亚特兰大——十月揭示了有关棒球运动员和球队的某些真相，洛杉矶道奇队在上个季后赛中打了足够多的比赛来获得一些明确的事实。其中之一是基克·埃尔南德斯有一天会打出非常重要的一球。另一个是山本喜信是世界上最好的大球投手。
周二晚上，两人的交锋为道奇队带来了今年最大的胜利，并使亚特兰大勇士队濒临季后赛淘汰的边缘。在埃尔南德斯的两分本垒打打破了无分平局的情况下，在山本的七局比赛的推动下，道奇队以 3-1 阻止了勇敢者队，在五战三胜的国家联盟分区系列赛中取得了 2 比 1 的领先优势。
Truist Park 已满员，并为一场梦想对决——卫冕世界大赛 MVP 的山本迎战未来名人堂成员、继续保持精英水平的克里斯·塞尔——道奇队完成了他们连续三年所做的事情：足以赢得一场关键的胜利。
山本就是这一点的体现，从他在去年世界大赛胜利中的英雄事迹到他在第三场比赛中的表现。他打出了季后赛职业生涯最高的 10 支安打，仅失 4 支安打，失分 1 分，同时让勇敢者队失去平衡，产生 17 次挥杆和失误。
“我所有的投球都很棒，”山本说道，勇士队当然也同意。进入第三场比赛后，他们意识到自己面临的挑战。山本凭借其变形技巧，成为了十月进攻能力的终极考验。一个他可以成为一名力量投掷者，下一个可以成为指挥之神，下一个可以成为一名旋转医生。他很大，他能容纳人群，在某些晚上，比如周二，他可以把这一切混合在一起。
“他只是有一种投掷方式，”道奇队主教练戴夫·罗伯茨说，“可以让他的心率平静下来。”
前三轮并没有提供太多令人兴奋的理由。亚特兰大只召集了一名跑垒员——一次安打。与此同时，塞尔也在瓜分道奇队的阵容，直到他对九号击球手犯了投掷错误。
当然，埃尔南德斯并不是普通的 9 洞居民。他是十月球员的缩影，职业生涯季后赛的OPS比常规赛高出120分。代替三垒手马克斯·蒙西（Max Muncy）——众多左手击球手之一，他们要么没有参加比赛，要么出于对塞尔的尊重而被降级——他在安迪·佩奇斯（Andy Pages）的首支单曲之后，将塞尔的变速球送到了左外野。塞尔几乎完全是一名快球滑球投手，他以变速球开始埃尔南德斯的击球，然后二垒安打。
“我们需要一些 Kiké 灰尘，”罗伯茨说。 “他总是做好准备。他喜欢这样的时刻。他有办法锁定它们。”
他不是唯一一个。道奇队背靠背冠军赛的另一位核心人物弗雷迪·弗里曼（Freddie Freeman）为塞尔灾难性的一局增添了一记安打，这可能成为他未来名人堂名单的一部分：他不仅击中了塞尔令人厌烦的时速 96 英里的坠球，而且还操纵了他的球棒（接触时几乎垂直）将其连接并引导到右场围栏。
这是弗里曼自 2021 年以来在 Truist Park 的第一场季后赛比赛，之后他以自由球员身份离开勇士队加盟道奇队，在洛杉矶以 3-0 领先后，他第一次击球时发出的嘘声越来越大。
“一局糟糕的比赛可能会毁掉整场比赛，”塞尔说。 “有趣的是换到基凯。我们都知道十月份形势光明时他能做什么。”
这笔交易之所以得以完成，只是因为亚特兰大主帅沃尔特·韦斯在勇士队对阵费城的外卡系列赛结束后选择给他多一天的休息时间。 Sale 的目的是尽可能深入地了解第三场比赛。道奇队打算尽快将他赶出第三场比赛——而且会更成功，即使塞尔在五局比赛中结束，七次三振并且没有击中击球手。
“无论比分是多少，五局后将克里斯·塞尔淘汰出局都是一场巨大的胜利，”弗里曼说。
当山本在第五局遇到第一次麻烦时，比分是3-1，这足以促使投手教练马克·普赖尔和埃尔南德斯多次来访，山本说，“他们告诉我要做我自己，尽管这就像一个肮脏的词。”
毛里西奥·杜邦 (Mauricio Dubón) 打出了一垒安打。莱恩·托马斯 (Lane Thomas) 紧随其后，又带了一个。在奥斯汀·莱利 (Austin Riley) 弹出球后，罗迪·特莱兹 (Rowdy Tellez) 完成四球保送，这是山本当晚唯一的免费传球。在上垒和一人出局的情况下，山本诱使德雷克·鲍德温 (Drake Baldwin) 打出一记滚地球得分，随后小罗纳德·阿库尼亚 (Ronald Acuña Jr.) 以 3-1 的比分击败了分球手，以一声呜咽结束了这一局。
此后，山本领先 6 名，落后 6 名，最终在 98 个投球中获得 62 个三振，并出现一系列弱接触。他在快球上挥击了 17 次，但没有击中。九次弧线球挥杆的击球次数为零。唯一对 10 摆动分离器的敲击来自 Dubón。
“我通常关心常规赛的场数，”山本说。 “但这是季后赛，我想做的一件事就是一次打一局。最坏的情况是，我可能会放弃几分。但一次只打一局，这会让我在比赛中走得更远。”
“一局糟糕的局可能会毁掉整场比赛。对基克（埃尔南德斯）进行换人。我们都知道十月份形势光明时他能做什么。”
克里斯·赛尔斯
七局比赛让道奇队为接下来的日子做好了充分的准备。坦纳·斯科特（Tanner Scott）负责第八场比赛，前终结者埃德温·迪亚兹（Edwin Díaz）希望重新夺回自己的角色，并希望获得双垒安打来获得第九场比赛，洛杉矶队将在周三进入第四场比赛，牛棚里满载而归，并为泰勒之战做好了充分的休息，道奇队将派泰勒·格拉斯诺（Tyler Glasnow）迎战排名第一的先发球员。 2 亚特兰大，泰勒·马勒。
两人都只能希望能像山本那样表现，在过去的三年里，山本比季后赛任何投手都多投了 17⅓ 局，自责分率为 2.14。投球局数第二多、自责失分率最低的投手是在此期间投球数超过 25 局的先发投手：塔里克·斯库巴尔 (Tarik Skubal)，如果亚特兰大迫使道奇队强行获胜或回家，他将在第五场比赛中为道奇队首发。
“当他上场时，我更有信心我们会赢，无论如何，”斯库巴尔谈到山本时说道。 “我见过他对一些逆境的反应，在比赛早期被标记，在比赛后期被标记。他总是以正确的方式做出反应。你所能要求你的队友的就是一个会尽一切努力让我们保持在比赛中的人。他做到了。所以这样的期望是不公平的，但这一点也不奇怪。”
事实上，这些都不是真的。山本推了推。埃尔南德斯横扫。道奇队赢了。它们是十月的重要组成部分，而且它们的出现恰逢其时，以保持棒球自 1998 年至 2000 年纽约洋基队以来首次三连胜的希望。
