是言語……你將它們付諸實踐”
約翰遜並不是第一個為了獲得這份工作而加劇競爭的熊隊教練。在 2004 年 1 月洛維·史密斯的介紹性新聞發布會上，他放棄了這樣的說法：“第一目標是擊敗綠灣。”
然而，當約翰遜談到他與拉弗勒爾的比賽時，這一點就變得更加個人化了。
約翰遜似乎很清楚自己在做什麼，因為在說出“老實說”這句話後，他掃視了整個房間，停了下來，伸出下頜，露出微笑，然後繼續說道，“我喜歡每年打敗馬特·拉弗勒爾兩次，”然後似乎咬著下唇。
這一評論讓拉弗勒爾感到更加驚訝，很大程度上是因為兩人互不相識。
拉弗勒爾第一次有機會公開回應約翰遜的言論是在今年春天在佛羅里達州棕櫚灘舉行的 NFL 年會上。
當被問及是否認識約翰遜時，拉弗勒爾說：“我不知道。”
“我確信他為球迷們打了一點球，”拉弗勒爾補充道。 “事情就是這樣。我不會因此而失眠的。”
後來，當芝加哥一家電視台的記者問拉弗勒爾，約翰遜抵達芝加哥對國聯北部的權力平衡有何影響時，拉弗勒爾說道：“是的，我們很快就會知道，對吧？我認為他是一個人，顯然是一位非常優秀的足球教練，所以我們會看看他會怎麼做。”
然而，這並不是拉弗勒爾的最後一句話。在綠灣選秀期間，拉弗勒爾在帕特·邁克菲秀上露面時被問及有關 NFC North 的問題。
“我們有一個偉大的部門，”拉弗勒爾說。 “你不能質疑球隊所做的事情，我認為芝加哥在增加球員名單方面做得很好，而且正如他自己所說，你有一位優秀的足球教練，那就是本·約翰遜。”
邁克菲和他的主板壞了。
“不，我尊重本，”邁克菲補充道。 “他是比賽中最好的球員之一。”
當本週被問及是否考慮過約翰遜的評論時，拉弗勒爾說：“不完全是，不。”
如果是賽季揭幕戰的話，在熊隊和包裝工隊的第一次交鋒之前，蘭博球場附近可能會有更多比賽。但11個月後，他在更衣室裡的分量就沒有那麼重了。
如果說有什麼不同的話，那就是他從拉弗勒爾的教練組成員那裡得到了更好的回應。
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施拉格：熊隊的HC約翰遜是文化創造者
彼得·施拉格解釋了主教練本·約翰遜如何重塑熊隊的文化。
“當然，你會認為這是針對你個人的，”包裝工隊進攻協調員亞當·斯特納維奇說。 “我就這樣吧。”
隨著約翰遜為雄獅隊呼籲進攻，人們可能更多地談論擊敗包裝工隊防守協調員傑夫·哈夫利而不是拉弗勒爾。
“我並沒有想太多，”哈夫利說。 “介紹性新聞發布會，有時你試圖贏得新聞發布會，有時事情會以一種方式或另一種方式發展，但說實話，我並沒有真正關注這些東西。
“我會把它留給我們兩個人，我們會在周日解決這個問題。”
四分衛喬丹·洛夫表示，本週沒有為他們的教練贏得勝利的戰斗口號。
“不，我們並不關心人們所說的那些事情，”樂福說。 “顯然，這是一場不同的比賽。面對熊隊，我們總是試圖贏得那場比賽。”
包裝工隊的外接手傑登·里德（Jayden Reed）是芝加哥本地人，他對此不屑一顧。
“他們只是言語，伙計，”里德說。 “只是說說而已。人們想說什麼就說什麼。你必須付諸行動。”
重新展開競爭？
在 Brett Favre 於 1992 年成為包裝工隊首發四分衛之前，熊隊在歷史系列賽中（包括季后賽）有 23 場比賽勝率超過 0.500。算上季后賽，包裝工隊目前戰績為 51 勝 16 負，其中包括法夫爾在對陣芝加哥隊的首場比賽中失利。
在亞倫·羅傑斯任職期間，該系列賽變得如此幻滅，以至於在 2021 年士兵球場的比賽中，羅傑斯向熊隊球迷說出了臭名昭著的“我仍然擁有你”台詞。
拉弗勒爾有自己的統治地位。去年常規賽決賽中，作為包裝工隊主教練，他取得了 11 勝 0 負的戰績，但包裝工隊最終輸給了熊隊。
“你永遠不能認為這是理所當然的，這是肯定的，”拉弗勒爾本週表示。 “在最關鍵的時刻，你必須是最好的。不幸的是，一年前，我還不是最好的。”
這個版本的包裝工隊聲稱熊隊已經引起了他們的注意。
沒有包裝工隊的球星試圖將這場比賽視為“只是另一場比賽”。
相反，他們擁抱了他。
“老實說，我認為你必須這樣做，”包裝工外接手克里斯蒂安·沃森說。 “我們所有的目標都是來到這裡參加大型比賽，像這樣的比賽有很多利害關係，所以最好像對待一場大型比賽一樣對待它。”
