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路易斯安那州一名男子在死囚牢房裡待了近 30 年，法官推翻了對他的定罪並准許他保釋，週三他走出監獄。
現年 60 多歲的吉米·鄧肯 (Jimmy Duncan) 於 1998 年因強姦並淹死女友海莉·奧利沃克斯 (Haley Olivox) 23 個月大的女兒而被判處死刑，長期以來，這起案件一直因有爭議的法醫證詞而蒙上陰影。幾個月前，一名州法官裁定檢察官用於定罪的證據不可靠，並且源於不可信的咬痕分析，幾個月後他被釋放。
第四地方法院法官阿爾文·夏普 (Alvin Sharp) 在四月份推翻了這一判決，認為審判中提供的專家證詞“在科學上站不住腳”，而且幼兒的死亡似乎與溺水事故相符。
夏普在上週准許鄧肯保釋的命令中寫道：“他有罪的推定並不高。”他援引了去年證據聽證會上提出的新證據以及該男子之前沒有犯罪記錄的事實。
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吉米·鄧肯（左二）和他的家人和朋友在路易斯安那州安哥拉監獄。 （穆阿勒姆司法中心，美聯社）
法醫對咬痕的類似錯誤分析導致了數十起其他錯誤定罪或指控。
鄧肯的律師在一份聲明中表示，夏普四月份的裁決顯示“明確而令人信服的證據表明鄧肯先生確實是無辜的”，並補充說鄧肯的保釋“代表著朝著鄧肯先生完全無罪邁出的重要一步”。
鄧肯繳納 15 萬美元保釋金後獲釋。他計劃與路易斯安那州中部的一位親戚住在一起，同時路易斯安那州最高法院審查他被推翻的定罪。
路易斯安那州總檢察長利茲·莫雷爾（Liz Morell）是一名共和黨人，她呼籲加快處決速度，她反對釋放鄧肯，並表示在州最高法院做出裁決之前，他應該繼續被關在監獄裡。但路易斯安那州最高法院允許地區法院對鄧肯的保釋請求做出裁決，為他的獲釋鋪平了道路。
根據死刑信息中心的數據，自 1973 年以來，全國已有 200 多名死囚被無罪釋放，其中路易斯安那州有 10 名死囚，該中心是美國錯判率最高的死刑信息中心之一。路易斯安那州是全國誤判率最高的州之一。河口州上一次死囚被無罪釋放是在 2016 年。
鄧肯是路易斯安那州安哥拉州立監獄的 55 名死囚之一。今年早些時候，路易斯安那州執行了15年來的首次處決。
在上週的保釋聽證會上，受害者的母親震驚了法庭，她說她現在相信鄧肯沒有殺死她的女兒。她告訴法官，孩子有癲癇病史，很可能是意外溺水身亡。
一名路易斯安那州懲教官從安哥拉監獄 57 號營地附近的一座塔樓向外眺望，安哥拉監獄是路易斯安那州州立監獄，也是美國最大的最高安全級別的監獄農場。 （蓋蒂圖片社）
斯坦森說她的女兒“沒有被殺”，並強調“海莉死是因為她病了”。
她告訴法庭，她家人和鄧肯的生活“被檢察官和法醫專家編造的謊言毀了”。
檢察官嚴重依賴法醫牙醫邁克爾·韋斯特和病理學家斯蒂芬·海恩的咬痕分析和屍檢結果——這兩位專家後來與多項被推翻的定罪聯繫起來。
辯護律師稱，屍檢視頻顯示，韋斯特將牙模壓在孩子的皮膚上，留下了後來被認為是鄧肯的咬痕。一位不知道該視頻的國家指定專家在審判期間作證說這些標記與鄧肯的牙齒相符。
“他們傳播並褻瀆我孩子記憶的恐怖故事讓我很生氣，”斯坦森說。
她繼續說道：“我沒有被告知任何可以證明鄧肯先生無罪的事情。” “如果我是的話，鄧肯先生和我們所有家庭的情況就會大不相同。”
在過去的二十五年裡，至少有兩打基於咬痕分析的錯誤定罪或指控。
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路易斯安那州監獄的入口，被稱為安哥拉。 （賈爾斯·克拉克/蓋蒂圖片社）
無罪項目律師 M. Chris Fabricant 負責本案所使用的法醫方法，他告訴法庭，“令人難以忍受的證據是垃圾科學”，並且仍然是美國法院仍可接受的最有缺陷的法醫證詞形式之一。
韋斯特和海因的工作與許多錯誤定罪有關，其中包括兩名密西西比州男子萊文·布魯克斯 (Levon Brooks) 和肯尼迪·布魯爾 (Kennedy Brewer) 的錯誤定罪，他們在一起度過了 30 年，直到 DNA 證據證明他們無罪。
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儘管有新的披露，檢察官仍在尋求恢復鄧肯的職務，並引用了 1994 年大陪審團最初的起訴書，認為他應該繼續入獄。
美聯社對此報導作出了貢獻。
