俄亥俄州立大學將於週六晚上在克利夫蘭對陣西弗吉尼亞大學，從輸給排名第 13 的伊利諾伊大學的比賽中恢復過來。
俄亥俄州立大學 (7-2) 週二以 88-80 輸給了伊利尼戰鬥隊，這讓七葉樹隊教練傑克·杜布勒擔心他的球隊可能不會爆冷。俄亥俄州立大學在比賽還剩一分鐘時僅落後三分。
“渴望。渴望變得更好，但渴望參加比賽（週六）對我們來說是一個巨大的機會，”他說。 “我們可以控制的事情，我們做得不夠好（與伊利諾伊州相比）。這是最重要的事情，掌握所有權。籃球是一項不完美的運動，但有些地方我們傷害了自己。
“當我們有機會時，我們必須打得更積極。我們必須一起打球。我們必須全力以赴並利用這種勢頭，這樣我們才能開始建立更好的東西。”
週二，登山者隊 (8-3) 以 90-58 戰勝小石城，奧諾·赫夫在這場比賽中拿下 24 分。他以場均 17.3 分領先全隊，並在周末投進了 44 個三分球。
但杜布勒指出，他的球隊是防守的關鍵，他稱之為“強硬且具有破壞性”。
西弗吉尼亞州在防守得分方面領先全國（場均 58.4 分），並將專注於遏制布魯斯·桑頓。他在對陣伊利諾伊大學的比賽中拿下 34 分，將賽季場均得分提升至全隊最高的 21.7 分。
登山隊教練羅斯·霍奇回顧了俄亥俄州立大學的進攻，並回顧了 12 月 6 日他的球隊在維克森林大學以 75-66 擊敗對手的情景。
“就像維克森林大學的比賽一樣，當你面對像俄亥俄州立大學這樣一支非常出色的進攻球隊，尤其是像布魯斯·桑頓這樣非常出色的進攻球員時，你最不想做的就是讓他們輕鬆（籃下），”霍奇說。 “無論是你的生意中的簡單外觀還是簡單的籃子。它們都會讓你處於非常艱難的境地，而你不想做任何事情來增加這種情況。”
這將是鄰近節目第三次在克利夫蘭演出。俄亥俄州立大學在 2023 年獲勝，四年前登山者隊佔據統治地位。
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