印第安納波利斯——印第安納波利斯小馬隊簽下菲利普·里弗斯來解決四分衛問題的前一天，教練肖恩·史泰欽召集了一群老球員在移動中測量體溫。
“教練把我們中的一些人拉到他的辦公室，並告訴我們他正在考慮帶菲利普進來，”近端鋒莫·阿利-考克斯幾天后透露。 “這令人震驚，但也令人興奮，因為我們很多人以前都曾與他一起取得過成功……這還不是板上釘釘的事，但最終卻成了板上釘釘的事。
“我相信你之前和菲利普談過。他走進一個房間，興奮，興奮，一切都在一個完全不同的水平。所以周一的能量肯定很高。我們不知道會發生什麼，但這就是我們玩遊戲的原因。”
好吧，現在小馬隊已經和里弗斯打了一場比賽。他們對他表現的反應有助於澄清這位退役後加入小馬隊的 44 歲四分衛的回歸是否仍然得到更衣室的支持。
小馬隊的隊友和教練在周日的比賽后繼續支持里弗斯，這是他近五個賽季以來的第一次。里弗斯在16比18輸給西雅圖海鷹的比賽中表現平平，但表現穩定。小馬隊的進攻遠非爆炸性的，總碼數為賽季最低的 215 碼。但里弗斯27次傳球完成18次，避免了失誤，直到比賽時間結束時他在當天最後一次嘗試中絕望地接球。
但這並不是一部傑作。里弗斯的每次傳球嘗試碼數為 4.4 碼，為他職業生涯（245 場比賽）中第五低的成績，而小馬隊在混戰中最長的比賽是在第二節由近端鋒泰勒·沃倫 (Tyler Warren) 完成的 17 碼完成。
小馬隊（8勝6負）現在發現自己在季后賽希望方面處於更加困難的境地，在亞冠比賽中排名第八，正在為季后賽七支球隊的席位而奮鬥。
但據斯泰肯透露，里弗斯將在第 16 週的“週一橄欖球之夜”對陣舊金山 49 人隊的比賽中再次首發。並且這個決定沒有經過考慮。
“他給了我們機會，”跑衛喬納森·泰勒談到里弗斯的第一次出場時說道。 “我們必須打更多的比賽。我們必須幫助他。考慮到這種情況，我們仍然有機會。我的意思是在最後。那麼我們如何做一兩個比賽來完成這件事並到達另一邊呢？”
後衛扎伊爾·富蘭克林形容里弗斯是“一個願意上場、願意戰鬥、願意戰鬥的人”。他補充道：“他為我們挺身而出。我認為我們必須打得更好（防守）。”
里弗斯第二場比賽將分析的一個因素是小馬隊能否更具爆發力。小馬隊在西雅圖採用的極端保守的進攻方式很難取勝。但球員和教練堅持認為，考慮到里弗斯的情況以及過去兩場比賽中沒有讓海鷹隊達陣的天才防守，這是一個有意的策略。
“這就是遊戲計劃，”史泰欽說。 “我們想要帶球，控制時間，輕鬆傳球。我認為我們做得很好。”
他補充道：“我認為他做得非常出色。顯然，這是在充滿敵意的環境中進行的客場比賽，這是很長一段時間以來的第一場比賽。他所做的一切讓我們能夠贏得這場比賽。”
進攻協調員吉姆·鮑勃·庫特表示，未來的方法可能會發生變化。
“我認為每週都會有所不同，”他說。
無法改變的一件事就是里弗斯隊友的看法。他在傳球衝擊面前站起來的能力——在五年沒有被擊中之後——給他們留下了特別深刻的印象。海鷹隊在比賽中四分衛擊中四次並擒殺一次，里弗斯看起來可以輕鬆擺脫每一次四分衛。
“他的決心、他的熱情、他打球時的熱情，很高興看到，”角衛肯尼·摩爾二世說道。 “他只是把自己的身體置於危險之中，他不必這樣做。我相信他更衣室裡的每個人都非常欣賞這一點。”
