科學家們在厄瓜多爾的一個採石場發現了南美洲第一個含有昆蟲的琥珀礦床。根據發表在 地球與環境溝通– 這一發現生動地描繪了古老的岡瓦納大陸上曾經繁茂的1.12億年前森林，為探索長期被忽視的史前生態系統打開了新的大門。
琥珀（化石樹樹脂）在距今 3.2 億年前的樣本中被發現，但在 1.2 億至 7000 萬年前變得更加普遍。在白堊紀時期（1.431億至6600萬年前），這些古老的樹脂有時含有“生物聚集體”，這是被困植物或動物的遺骸，它提供了有關昆蟲和花卉等生命形式的罕見細節和細節。它們通常不被保存為化石。到目前為止，幾乎所有已知的主要琥珀礦床都位於北半球。這使得科學家們對大陸不同時南半球的生態系統是什麼樣子的了解有限。開始與岡瓦納大陸分離
為了進行調查，Xavier Delclòs 和他的研究團隊檢查了從厄瓜多爾 Genoveva 採石場收集的琥珀和周圍的岩石樣本。該琥珀距今約 1.12 億年，屬於霍林組 (Hollin Formation)。這是一層橫跨厄瓜多爾奧連特盆地的沉積物。研究小組發現了兩種不同類型的琥珀。其中一種形成於產樹脂植物根部附近的地下。另一種是在露天發展的。在最後 60 個樣本中，研究人員發現了代表 5 個昆蟲目的 21 個生物組合，包括雙翅目（蒼蠅）、鞘翅目（甲蟲）和膜翅目（包括螞蟻和黃蜂的類群），以及蜘蛛網碎片。琥珀中還含有許多植物化石，如孢子、花粉等。和其他植物痕跡
研究人員表示，化石的出現表明琥珀起源於溫暖、潮濕的森林。位於岡瓦納大陸南部，植被茂密，樹木茂密，產樹脂。他們強調，這一罕見的發現代表了在地球歷史上這一重要時刻了解生命和生物多樣性的重要新資源。
