隨著海鷹隊距離超級碗比賽越來越近，一個有趣的次要情節也出現了：里克·伍倫的救贖故事中的上升弧線。
也許稱其為梯子更準確，他在賽季揭幕戰對陣 49 人隊的比賽中從梯子上摔下來，幾週後又開始爬升，期間時不時地休息一下。
簡而言之，伍倫在賽季開始時就以首發角衛的身份與德文·威瑟斯彭對陣，但由於在賽季第一個月的一些不穩定表現而失去了冠軍頭銜。
最值得注意的是？在賽季結束時對陣 49 人隊的製勝之旅中，他兩次傳球失誤，在四個目標上完成了 3 次傳球，並在目標為 156.3 的傳球手評分（可能為 158.3）時達陣，並受到了兩次點球。
幾週後，伍倫被安排與兩名分流中鋒喬什·喬布(Josh Jobe)分時度假，但球隊做出了聲明，讓喬佈在比賽的前兩個系列賽中正常上場，擔任基地防守的角衛，並在整個比賽中兩人輪換。兩人都在球隊處於五分防守（其主要陣型）時進行比賽。
與此同時，全國媒體報導稱，處於四年新秀合同最後一個賽季的伍倫可能會通過交易被收購。
對於這位在 2022 年以新秀身份入選職業碗的球員來說，這是職業生涯的低谷，當時他以 6 次攔截並列 NFL 領先，而且似乎注定不會辜負選秀日與理查德·謝爾曼的比較，當時他是第五輪新秀，總排名第 153 位，比 2011 年謝爾曼被選中的位置還要早一個名次。
9 月份很少有人想到，在 11 月 4 日交易截止日期之前，伍倫仍然穿著海鷹隊的球衣。
但周六晚上，他打了 44 次搶斷（73.3%），偏轉了 2 次傳球，在 19 碼的 3 個目標上僅傳出 1 次傳球（來自 Pro Football Focus），傳球評分為 56.3，並在海鷹隊 41-6 擊敗 49 人隊的另一場統治性防守中發揮了關鍵作用。
這場比賽延續了 Woolen 最近連續不斷的全面報導努力。繼本賽季前五場比賽丟掉208碼接球碼後，他在之後的12場比賽中丟掉了119碼。
也許同樣引人注目？
伍倫很快與威瑟斯彭聯手，在比分17-0且比分在技術上仍存在疑問的情況下，在直立柱附近的第三次傳球中對克里斯蒂安·麥卡弗里(Christian McCaffrey)進行鏟球，迫使49人隊射門得分，有些人質疑他的投籃能力。
雖然他的傳球失誤可能是他失去首發位置的主要原因，但近年來，伍倫因轉身不穩定的名聲一直困擾著他。
伍倫在 Pro Football Focus 的過去 6 場比賽中，有 5 場比賽的搶斷得分為 72.5 或更高，其中包括週六晚上的賽季最高得分 78.2，並且本賽季的跑動防守得分為 70.9，25th 102 名角衛。
“這只是他的成長和他的專注，”防守協調員亞丁·杜德最近說道。 “我真的會說精神堅韌，讓他專注並前進，為自己的角色做好準備和成長。我想你已經看到了，他每天都在訓練中專注。他已經準備好了。無論他需要做什麼，他都會做，他在那裡，他擁有自己的角色。他在大部分時間都主宰著自己的角色。”
伍倫在周六的比賽結束後重複了他在過去幾個月裡一直說的話，儘管賽季開局不穩定並且隨後出現了交易傳聞，“我從未懷疑過自己。”
但他承認，“我知道一切都取決於我，我必須付出努力。除此之外，我已經知道我能做到，而且我會繼續這樣做。”
他說，他比賽中的任何進步都是這種態度的自然結果。
“如果你和營地第一天一樣，那你就錯了，”他說。 “我覺得整個賽季都是一樣的。如果你從賽季的第一天起就是同一個人，那麼你就錯了。無論你的開始有多好或多壞，你仍然必須不斷進步。這就是我整個賽季所做的。要成為一名職業球員，你必須能夠擁有這種成長的心態。”
球隊中的許多人都對教練邁克·麥克唐納（Mike Macdonald）如何處理可能棘手的情況表示讚賞，因為他在一側組建了一個共同首發的角衛二人組，並在整個賽季的後半段中組成了一個與 NFL 中任何人一樣出色的三人角衛組。
杜德說：“我認為每次，我和邁克見過的每一個人以及我們工作人員中的大多數教練，你向他們提供的每一條信息，無論是好、壞還是無關緊要，你總是帶著關心和愛去做。” “我認為你總是能為人們找到解決方案，然後你就會繼續前進。”
麥克唐納表示，我們的目標只是找到對玩家發揮潛力有效的信息。
“有時事情會以不同的方式發生，人們會有不同的反應方式，”麥克唐納說。 “但這就是我們想要的人，而里克就是其中之一。他做得很好。”
伍倫當然有充足的理由受到激勵。
目前，贏得超級碗戒指已經變得越來越現實。
展望未來，他將在今年春天獲得巨大的潛在發薪日。伍倫的四年新秀合同正處於最後一個賽季，他可以在三月份成為自由球員。
CBSsports.com 將拉娜評為 13th 在上週更新的前 50 名潛在自由球員和頂級角衛名單中。該網站指出，正如許多人所做的那樣，伍倫可能更喜歡與他在海鷹隊頭兩年工作的系統類似的系統，該系統被認為比麥克唐納的區域導向計劃不那麼複雜，並且具有更多的新聞報導。
考慮到海鷹隊休賽期待辦事項清單上的其他事項，其中可能包括與威瑟斯彭和接球手賈克森·史密斯-恩吉巴續約，這可能使他們成為各自職位上收入最高的球員，傳統觀點認為伍倫下賽季可能會穿不同的隊服。
但他最近的表現讓教練和隊友更加確信他在海鷹隊中仍然有一席之地。
“我們愛他，我們愛他現在的位置，”安全衛朱利安·洛夫上周說道。 “在足球界和一般情況下，信心是一件非常重要的事情，尤其是在角落裡。他總是一個自信的人，但當你沒有打出一兩場比賽時，就很難了。很難打好內心的鬥爭。所以看著他出場，你會看到他腳步中的昂首闊步和活力，他在比賽時的慶祝，我們愛他。”
