匹茲堡鋼人隊不會解僱教練邁克·湯姆林，但他們明年初要做出一個重大決定。
本賽季結束後，湯姆林的合同還有兩年，即2026年和2027年的球隊選擇權。但據聯盟消息人士透露，鋼人隊必須在3月1日之前決定是否接受湯姆林合同的選擇權。
消息人士稱，將召開組織會議並作出決定，但要到本賽季結束後，所有相關方才能審查全部工作。
鋼人隊或 NFL 內部沒有人預計匹茲堡隊會解僱湯姆林；自1941年以來，該組織從未解僱過主教練。
2023 年 11 月，鋼人隊解雇了進攻協調員馬特·加拿大 (Matt Canada)，這是球隊 82 年來首次在賽季內更換協調員。匹茲堡很少解僱教練，而且從來沒有解僱過湯姆林這樣有能力的教練。
但湯姆林合同中的選項才是真正的試金石。如果鋼人隊拒絕接受湯姆林的選擇，他們的主教練將在下賽季進入他合同的最後一年，這是球隊通常不願意做的事情。
如果雙方在 2026 年之後都沒有對對方做出任何承諾，那麼就會有很多選擇。
雙方都有爭論。湯姆林的批評者指出，鋼人隊自 2016 年以來就沒有贏過一場季后賽。但湯姆林也是一位足夠有效的教練，他在匹茲堡的 18 個賽季中從未經歷過失敗的賽季。鋼人隊目前戰績為 6 勝 6 負，這有可能成為連續第 19 個賽季的連勝紀錄。
一些人建議鋼人隊應該在本賽季結束後考慮交易湯姆林，但如果沒有他的許可，這是不可能的。湯姆林的合同包含一項無限制條款，使他有能力阻止鋼人隊可能採取的任何行動。
因此，儘管鋼人隊球迷在上週輸給布法羅比爾隊的比賽中呼籲解僱湯姆林，但鋼人隊並沒有考慮這一點。他和他們的未來都在周日在巴爾的摩舉行，屆時鋼人隊將與烏鴉隊爭奪美聯北區第一名。
這就是為什麼團隊現在甚至不願意考慮任何練習選擇的部分原因。常規賽還剩五場比賽，匹茲堡專注於手頭的任務，而不是未來可能發生或可能不會發生的事情。
如果湯姆林在周日獲勝，他將追平前丹佛野馬隊主教練丹·里維斯 (Dan Reeves)，以 190 勝的成績成為歷史上第十多的常規賽勝利。有趣的是，里維斯曾經面臨的情況與湯姆林的情況並不完全不同。
前野馬隊老闆帕特·鮑倫曾在里夫斯進入最後一個賽季之前延長他的合同。唯一一次他沒能上場是在 1992 年賽季，這也是里夫斯在丹佛的最後一個賽季。賽季結束後，兩隊分道揚鑣。
但鋼人隊和湯姆林隊還遠未做出決定。他們更專注於讓球隊重回勝利軌道，擊敗巴爾的摩，奪回亞冠北區第一名。
儘管如此，決定還是來了。讓一些表達了自己感受的鋼人隊球迷感到懊惱的是，匹茲堡隊可能不會在本賽季結束時就湯姆林的未來做出決定。但此後不久他們就有一件重要的事情要做。
