华盛顿特区——周六西班牙与美国之间的重量级女子足球比赛开场不到三分钟，奥迪球场喧闹、座无虚席的观众瞬间鸦雀无声。西班牙中场球员帕特里·吉哈罗在禁区外射门入网，惩罚了美国队的这种疏忽，这是他们无法容忍的。
西班牙队的第二个进球是在 11 分钟后打进的，而美国队希望证明自己能够击败世界杯卫冕冠军，这看起来是遥不可及的愚蠢之举。尽管美国队出手更多、创造机会更多，但西班牙仍以2-0击败美国队。
“这就是我所说的效果，”美国队主教练艾玛·海耶斯赛后说道。
“你不能0-2输给世界上最好的球队，尤其是我们丢球的方式。”
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美国女性曾因自己犯下的错误两次被毁掉，但对于一个仍在站稳脚跟的群体来说，这是一次惨痛的教训。他们的防守崩溃了，给了世界上最好的球员之一吉哈罗足够的射门空间，距离球门不到 25 米。伊娃·纳瓦罗直接冲入禁区，打进了西班牙队的第二个进球。
在接下来的 76 分钟内，美国队表现更好。美国队创造了更多机会：莉莉·约翰内斯扑出的点球、索菲亚·威尔逊的远射击中横梁、威尔逊的进球因越位而在审查后被召回。整场比赛中，速度快的美国前锋线始终紧随西班牙的高防线。
下半场，美国队终于开始通过中场球员的腿来踢球，就像他们整个星期练习的那样，而不是发射充满希望的长传球。
然而，他们表现不佳——“我们在最后三分之一的比赛中一点也不冷静，”前锋特里妮蒂·罗德曼说——而且他们在对阵西班牙球队时付出了代价，这再次证明了为什么他们是世界上最好的球队，即使他们不是当天的统治者，即使没有一些顶级球员，比如三届金球奖得主艾塔娜·邦马蒂。
“这些细节是像西班牙这样的球队可以利用的，”美国后卫艾米丽·福克斯说。
海耶斯表示，具体细节由她和她的团队决定，课程“现在会更加困难”。福克斯指的是反应更快，接近攻击者的目标并缩小空间，而不是退得太深。罗德曼承认自己对球队糟糕的表现负有责任，他表示球队有时缺乏联系。
“我们会在下一场比赛中做得更好，保持昂首挺胸，更加团结，”罗德曼说道。 “我不认为上半场我们集体做出了错误的决定和糟糕的时刻。”
然而，海耶斯和美国球员在赛后仍然表现出令人惊讶的乐观态度。海耶斯表示，作为世界最佳球队的西班牙队与排名第二的球队（以及奥运会冠军）美国队之间的差距已经缩小。在多年讨论与四届世界杯冠军美国队的差距之后，这是一个讽刺的说法。
“我知道我们是一支优秀的球队，”海耶斯说。 “我认为我们比三年前离他们更近了。”
海耶斯多次吹捧预期进球统计数据——根据 ESPN 全球研究，美国队的进球数为 2.26 比 0.43——并表示她希望成为创造这些机会的球队。根据美国足球数据，她谈到自己是世界足球中创造机会最多的球队，并感叹自己没有成为世界上得分最好的球队。她说，海耶斯并不担心这一点，但她对他们的无效感到失望。
“我很失望，我很失望，但我并不气馁，”海耶斯说。
美国感到沮丧的部分原因在于这些教训并不新鲜。引用已故 NFL 教练丹尼斯·格林的话说，西班牙正是美国人所认为的那样，他们让他们赢了。
“如果你给他们太多空间，他们就会惩罚你，”海耶斯说。
这群美国选手还比较新，经验不足。就像六月份美国在对阵巴西的比赛中失利一样，我们必须通过惨痛的经历才能吸取一些教训。而就像六月份一样，几天后美国队将与同一个世界级对手进行复赛。美国第二次击败巴西。
罗德曼表示，球队可能会在周六晚上在前往费城参加复赛的巴士上使用平板电脑观看比赛影片。
周六的失利是世界足球顶峰存在的健康优势的又一个教训。几十年来，他们在很大程度上支持美国。但西班牙——拥有稳定的世界级球员、技术和明确的战术特征——是当今最需要击败的球队。他们高效、机会主义且精确。
美国女队或许会为自己的机会不佳而遗憾，但这不可能是世界杯夺冠球队的心态。
“厄运就是被闪电击中，”海耶斯在提出这一理论时显得很困惑。
