最近的历史表明，赛季初的失利并不会导致球队失去季后赛资格。
这就是亚特兰大猎鹰队在球队输掉今年前两场比赛后球迷们抓起叉子时傻笑的部分原因。上周四对阵绿湾的胜利，再加上四分卫迈克尔·佩尼克斯受伤后的回归，亚特兰大队可能会在周一战胜新奥尔良圣徒队后重新回归。
猎鹰队 (1-2) 自从上一场比赛以 35-14 战胜绿湾包装工队以来，将有 11 天的休息时间，这让朗博球场变成了一群嘘鸟。在三垒手库珀·拉什 (Cooper Rush) 打出了职业四分卫中最糟糕的两次首发表现后，佩尼克斯在缺席 10 个月后回归，传球推进 256 码并达阵，取得了一场令人信服的胜利。
经常受伤的佩尼克斯曾经——现在仍然有——质疑者。一个有伤病史的26岁球员对于漫长的职业生涯来说并不是一个好兆头。然而，左撇子知道有一个简单的方法可以让自己赢得粉丝的喜爱——继续获胜。
“当你获胜时总是很高兴” 他说佩尼克斯。 “但能够和你们一起回到球场也是一件幸事。我并不认为这是理所当然的。我非常感谢所有帮助我回归的人，这样我就可以上场和队友们一起踢出漂亮的足球。”
在周一晚上对阵新奥尔良的比赛之前，围绕佩尼克斯的一切正在慢慢就位。猎鹰队拥有可以说是联盟中最好的四分卫毕扬·罗宾逊、德雷克·伦敦和凯尔·皮茨的才华横溢的传球接球手，以及新的但有能力的防守。
简而言之，亚特兰大是一名运转良好的四分卫，不应该在九个赛季中首次尝试进入季后赛。尽管仍处于佩尼克斯第三年的早期阶段，但周一将成为他年轻任期内最重要的比赛之一。
“这将会很响亮。这将会很棒。这将会很棒，”佩尼克斯在谈到周一晚上时说道。 “我们都会接受挑战。我们会出去激烈竞争，找到获胜的方法，这就是比赛的意义。肯定会很响亮。”
第一年主教练凯文·斯特凡斯基将在亚特兰大寻求他的第一场背靠背胜利，同时也希望从近两周前的比赛中恢复动力。
“我们可以在一些事情上继续努力，并且在教练方面我们可以解决很多事情。我们会的，”斯特凡斯基说。 “但我认为任何时候你打这场比赛，你都会试图变得难以防守。当你能够成功跑球时，就会在传球比赛中打开局面。如果他们想要夺走传球比赛，那就为跑动比赛打开了通道。我们进攻的一个重要部分是跑传球和确保他们相互配合的结合。”
至于这位中场球员对他讨厌的对手的态度，佩尼克斯在他职业生涯第一次对阵新奥尔良之前赢得了一些早期的快乐点。
“这是一个美丽的圆顶，”佩尼克斯谈到圣徒队的凯撒超级穹顶时说道。 “这可能是我能说的唯一好事了。”
