也許你生活在一個喜歡分擔家務的家庭。你拿走盤子，而其他人則扔垃圾。一項新的研究表明，如果是這樣，你就離裸鼴鼠的習慣不遠了。
結果週三發表在該雜誌上 科學的進步裸鼴鼠為它們的群體執行特定的職責，包括挖掘、運輸垃圾和清潔“廁所”。研究人員表示，這項研究表明，小鼠執行一種任務分配，可以幫助群體更有效地運作。
他們寫道：“總的來說，我們的研究結果揭示了飼養者的獨特作用以及非飼養者之間顯著的行為多樣性，強調了裸鼴鼠社會組織的複雜性。”
遙不可及的社會制度
裸鼴鼠（異頭畸形）是小型、幾乎無毛的囓齒動物，生活在地下，成群結隊。這些群體可以由數百個體組成，並延伸到數英里的隧道中。
這些群體是真社會性的，這意味著它們在動物社會行為中表現出最高水平的組織性。在社會系統中，一名女性和幾名男性產生了所有的後代，而其他大多數個體都被投入工作。蜂群是社會系統的另一個常見例子。值得注意的是，裸鼴鼠是已知表現出這種社會結構的僅有的兩種哺乳動物之一。
就像蜜蜂一樣，科學家們也做到了 成立 裸鼴鼠執行多種任務，但尚不清楚個體是否始終堅持特定功能或更加靈活。由於長時間監測整個地下殖民地的挑戰，研究人員長期以來一直無法回答這個問題，但由日本熊本大學 Masanori Yamakawa 領導的團隊找到了一種方法。
追踪地下勞動力
Yamakawa 和他的同事開發了一種自動射頻識別 (RFID) 跟踪系統，可以對 5 個圈養群體中的 102 只裸鼴鼠進行為期 30 天的監測。
每個群體都為不同的“房間”分配了特定的功能，通常包括巢穴、廁所、垃圾和六個額外的房間。巢穴是人們聚集和休息的地方，垃圾是他們存放多餘食物或乾糞便等廢物的地方，還有廁所——嗯，你明白了。
研究人員將微芯片植入鼴鼠體內，並在它們的棲息箱中安裝探測器，使它們能夠追踪它們所到之處以及與它們互動的個體。當繁殖群體粘在一起時，非繁殖個體可以根據其行為分為六個“群體”。
根據他們長時間呆在的房間，研究人員得出結論，這些群體正在執行不同的特定任務。例如，第一組個體在垃圾室中表現出高流動性和高佔用率，這表明它們可能充當垃圾人。與此同時，第 5 組的人——在廁所里呆了很多時間——可能負責清潔廁所。
研究人員發現，個體的體重和年齡對其聚類分配有顯著影響，這表明裸鼴鼠的功能可能會隨著它們的成長而改變。但大多數受試者 (95%) 在整個 30 天的研究期間仍然致力於分配給他們的角色，這表明他們沒有頻繁切換任務。也許是廁所裡鼴鼠的悲傷時光。
這項工作詳細介紹了這一難以捉摸的物種的複雜社會結構。研究人員表示，未來的研究可以通過操縱變量來刺激行為變化或結合其他監測方法來建立在這些見解的基礎上。他們寫道，這可能有助於“揭示推動合作社會的基本機制”。
