周日下午，密苏里排球队在赫恩斯中心为高年级生们带来了最后一场值得纪念的主场比赛，以 25-20、25-21、25-23 横扫排名第 17 的德克萨斯农工大学。
在五年级外线击球手基马尼·约翰逊 (Kimani Johnson) 出色的防守表现和职业生涯下午的表现之后，老虎队 (15-10, 8-5 SEC) 本月在主场取得了第二场前 25 名胜利。这场胜利标志着米佐自击败当时排名第一的对手以来首次战胜排名靠前的对手。 2023 年 10 月 23 日在奥本举行的 23 场比赛中，这是该项目历史上第二次战胜卫冕全国冠军。
约翰逊在 19 次出手中以 11 次击杀领先全队，命中率高达 0.526，同时创下职业生涯新高的 7 次盖帽。二年级生佩奇·费尔德 (Paige Felder) 增加了 10 次击杀数，本赛季第 13 次达到两位数。老虎队还将德克萨斯 A&M 队的命中率控制在 0.214。
这场胜利是在密苏里队输给排名第 13 的德克萨斯队两天后取得的，这给了老虎队在常规赛最后一场主场比赛中做出回应的机会。
“我认为这只是团队的整体能量和心态，”伊娃·史密斯说。 “在那场失利之后，每个人都非常沮丧。这是一场糟糕的失利。所以我们利用了这一点，这让我们更加渴望玩这个游戏并照顾生意。”
米佐在第一盘一开始就确立了控制权，将势均力敌的开局变成了压倒性的优势。开场交换分后，老虎队打出一波 4-0 的高潮，在新生伊娃·史密斯 (Eva Smith) 的防守下以 10-5 领先。
约翰逊继续展现出他的存在感，在一段时间内贡献了一次击杀和两次盖帽，帮助密苏里队建立了18-11的优势。高年级选手格蕾丝·奥莱利和新生莉迪亚·斯塔利在老虎队保持分差的情况下增加了击球数，最终以 25-20 锁定首盘。
第二盘也遵循了类似的模式，米佐利用传球和拦网来制造分离。小学生劳伦·拉金 (Lauren Larkin) 凭借一记 ace 开盘，老虎队早早建立了 4-1 的领先优势，随后德克萨斯农工大学 (Texas A&M) 回应缩小了差距。
米佐以六分的成绩回应，斯塔利和拉金的杀球以及二传手尼娜·曼多维奇的背靠背发球得分凸显了这一点。这一跑让老虎队以13-7领先，并迫使阿吉队暂停。
德州农工大学在盘末再次发起进攻，将米佐的领先优势缩小到19-18。主教练道恩·沙利文叫了暂停，老虎队以拉金的杀球和约翰逊的拦网回应，恢复了三分缓冲。费尔德最后一击，米佐以25-21拿下第二盘，并以一盘的优势横扫对手。
老虎队的防守优势在前两盘中继续显现，密苏里州队贡献了 10 次盖帽，而德州农工大学只有 2 次。
第三节，阿吉队找到了更多的进攻节奏，建立了15-13的领先优势，随后将领先优势扩大到19-17。米佐需要一个答案来避免比赛进入第四盘，而约翰逊提供了答案。
在史密斯和新人杰林·库扬帮助老虎队重新回到盘中后，约翰逊完成了一次杀球和一次个人拦网，将比分追成19平。随后她连击三分，帮助密苏里队以22-20取得优势，并让赫恩斯中心的观众站了起来。
德州农工大学最终将比分扳成22平，但米佐保持冷静。暂停后猛虎队连得两分，费尔德最后一击，以25-23横扫猛虎队。
约翰逊表示，球队在最后阶段的心态反映了一个信息，该信息已成为本赛季球队身份的核心。
“我们团队有句话说，我们永远不会处于瞪羚模式。我们将处于狮子模式，”约翰逊说。 “没有人会替我们做我们的工作。我们必须自己去做，我们必须有足够的饥饿感去争取我们想要的东西。”
沙利文赞扬了约翰逊的领导能力以及球队在比赛临近时继续做出反应的方式，并表示这位五年级球员愿意带领球队度过艰难时期。
“她一直领先，她一直说，‘好吧，骑到我背上，我们走吧，’”沙利文说。 “她永远不会只是退后一步，成为一名出色的举重运动员。她只会像那头狮子一样发起进攻。”
这场胜利也增强了米佐在季后赛后期的努力。老虎队在 11 月 1 日击败排名第六的田纳西大学后取得了本赛季的第二场胜利，并且在过去 14 场对阵德克萨斯农工大学的比赛中赢了 9 场。
周日还剩下三场分区比赛，密苏里大学希望在沙利文的带领下连续第四个赛季在 SEC 比赛中取得 0.500 以上的成绩。举办NCAA锦标赛的机会也成为球队不断攀升的激励因素。
“我们很乐意参加比赛，”沙利文谈到主办的机会时说道。 “对于我们来说，能够有机会再次在这里为这些球迷举办比赛真是太棒了。但首先我们必须处理好眼前的一些事情。”
当老虎队进入常规赛最后阶段时，他们需要从哥伦比亚队手中夺走这种势头。密苏里大学将于周五在麦卡斯兰球场迎战俄克拉荷马大学，首发球时间为下午 6:00。中部时间。
对于高年级学生来说，周日提供了最后一次庆祝观众的机会。约翰逊表示，他希望在最后一场 SEC 主场比赛中将一切都留在球场上，而老虎队的表现也反映了这种心态。
“我们还没有完成，”沙利文说。 “我认为这支球队真的很棒，他们不断展示自己的方式，知道如何才能赢得比赛，而且他们正在崛起。”
