匹兹堡——保罗·斯基内斯很清楚他在大联盟的头两年为自己设定的高标准。
尽管他的第三个目标还没有完全实现，但这位匹兹堡海盗王牌并不认为 2026 年是失败的。
“我不会整个赛季都坐在那儿思考这个赛季有多糟糕，”斯科内斯周四在匹兹堡 2-1 战胜圣路易斯的比赛中投出 6⅓ 占统治地位的局后说道。 “因为我认为这不是真的。”
是的，斯基内斯并没有像他在 2024 年赢得国联年度最佳新秀和 2025 年赛扬奖时那样自责分率低于 2.00。是的，他有时在指挥方面遇到了困难。是的，速度会降低。是的，有些日子——尤其是从五月中旬到七月中旬的两个月里——这位 24 岁的选手没有获胜。
10胜11负的战绩和3.82的自责分率还算不错，但远低于斯基内斯的预期。
但在每一个沮丧的时刻，都有一个辉煌的时刻，最近一次是匹兹堡本赛季最后一场主场比赛，在阳光普照的 PNC 公园球场进行的第七局比赛。
六局后，斯基内斯即将获得 200 个三振，他与主教练唐·凯利进行谈判，希望有机会重返投手丘。
很酷，凯利告诉他，但要快点。
斯基内斯奖励了凯利的态度，让他当天投出的第 96 个球成为他全年投出的 2,896 个球中最好的一个，95 英里/小时的全速挥杆让利奥·伯纳尔 (Leo Bernal) 僵住了，所以伯纳尔所能做的就是绕回圣路易斯教练席。路易斯在盘后裁判斯科特·巴里宣布第三次罢工。
片刻之后，凯利走到土丘上，从斯基内斯手中接过球，这是 2026 年最后一次接球。前来观看匹兹堡自 2018 年以来首个不败赛季的观众最初发出了嘘声，然后在斯基内斯走下休息室台阶并消失在视线中时起立表示赞赏。
“他得到了他应得的，”凯利说。
即使斯克内斯和海盗队没有取得他们想要的成绩。
这支以季后赛希望开始赛季的俱乐部创下了全垒打和三振的球队记录。他还浪费了 25 次扑救机会，长期失去了新秀游击手康纳·格里芬和中外野手奥尼尔·克鲁兹，并目睹了他无可争议的领袖整个夏天的辛苦劳作。
斯基内斯说，他知道如果自己在六月和七月表现得更好一点，匹兹堡可能会在常规赛最后一周打出一些有意义的棒球比赛。
“我理解近年来制定的标准，但我认为还有很多好的东西和需要改进的地方，”他说。 “也许一些水果很容易获得，而其他一些事情需要在淡季解决。”
对于斯基内斯来说，最重要的数字不一定是他的四线快球速度——从去年的平均速度 98.2 英里/小时下降到本赛季的 96.8 英里/小时——而是他每次轮换时都拿球。
斯基内斯在连续两个赛季中首发 32 次并不是一件轻而易举的事情，即使他在 2024 年和 2025 年经常击球的击球手开始反击。斯基内斯在全垒打（20）和保送（49）上创下了职业生涯新高。
然而，他不知何故成为自 1892 年以来球队历史上第二位连续赛季为 200 名击球手扇球的投手。 Bob Veale 在 20 世纪 60 年代中期连续三年做到了这一点。
这是一个艰难的领域，即使在斯克内斯和他的团队感觉辛苦的一年里也是如此。
“这是我的第三年，每年结束时，我们都会谈论，‘明年会是什么样子？’我已经厌倦了，”他说。 “我知道，明年我们处于有利的位置，但整个休赛期都很难再考虑这一点。”
特别是考虑到他不知道休赛期会持续多久。
斯基内斯是球员协会小组委员会的成员，该小组委员会正在谈判一项新的集体谈判协议。尽管他还没有出生在 1994-95 赛季后长达 7.5 个月的罢工期间，但他知道风险很大。
“我们有机会，”他说。 “我们是游戏的守护者。这是我们的游戏。作为玩家，这也是所有者的游戏。我们都是游戏的守护者，我们必须保护它。”
协议越早达成，斯基内斯就会越早将注意力转向 2027 年，因为他在这一年中吸取了一些教训，而这一年并没有按照他最精心制定的计划进行。
“每个人都会告诉你，‘你会因此变得更好’之类的，”斯基内斯说。 “我们拭目以待。我认为这不会有什么坏处。我肯定会学到很多东西，但直到你再做一次我才会知道。”
