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傑夫·萊格沃德
馬里蘭州蘭多佛——野馬隊四分衛博尼克斯從他的有利位置可以看到丹佛的防守——尤其是最好的傳球手尼克·博尼托——甚至在華盛頓指揮官搶斷球之前就可能能夠保住加時賽的勝利。
事實證明，尼克斯是對的，博尼託在兩分轉換嘗試中擋住了馬庫斯·馬里奧塔的傳球，幫助野馬隊在周日晚上的加時賽中以 27-26 獲勝。
“我知道我們的防守，我知道他們是如何打球的，所以我知道發生了什麼，”尼克斯在談到在野馬隊的替補席區域觀看比賽的最後一場比賽時說道。 “我認為這個人本來會處於空位，但尼克在這場比賽中做得很好。”
在常規賽最後一場與奇才隊打成平手的逆轉比賽中，酋長隊以11次65碼達陣回應了野馬隊的達陣，進入加時賽，外接手特里·麥克勞林(Terry McLaurin)在第四號和第三號接住了馬里奧塔(Mariota)的3碼傳球。
當四分衛排隊準備兩分轉換時，野馬隊看著進攻線並叫了暫停。教練肖恩·佩頓表示，在暫停期間，野馬隊防守協調員萬斯·約瑟夫決定改變防守，希望博尼託有機會上場。
“我們稱之為柯達情況……叫暫停，重新組合，集中你的想法，”佩頓說。 “這些比賽中的挑戰是四分衛比賽，這讓我們很擔心——我們從一種壓力轉向另一種壓力。
“如果你像我們一樣緊逼的話，這將是一個自由衝鋒。你不知道誰會成為一個自由衝鋒……（但是）他們讓尼克自由了，時機和一切都很棒。”
開球前，野馬隊擠在一起，所有 11 名防守隊員都在距離爭球線 4 碼之內。博尼託在防守右側的邊路排列，位於指揮官左截鋒拉雷米·通西爾的左肩外側。
當指揮官試圖解決約瑟夫發送給馬里奧塔的六次跑動時，博尼托仍然暢通無阻。他迅速接近馬里奧塔，當馬里奧塔投擲並用右手躲過傳球時跳了起來，這就是他在第三週比賽中打著石膏的那隻手。
當馬里奧塔準備投擲時，麥克勞林似乎掙脫了束縛。
“DC 萬斯在混合零和顯示零（閃電戰）和放棄方面做得很好，”馬里奧塔說。 “然後在兩分球上他投出了零分——我知道我必須嘗試獲得一些深度並給我們的球員一個機會。他對他進行了進攻，事情就是這樣。”
“我知道他是在爭取時間，”博尼託說。 “這段時間幫助我們冷靜了一點，並能夠盡我們所能地進去停下來。”
野馬隊，尤其是佩頓，認為他們實際上早早就以九落後的優勢贏得了勝利——在丹佛 41 碼線處的第四和第六桿上。安全衛布蘭登·瓊斯（Brandon Jones）攔截了一次偏轉的傳球，但由於安全衛塔拉諾阿·胡方加（Talanoa Hufanga）的傳球干擾判罰而使比賽無效。
佩頓認為比賽已經結束，在比賽期間摘下了耳機和腰帶上的教練與四分衛通訊設備的包。
“（這）對我來說是第一次，我不知道作為主教練多少年了，我（解開了）四分衛在（無線電）頭盔上的束縛，”佩頓說。 “我沒有被解僱，而是被要求干預——以前從未發生過。”
這場胜利是野馬隊的九連勝，也是他們自2012年常規賽結束時取得11連勝以來最長的連勝紀錄。這也是他們本賽季第六場以最後一場比賽決定勝負的比賽；這些比賽的戰績是4-2。
ESPN 的約翰·凱姆 (John Keim) 對本報告做出了貢獻。
