芝加哥——距離在士兵球場舉辦多年來最大規模的比賽還有三天，芝加哥熊隊正在考慮搬出這座他們以名字命名的城市。
在周三晚上給球迷的一封公開信中，球隊總裁兼首席執行官凱文·沃倫表示，熊隊將探索其他地點——包括庫克縣以外的地方——球隊在伊利諾伊州阿靈頓高地擁有 326 英畝的土地——建造一座圓頂體育場。
這包括將熊隊完全遷出伊利諾伊州。
沃倫說：“除了阿靈頓公園之外，我們還需要擴大搜索範圍，並嚴格評估整個芝加哥地區的機會，包括印第安納州西北部。” “這與槓桿無關。我們花了數年時間試圖在庫克縣建造新家。我們投入了大量時間和資源評估多個地點，並理性地決定選擇阿靈頓高地。
“我們的球迷應該擁有一個世界級的體育場。我們的球員和教練應該擁有一個符合他們每天追求的冠軍標準的場地。考慮到這一點，我們的組織必須保持每一條可信的途徑開放，以實現這一未來。”
伊利諾伊州州長 JB Pritzker 拒絕了球隊遷出該州的可能性。
普利茲克發言人馬特·希爾在一份聲明中表示：“對於在這個強勁的賽季中聚集在球隊周圍的所有熱愛和忠誠的球迷來說，關於熊隊將搬到印第安納州的建議是一個令人震驚的耳光。” “州長是熊隊球迷，一直希望他們留在芝加哥。他還說，最終他們是一家私營企業。”
2023 年，就在沃倫接替特德·菲利普斯擔任球隊總裁兼首席執行官之前不久，熊隊以 1.97 億美元的價格購買了阿靈頓公園的地產，該地產以前是阿靈頓國際賽道的所在地。熊隊提議在耗資 50 億美元的綜合用途開發項目中建造一座可容納 60,000 個座位的固定屋頂體育場。
在阿靈頓高地球場關閉後不久，該球隊開始探索建造新體育場的選擇，當時該球隊宣布，由於財產稅談判陷入1億美元的僵局，在阿靈頓公園場地上建造的計劃“處於危險之中”。
2024年選秀前不久，熊隊將注意力轉向在士兵球場以南建設新的湖濱體育場，並宣布將投資超過20億美元的私人資金來建設和開發體育場及周邊地區。
儘管該團隊辯稱新體育場的建設將由私人出資，但由於擔心納稅人為體育場周邊基礎設施提供資金的負擔，導致了僵局。這促使熊隊再次探索阿靈頓高地作為一個選擇，沃倫在四月份的聯盟會議上宣布了這一點。 9月8日熊隊主場迎戰明尼蘇達維京人隊之前，沃倫向球迷發表了一封信，稱球隊的目標是在阿靈頓高地進行建設。他全年表示，目標是在2025年底前破土動工。
然而，熊隊一直在與立法者就稅收減免以及為新體育場建設費用爭取8.55億美元的公共資金進行鬥爭。
“我們沒有要求州納稅人的錢來建造阿靈頓公園的體育場，”沃倫說。 “我們只要求對當地基本基礎設施（道路、公用設施和場地改善）做出承諾，這對於這種規模的項目來說是非常常見的。此外，我們尋求合理的財產稅確定性來確保資金。我們聽取了國家領導層的意見並依靠他們的指導和指導，但我們的努力是在沒有任何立法合作夥伴的情況下完成的。”
熊隊目前在士兵球場的租約將持續到 2033 年。週六晚上，10 勝 4 負的熊隊將主場迎戰綠灣包裝工隊，這是一場高風險的對決，這場比賽將在很大程度上決定芝加哥隊的季后賽之路。
