菲尼克斯隊主教練喬丹·奧特對東道主太陽隊參加週二對陣來訪的波特蘭開拓者隊的錦標賽附加賽的心態充滿信心。
「我們會充滿活力，準備好搖滾，」奧特在太陽隊在去年錯過季後賽後重返季後賽時說道。
拓荒者隊臨時教練蒂亞戈·斯普利特給球員的建議來自他作為球員的七個 NBA 賽季，其中包括五個季後賽。
波特蘭自 2021 年以來就沒有進入過季後賽，自 2019 年在西部決賽輸給金州勇士隊以來，他們還沒有贏得季後賽系列賽。
「免費比賽，」2014 年隨馬刺隊奪得 NBA 冠軍的斯普利特說道。
「你知道，你可以帶著很大的緊張來玩這個遊戲。這是努力玩和玩一點自由之間的平衡。你不能害怕。你只需要努力玩並享受它。”
週二，七號種子太陽隊和八號種子拓荒者隊開始了 NBA 季後賽的兩對一比賽。
獲勝者將晉級八支球隊的季後賽，第一場比賽將於週日對陣二號種子聖安東尼奧馬刺隊。
失敗者還有一次機會——週五將舉行第二場附加賽，對手是洛杉磯快艇隊週三與金州勇士隊比賽的獲勝者。
菲尼克斯隊在本賽季的系列賽三場比賽中贏了兩場，在波特蘭贏了兩次，但在 2 月 22 日的最近一場比賽中主場輸球，開拓者隊以 92-77 獲勝，兩支球隊都缺少關鍵部分。
太陽隊的頭號得分手德文·布克和狄龍·布魯克斯沒有上場，而開拓者隊的頭號得分手丹尼·阿沃迪亞在比賽還剩59秒時因背部受傷而離場。
奧特在常規賽決賽中擊敗了布克、布魯克斯和其他先發球員，週日以 135-103 擊敗俄克拉荷馬城。
布克和布魯克斯得到了休息，但圍繞著賈倫·格林（膝蓋）和喬丹·古德溫（腳踝）的上場問題存在疑問，他們在周三戰勝達拉斯的比賽中受傷。
「無論有什麼可用的，我們都會讓它發揮作用，」奧特說。 “我們知道我們是一支有競爭力的球隊。我們有足夠的能力去上場並盡我們所能地打球。”
週日，開拓者隊以 122-120 擊敗八號種子薩克拉門托隊，阿沃德賈拿下 25 分和 10 次助攻，身高 7 英尺 2 的多諾萬·克林貢 (Donovan Klingon) 拿下 13 分和 10 個籃板，連續第四次獲得兩雙。
克林貢在2月22日的比賽中得到23分和13個籃板。
拓荒者隊在七場比賽中贏了五場，在十場比賽中贏了七場。太陽隊在過去的 16 場比賽中贏了 6 場，其中大部分都是在布魯克斯（手骨折）缺席的情況下取得的。
「他們最近打得很好，」奧特談到波特蘭時說道。這確實是一個很好的防守。
“他們非常活躍，在側翼位置很長，身體素質也很強。進攻方面，他們轉換得很快，並且能帶動籃球。這將是一個挑戰，就像我們之前在他們身上看到的一樣。”
斯普利特在開拓者隊主教練昌西·比盧普斯在聯邦非法賭博調查中被捕後於十月被行政休假後接任。
「事情發生了，」斯普利特說。 「我認為我們經歷了你能想像的一切。當然這將是一場艱難的比賽。喬丹·奧特是一位偉大的教練。壓力很大。你必須享受它，知道這將成為他們生活的一部分，參加這場重要的比賽。”
–現場級媒體
