患有焦慮症的人大腦中的膽鹼含量往往會減少。這是根據加州大學戴維斯分校健康中心的最新研究得出的。
研究人員在期刊上報告了他們的發現。 分子精神病學該團隊隸屬於 Thammachart 出版集團，該團隊回顧了之前的 25 項研究，並比較了神經代謝物的水平。它是大腦新陳代謝過程中產生的一種化學物質，在 370 名患有焦慮症的人和 342 名沒有焦慮症的人中進行研究。
分析發現，患有焦慮症的人體內必需營養素膽鹼減少了約 8%。這種下降在前額皮質中最為明顯。這是一個與思維、情緒控制和決策相關的領域
精神病學和行為科學系的合著者兼助理教授 Jason Smucny 表示：“這是第一個顯示焦慮症大腦化學模式的薈萃分析，”“這份報告指出了適當的膽鹼補充等營養方法。它可能有助於恢復大腦化學物質並改善患者的預後。”
膽鹼（發音為無脂肪 KOE）支持細胞膜和重要的大腦功能。包括控制記憶、情緒和肌肉。人體只能產生少量膽鹼，因此大部分膽鹼必須通過食物獲取。
焦慮症很常見，而且常常得不到治療。
大約 30% 的成年人患有焦慮症。
該研究的資深作者理查德·馬多克（Richard Maddock）是精神病學和行為科學系的精神病學家和研究教授。他還與加州大學戴維斯分校成像研究中心合作，該中心使用磁共振成像 (MRI) 來監測大腦健康狀況。
馬多克花了幾十年的時間治療焦慮症患者並研究導致其症狀的生物因素。
“焦慮症是美國最常見的精神疾病。大約影響 30% 的成年人，這些疾病可能使人衰弱。而且很多人沒有得到足夠的治療，”馬多克說。
焦慮症包括：
- 廣泛性焦慮症
- 恐慌症
- 社交恐懼症
- 恐怖症
大腦迴路和化學物質如何影響焦慮？
焦慮症涉及我們身體機能的改變。大腦處理壓力和潛在威脅的杏仁核，有助於判斷情況是否感覺安全或危險？前額皮質在規劃和決策中發揮作用。兩者對焦慮症患者的反應不同。
例如，化學失衡也會產生去甲腎上腺素。這是一種參與身體“戰鬥或逃跑”反應的化學物質，在焦慮症中這種反應通常高於正常水平。
大腦通常能夠區分日常挑戰和真正危險的情況。即使是可控制的壓力也會讓人感到難以承受，例如在廣泛性焦慮症中。人們可能會對反復發生的事件感到持續的擔憂，並難以控制自己的焦慮。
使用 MRI 技術揭示大腦化學物質的差異
馬多克和斯穆克尼長期研究大腦化學及其在心理健康中的作用。它使用一種稱為質子磁共振波譜 (1H-MRS) 的非侵入性成像方法。
該方法使用 MRI 機器來測量腦組織中存在的化學物質。儘管 1H-MRS 依賴於與標準 MRI 相同的磁場和無線電波，但它側重於化學成分而不是圖像形成。
馬多克之前的研究表明，恐慌症患者的膽鹼水平下降。這促使我們決定與 Smucny 進行更大規模的薈萃分析。儘管他們預計膽鹼水平會降低，但馬多克仍然對差異的大小和一致性印象深刻。
“音量下降 8% 聽起來並不算多。但對於大腦來說，這很重要，”馬多克說。
飲食會影響大腦中的膽鹼水平。
研究人員認為，焦慮症中常見的戰鬥或逃跑活動的增加可能會增加大腦對膽鹼的需求。這可能會降低現有水平。
“我們還不知道在飲食中添加膽鹼是否可以減少焦慮。這需要更多的研究，”馬多克說。他警告說，人們不應該試圖通過服用大量膽鹼補充劑來控制焦慮。
他強調均衡飲食可以促進身心健康。
“患有焦慮症的人可能需要檢查他們的飲食，看看他們是否攝入了推薦的每日膽鹼量。之前的研究表明，大多數美國人，包括兒童，都沒有攝入推薦的每日膽鹼量，”馬多克說。 “某些形式的 omega-3 脂肪酸，比如鮭魚中的脂肪酸，可能是大腦特別好的膽鹼來源。”
提供膽鹼的食物包括牛肝、蛋黃、牛肉、雞肉、魚、大豆和牛奶等。
