康涅狄格大學迎來了本世紀大東區最好的開局，並在周六晚上在內布拉斯加州奧馬哈造訪克雷頓時力爭取得第 17 場連勝。
1998-99 賽季，排名第二的哈士奇隊（大東區 20 勝 1 負、10 勝 0 負）在分區賽中開局取得 11 勝 0 負的戰績。本賽季的16連勝是節目歷史上第三長的。
康涅狄格大學在 1995-96 賽季取得了學校紀錄的 23 場連勝，並在 1998-99 賽季取得了 19 連勝。
然而，哈士奇隊教練丹·赫爾利表示，他對在場上看到的情況並不滿意。
“我認為我們需要找到作為一個團隊的更多意義，”赫爾利告訴記者。 “我認為我們需要玩更多的暴力。我們需要玩骯髒的邊緣。我們需要玩更多的殺手本能。”
康涅狄格大學本賽季唯一的挫折是對陣當時的排名第一的球隊。 4 亞利桑那州，11 月 19 日在哈士奇隊主場以 71-67 獲勝。野貓隊仍然保持不敗，也是唯一領先於康涅狄格大學的球隊。
哈士奇隊在過去四場比賽中都險些獲勝，首先是客場以五分之差戰勝了排名第25的西頓霍爾隊，然後又以兩分之差戰勝了喬治城大學。隨後，康涅狄格大學在加時賽中對陣來訪的維拉諾瓦大學，最終以 75-67 獲勝。
四場比賽橫掃對手，包括週二主場以 87-81 戰勝普羅維登斯。比賽還剩不到七分鐘時，哈士奇隊僅領先一分，隨後罰球。
“當你連續贏得一面錦旗並且我們創造了記錄時，我總是帶著憂鬱來到這裡，”赫爾利賽后在新聞發布會上說道。 “在任何特定的夜晚，這支球隊的某些方面都讓我們失望。”
對陣普羅維登斯的比賽中，小特倫斯·里德拿下 19 分、6 個籃板和 4 次蓋帽。他的替補埃里克·里布6投6中拿下14分並搶下8個籃板，而索洛·鮑爾則拿下17分。
鮑爾以 14.8 的平均得分領先康涅狄格大學，里德（14.5）排名第二，亞歷克斯·柯賓（13.5）排名第三。里德場均貢獻全隊最高的 7.9 個籃板。
布雷林·馬林斯（腦震盪）缺席了對陣普羅維登斯的比賽，但赫爾利希望他能夠對陣克賴頓。 Mullins 場均得到 11.4 分，而 Silas Demery Jr.（全隊最高的 6.1 次助攻）的場均得分也達到兩位數，為 10.4 分。
與此同時，克雷頓隊（12勝9負、6勝4負）的表現不如最近幾個賽季那麼強大，但藍鳥隊在與康涅狄格大學的系列賽中掌控了歷史，戰績為9勝3負，包括上賽季藍鳥隊在大東聯盟錦標賽半決賽中擊敗康涅狄格大學時的2勝1負。
但克賴頓在過去七場比賽中輸了四場，參加了周六的比賽。週二，藍鳥隊以 86-62 慘敗於東道主市場，情況稍稍有所好轉。
半場結束，克賴頓以52-23落後。
“上半場很尷尬，”藍鳥隊教練格雷格·麥克德莫特說。 “一支球隊有活力，一支球隊有專注力，而我們的球隊則沒有。下半場我們稍微好一點，但你面對的是一支擁有30年曆史的球隊，所以你對此持保留態度。我們從一開始就沒有領先。”
火焰隊在內線以24-52落後，三分球34投僅7中。
克雷頓隊的喬什·迪克斯自他在愛荷華州效力以來，連續 32 場比賽至少命中 1 個三分球，他的 9 次三分球全部命中。迪克斯以 12.3 的平均得分領先藍鳥隊。
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