週六，肖恩·麥克維 (Sean McVay) 迎來 40 歲生日。
公羊隊第九年的教練並不是想慶祝。
“什麼是好的生日？”他星期五說。 “當我生日那天工作時——以及如果我下週工作的話。
“這將是一個糟糕的生日。這是我唯一想要的禮物。”
麥克維本週一直忙於準備週日在檸檬場對陣西雅圖海鷹隊的國聯冠軍賽。
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加里·克萊因 (Gary Klein) 詳細介紹了周日公羊隊在 NFC 冠軍賽中對陣西雅圖海鷹隊時的看點。
在本賽季分頭進行國聯西區比賽后，他們將第三次會面，以確定誰將代表 2 月 8 日在聖克拉拉李維斯體育場舉行的第 60 屆超級碗比賽。
麥克維在 NFC 錦標賽中取得 2 勝 0 負的戰績，帶領公羊隊在 2018 年季后賽中擊敗新奧爾良聖徒隊，並在 2021 年季后賽中擊敗舊金山 49 人隊。
公羊隊和海鷹隊正在進行第三次比賽。這對於麥克維來說並不是什麼新鮮事。
公羊隊此前曾兩次遭遇過這種情況，而且兩次都晉級。
2020 賽季，公羊隊和海鷹隊在國聯西區比賽中平分秋色，公羊隊在西雅圖以 30-20 贏得了外卡賽。
2021 年，公羊隊在常規賽中輸給了舊金山 49 人隊，但公羊隊在沙發體育場以 23-20 贏得了 NFC 冠軍。
那個賽季，公羊隊在蘇菲體育場以21-19擊敗海鷹隊，並在西雅圖加時賽中以38-37輸給海鷹隊。
“這是一個額外的層次，但實際上只是熟悉，”麥克維談到本賽季與海鷹隊的三場比賽時說道。 “讓我們為我們的球員制定最好的計劃，讓我們弄清楚什麼樣的執行力和什麼樣的競爭力將使我們作為一支成熟的足球隊與聯盟中的一支足球隊對抗，並像一支足球隊一樣激烈。”
公羊隊在外卡賽中擊敗卡羅萊納黑豹隊，並在士兵球場加時賽以 20-17 戰勝芝加哥熊隊，晉級分區冠軍。
公羊隊四分衛馬修·斯塔福德和接球手波卡·納科瓦入選全職業一線隊，並分別入圍 NFL 最有價值球員和進攻球員決賽。接球手德萬特·亞當斯 (DeVante Adams) 以 14 次接球達陣領跑 NFL。
衝鋒賈里德·阿亞斯（Jared Ayath）、線衛科比·特納（Kobe Turner）、線衛內特·蘭德曼（Nate Landman）和安全衛昆汀·萊克（Quentin Lake）領銜防守。
海鷹隊作為頭號种子球隊，首輪輪空。他們在檸檬場以 41-6 擊敗 49 人隊晉級。
四分衛薩姆·達羅諾德和全職業接球手傑克遜·史密斯-恩吉巴領導進攻。防守鋒線球員倫納德·威廉姆斯、線衛歐內斯特·瓊斯和角衛德昂·威瑟斯彭均入選全職業球員第二隊。
