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科學家最近發現了可能是人類故意生火的最古老的證據，而且它比科學家之前認為的要古老得多。
這項研究於 12 月 10 日發表在《自然》雜誌上，重點研究了英國巴納姆的一處遺址，其歷史可以追溯到舊石器時代，這是人類史前最長的時代。
儘管舊石器時代從大約250萬年前延續到1萬年前，但新發現的證據可以追溯到大約40萬年前。
迄今為止，已知最古老的縱火證據可以追溯到大約 5 萬年前的法國北部，這使得這一新發現成為一個重大的時間順序轉變。
考古學家在議會大廈下發現比巨石陣更古老的文物：“極其罕見”
科學家們發現了可能是有史以來最古老的蓄意縱火證據，其歷史可以追溯到 40 萬年前。 （iStock；喬丹·曼斯菲爾德/古代英國之路項目，來自美聯社）
在挖掘過程中，大英博物館領導的團隊發現了燧石手斧、一塊燒製粘土和黃鐵礦碎片。黃鐵礦很可能是被打火石擊打而起火的。
考古學家在古代池塘沉積物中發現了燒焦的沉積物，有助於保存數十萬年後的證據。
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科學家發現，該地點並不是古代森林火災或雷擊的證據，而是反復燃燒的證據。
根據地球化學測試，沉積物顯示溫度超過 1,292 華氏度，表明發生了局部高強度火災，而不是自然事件。
英國巴納姆的一處舊石器時代遺址揭示了早期人類頻繁使用火的跡象。 （喬丹·曼斯菲爾德 / 美聯社古代英國之路項目）
大英博物館的舊石器時代考古學家羅布·戴維斯告訴美聯社，最近收集的證據表明“他們實際上是如何生火的，以及他們正在生火的事實”。
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除了讓早期人類能夠烹飪食物之外，火還幫助他們在寒冷的氣溫下生存並嚇跑掠食者。
在烹飪過程中殺死毒素和病原體也是生存的關鍵。
“（這是）我 40 年漫長職業生涯中最令人興奮的發現。”
考古學家表示，巴納姆的發現是 50 萬至 40 萬年前英國和歐洲大陸更廣泛模式的一部分，當時早期人類大腦的尺寸增大，並且開始出現更複雜的行為（例如生火）。
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例如，黃鐵礦並非巴納姆原產地，這表明早期人類故意收集它來生火。
大英博物館館長尼克·阿什頓 (Nick Ashton) 告訴美聯社：“（這是）我 40 年漫長職業生涯中最激動人心的發現。”
火幫助早期人類烹飪食物、抵禦掠食者並在寒冷的氣候中生存。 （艾斯托克）
巴納姆的發現加入了 2025 年一系列令人著迷的史前發現浪潮。
今年春天，德克薩斯州官員在規劃的州高速公路上工作時發現了“巨型”動物的骨頭。
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最近，北愛爾蘭的學童在尋找一座失落已久的城堡時發現了史前文物。
美聯社提供了報導。
