一百年来首次正式鉴定出一种新的猫科动物物种。位于玻利维亚 豹蒂尔卡约 豹子有类似的斑纹，但比家猫小。不幸的是，虽然这只虎猫无疑是膝上大小的，但它不适合拥抱。
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出现了 一篇文章发表于 现代生物学 周四减少 豹蒂尔卡约 据描述，它的浅棕色皮毛上有“相对较大、不规则、深棕色到黑色的玫瑰花结”，沿着脊椎颜色变深，向四肢颜色变浅。虎猫的体型也小得令人钦佩。从头部到身体尖端的长度仅为 425 至 505 毫米，不包括长 250 至 265 毫米的尾巴。 （相比之下， 家猫的平均长度约为 460 至 510 毫米尾部尺寸为 250 至 380 毫米。）
玻利维亚科罗伊科绿色步道上的蒂尔卡约猫（Leopardus tilcayo）。
图片来源：Joel Sartore，国家地理摄影方舟
除此之外，人们对蒂尔卡约知之甚少。然而，研究人员指出，这种虎猫已经为玻利维亚永加斯地区的当地人所熟知，他们将其命名为“tilcayo”。
“我们问当地人，‘为什么给它起这个名字？’ 蒂尔卡约？’” 该报联合主编保拉·诺加莱斯-阿斯卡伦兹 (Paola Nogales-Ascarrunz) 表示： 国家地理。 “他们说，‘我不知道！我祖父给他打电话。’ 蒂尔卡约我也这么称呼他。 蒂尔卡约”
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帮助诺加莱斯-阿斯卡伦兹和她的团队识别新物种的猫已经在玻利维亚的一个野生动物保护区生活了近十年。一名当地男子首先在路上发现了这只雄性小猫，并在家里照顾了它大约一年，他认为它只是一只普通的家猫。然而，他最终意识到这实际上是一只野生动物，促使他向这只动物投降。 森达维德野生动物保护区 2016年。
然后他们联系了生物学家诺加莱斯-阿斯卡伦兹，后者错误地将这只猫识别为猫。 豹虎也称为 oncilla 或北虎猫。然而，在查看了 2019 年这只猫的照片后，他意识到这张照片与其他同类猫科动物的照片不符。
DNA测试现已证明他们的怀疑是正确的，证实这只猫确实是一个全新的物种。诺加莱斯-阿斯卡伦兹和她的研究同事还指出，与 oncillia 相比，tilcayo 具有“更大、更不规则的侧面斑纹，(a) 更长、更饱满的尾巴，以及不规则的尾部斑点（靠近尾巴）”。
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被亲切地称为“Tigrino” 蒂卡约是森达维德野生动物保护区的居民，是唯一已知受到人类保护的同类动物。因此，我们所知道的关于 tilcayos 的几乎所有事情都与 Tigrino 有关。但既然研究人员知道要寻找什么，就有可能发现其他先前被错误识别的蒂尔卡约猫。
