周一晚上的比赛之前，索菲体育场充满了活力，公羊队的防守截锋亚伦·唐纳德（Aaron Donald）成为向主场观众宣布的最后一位防守首发球员。
唐纳德表示，自从决定结束 2023 赛季后开始的退役以来，他第一次跑上赛场，人群的反应“让我受到了一点鼓励”。唐纳德没有前往澳大利亚参加揭幕战，他需要更多时间来提高自己的技术才能重返赛场。
结果是 3 次擒抱和 1 次擒抱失败，全队 58 次防守抢断中完成 33 次。唐纳德表示，当他在一对一的比赛中被阻挡时，他希望“更快一点”获胜，并且他觉得随着更多的上场时间，事情会感觉更自然。
“这场比赛其实并不 和我想的一样快唐纳德通过球队的网站说道。 “这更像是我冷静下来，克服一些事情，或者只是我的脚没有像应有的那样接触地面，不相信自己的眼睛，诸如此类的小事情。但是玩游戏，当我在17年、18年回来时，情况是一样的，花了几场比赛才开始。这有点不同。我已经两年没玩了，所以我必须看电影，看看我做了什么好事，看看我做错了什么，然后清理它。”
公羊队的计划是让唐纳德和迈尔斯·加勒特合并，但加勒特的膝盖受伤暂时搁置了这一计划，因此所有参与其中的人都希望在未来几周内唐纳德能从这场使他成为年度最佳防守球员的比赛中恢复过来。
