芝加哥——他的一位队友后来称他为活生生的传奇人物，他的主教练则称他为“世界足坛最好的球员之一”。在一个因手伤而放慢脚步的赛季中，克利夫兰守护者队球星何塞·拉米雷斯在周三的美国联盟分区系列赛对阵芝加哥白袜队的第三场比赛中成为唯一的破坏者，帮助他的球队保持活力。
“他可以用球棒、脚和手套伤害你，”主教练史蒂芬·沃格特在护卫队以 9-3 获胜，让他们在五场四胜制系列赛中以 2-1 落后后说道。 “他今天展示了这一切。”
拉米雷斯周三三次上垒，五投二中，第八局打出二垒安打。早些时候，他偷了三垒并飞回家，在内野界内球上用一个重击的滚地球得分。他还制作了一款当时看起来像是系列赛拯救游戏的游戏。这一切都发生在第三场比赛的结果仍然存在疑问的时候，帮助克利夫兰在周四的第四场比赛中避免了被淘汰。
“这感觉很特别，”拉米雷斯通过球队翻译说道。 “你知道我正在经历什么样的赛季，但赢得未来的任何比赛对我们来说都很重要，因为对我们来说这事关生死。所以感觉真的很好。能够帮助球队真是太好了。”
拉米雷斯在六月接受了钩骨手术，此后他的表现就不再像以前那样了。他在常规赛中的长打率是 0.368，这是他进入大联盟头几年以来的最低水平。但这一切在周三发生了变化，拉米雷斯击出的第一个球的速度达到了 107.9 英里/小时。他在下一场比赛中保送，然后在第五局以 106.5 英里/小时的速度击出二垒安打，并在第八局击出三垒安打。
在此期间，拉米雷斯接到白袜队三垒手米格尔·瓦尔加斯（Miguel Vargas）两次出局的重击球，并在六局下半垒上垒，他冲上脚将球投出，以保持卫报队5-3的领先优势。这是他最好的一场比赛——而且是在芝加哥队处于复兴之路上的时候发生的。费特球场 (Rate Field) 座无虚席的观众为主队制造了喧闹，直到拉米雷斯让球迷们安静下来。
“我觉得当我们能够打出这样的比赛时，比赛的势头发生了重大转变，”拉米雷斯说。 “我觉得这将是我们的游戏。”
队友史蒂文·关补充道：“虽然我们都为他感到兴奋，但他告诉所有人，‘你们为什么感到惊讶？这就是我所做的。’”
关说，下午变成了拉米雷斯的一场“经典”比赛，他在第五局一出局的情况下偷了三垒。过了一会儿，在内场进入后，蔡斯·德劳特 (Chase DeLauter) 击中了白袜队二垒手蔡斯·梅德罗斯 (Chase Meidroth) 的时速 105.9 英里的滚滚地球，但拉米雷斯毫不犹豫地冲刺回家，击出完美的头朝前滑球，成功击球。
“当他在三垒上盗垒时，这就是一场何塞·拉米雷斯的比赛，”关说。
梅德罗斯补充道：“他为球队定下了基调，只要他还在踢球，他就一直是球队的杰出球员。”
拉米雷斯在本垒板、球场和垒上都处于领先地位，但卫报队在投手丘上的表现也帮助他们在周三重返系列赛。他们的投手三振了 19 名芝加哥击球手，其中包括破纪录的 17 名击球手从牛棚出局，而揭幕战丹尼尔·埃斯皮诺 (Daniel Espino) 在只出局两次后被换下场。
卫报队将在第四场比赛中使用新秀帕克·梅西克。与此同时，白袜队在克利夫兰的终结者凯德·史密斯投了两局之后，在他们保守地打球后应该在牛棚休息并为周四做好准备。
在第四场比赛中，投手丘上的优势可能会发生变化。唯一的问题是白袜队能否阻止突然充满活力的守护者队和一位全能的三垒手，他再次证明了为什么他是棒球界最好的球员之一。
“每次他上场时，他都是场上最好的球员，”捕手奥斯汀·赫奇斯说。 “那是我们的人。当他走时，我们就走。很高兴今天看到他展示这一点。”
