棕矮星可能會得到一個不幸的綽號“失敗的恆星”，但新的研究表明它們可能會碰撞並合併以獲得第二次成功的機會。
褐矮星 它是宇宙中質量為其質量13至80倍的物體。 木星這使得它們的質量約為其質量的 0.013 至 0.08 倍。 太陽。被認為是“失敗”，因為即使它正常形成 星星 當太多太密的物質塌陷成氣體和塵埃的星際雲時。他們無法從這些雲中收集到足夠的質量來觸發其核心的氫核聚變成氦氣。這是決定主序星（例如太陽）的過程。
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「失敗的明星得到了第二次機會，」加州理工學院 (Caltech) 的團隊負責人塞繆爾·懷特布克 (Samuel Whitebook) 說。 在一份聲明中說褐矮星不像恆星有內部引擎。但這個結果顯示它們可以表現出非常有趣的動態物理。
該團隊的發現很不尋常，因為先前已經在二元物體中觀察到類似的質量傳遞。這種情況發生在質量大得多的恆星物體之間。
「這些都是非常奇怪的物體，」加州理工學院的團隊成員湯姆·普林斯說。 “我們已經向一些同事透露了這些情況。但他們不相信這種情況存在。”
文獻中發現的這對褐矮星是此次發現的核心 ZTF 變體，被命名為 ZTF J1239+8347 (ZTF J1239)，距離該星座約 1,000 光年。 大熊座這兩顆褐矮星的質量是木星的 60 至 80 倍。它們彼此繞軌道運行的距離如此緊密，以至於整個 ZTF J1239 系統可以緊密地安裝在地球和地球之間。 月亮。
研究人員不確定這些褐矮星最初是如何繞彼此運行的。但他們懷疑失敗的恆星是從不同的系統中拉出來，並在另一顆恆星的引力影響下被推在一起的。當彼此繞軌道運行時，褐矮星會逐漸旋轉，靠得越來越近。一顆褐矮星的引力影響會導致其伴星膨脹並變得密度降低。
「當一顆恆星的引力被另一顆恆星的引力克服時。物質也開始從密度較小的恆星流向密度較大的恆星，」懷特布克說。 “就像物質從噴嘴中噴出來一樣。”
這個「注入器」意義重大，從一顆蓬鬆的棕矮星到一顆密度更大的伴星上的一個點。這個區域變得炎熱並開始發光。這個亮點圍繞著母褐矮星旋轉。每 57 秒它就會導致該系統的亮度發生顯著變化。這是使該系統首次在 ZTF 可變性檔案的 20 億個物件中脫穎而出的訊號。
這是在褐矮星配對中觀察到的第一個傳質過程。但研究小組相信，可能還有更多的褐矮星配對等待被發現。
“我們預計 維拉魯賓天文台 （智利的一個大型地面天文台）來探測更多這些物體，」白皮書總結道。「我們希望找到更多資訊來了解人群並了解這些物體有多常見。我們預測這種情況發生的次數會比你想像的還要多。 」
該團隊的研究於週三（3 月 18 日）發表。 天文物理學期刊通訊
