休斯頓德州人隊將在周日對陣沉沒的印第安納波利斯小馬隊的比賽中尋求九連勝，以結束常規賽。
休斯頓隊（11勝5負）在美聯南區落後傑克遜維爾美洲虎隊（12勝4負），但可以通過主場戰勝小馬隊和傑克遜維爾隊輸給田納西泰坦隊來奪得分區冠軍。
德州人此前已經至少獲得了一張外卡席位，但贏得分區冠軍並獲得季后賽主場比賽將是一個更好的情況。
“我認為最重要的是休斯頓隊獲勝，”德克薩斯州教練達米科·瑞安週三表示。 “這是我們的重點，也是我們將要關注的。無論發生什麼，都會發生。我們無法控制它。我們想看看這場比賽中肯定會發生什麼，但我們無法控制它。”
德州人憑藉著一流的防守取得了穩定的連勝，其中只有兩次以 10 分或以上的優勢獲勝。
休斯頓隊在主場以 20-16 戰勝另一支季后賽球隊洛杉磯閃電隊。德克薩斯州四分衛 C.J. 斯特羅德 (C.J. Strode) 傳球 244 碼，並在開場 6 分鐘內向杰登·希金斯 (Jayden Higgins) 傳球 43 碼得分。
“我認為過去的這場比賽可能是我（本賽季）最好的一場比賽，在執行方面，讓我們進行了正確的檢查，正確的呼叫和動作時機，節奏，一切，”斯特羅德說。 “所以，我只是想在此基礎上再接再厲。我認為我們有一些我們知道的需要清理的東西。但我認為我們正在尋找正確的時間。我們開始在正確的時間點擊。所以，我們必須繼續下去。我認為還會有另一個機會做到這一點。”
印第安納波利斯隊以 8 勝 2 負的戰績進入第 11 週輪空。
但小馬隊四分衛丹尼爾·瓊斯在第 14 週對陣傑克遜維爾的比賽中，腓骨骨折，跟腱撕裂。印第安納波利斯繼續苦苦掙扎，44歲的菲利普·里弗斯無法阻止連敗，簽下合同到了六場比賽，將印第安納波利斯淘汰出季后賽。
“當你連續輸掉五六場比賽時，你看起來就像是，‘嘿，我們必須變得更好。’ “優秀的球隊不會連續輸掉五六場比賽。 ”
萊利·倫納德是去年四月選秀中的第六輪新秀，週日他在小馬隊的職業生涯中首次首發，沒有任何危險。
倫納德表示，最近幾周里弗斯成為球隊四分衛室的一員，他從這件事中學到了很多東西。
“菲利普教給我的最重要的事情就是你為什麼要玩這個遊戲，”倫納德週三告訴記者。 “我的意思是，他已經 44 歲了，我認為他回來的唯一原因是因為他熱愛足球並且在那裡有很多樂趣。
“我認為作為一名新秀，在情感上我還有很多東西還沒有學到。很容易看到所有無關緊要的事情。
倫納德本賽季出戰四場比賽，33次傳球完成18次，推進145碼，並以沖球得分兩次被攔截。
里弗斯表示讓倫納德首發對於小馬隊來說是正確的舉動。
“對萊利來說，走出去並為此做點什麼是最有意義的，”里弗斯說。 “他一整年都在準備和工作。他有機會去那裡，我們都在為他加油。”
缺席週三訓練的小馬隊包括角衛薩斯·加德納（Sass Gardner）（小牛）和賈倫·瓊斯（Jalen Jones）（因病）。
德州人隊的角衛小德里克·斯廷利（斜角）和庫瑪麗·拉塞特（腳踝/膝蓋）以及防守端鋒丹尼科·奧特里（膝蓋）缺席。
第13週，休斯頓隊以20-16擊敗東道主小馬隊，當時瓊斯正在處理腓骨傷勢。
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