如果衛星突然失去相互躲避的能力，需要多長時間它們才會開始與太空垃圾以及彼此相撞？
一項新的研究發現，大量的 衛星 目前在地球軌道上的第一次墜機將在不到三天的時間內發生。這可能會導致危險的碰撞，從而很快使地球周圍的空間變得無法使用。
他們發現該地區在 近地軌道 (LEO) 高度約 500 公里，大部分像 SpaceX 這樣的大型星座的衛星都在這裡 星鏈 作為比較，Lives 可以在短短 2.8 天內看到崩潰。該團隊模擬了同樣的情況，衛星數量和 太空碎片 它自 2018 年以來一直在軌道上運行。該報告的作者之一、加拿大里賈納大學天文學副教授薩曼莎·勞勒 (Samantha Lawler) 告訴 Space.com，當時可能需要 128 天才能發生第一次碰撞。
“自 2018 年以來，這是一個巨大的變化，”勞勒說。
畢竟，軌道上的衛星可能會失去避免突然碰撞的能力的想法並不是科幻小說。 太陽 解放 時間質量拋射 (CME)——磁等離子體爆炸——朝向地球 地球上層超薄大氣層越厚，近地軌道上被拖拽和減速的衛星就越多。這意味著無法預測軌跡。
例如，2003年之後 萬聖節風暴 ——最暴力的人之一 太空天氣 過去三十年發生的事件——衛星操作員連續幾天無法追踪航天器的位置。當時，有數百顆運行衛星繞地球運行。並且沒有發生碰撞 萬聖節風暴只是太陽威力的一小部分。太陽風暴越來越強。可能具有與太陽風暴相同的潛力 卡林頓博覽會 1859年，這是人類歷史上最猛烈的太陽風暴。需要一周或更長時間才能完全平靜下來。
普林斯頓大學的天體物理學家莎拉·蒂勒說：“在太陽風暴開始時，大氣層的密度會大幅增加，並且開始下降。”該報告的通訊作者告訴Space.com，在一切開始恢復正常之前，衛星的位置在很多公里內都不確定。而且不可能預測物體的行為。未來你會去哪裡？因此，不可能預測碰撞並採取規避機動。 ”
崩潰時鐘數據表明，2018 年，近地空間應該有足夠的時間從大部分崩潰中恢復。 嚴重的太陽風暴 在第一次碰撞之前 然而，到 2025 年，軌道碰撞幾乎肯定會發生。這樣的碰撞會產生數千個碎片，可能威脅到沿途的一切。並可能引發一系列無法阻止的事件，每次發生事故，受影響的軌道區域就會變得更加不安全。這就是所謂的噩夢般的情況。 凱斯勒綜合症–
“首次碰撞時間預計平均為 2.8 天，”蒂勒說。 “這是一個概率估計。我們並不是說這肯定會在這段時間內發生。這就是你所期望的。”
目前大約有 13,000 顆運行衛星繞地球運行。 據歐洲航天局稱還有超過 43,500 塊空間碎片，如衛星、火箭級和墜毀碎片。這些物體大到足以被追踪。這些物體以大約每秒 7.8 公里的速度繞行星運行。他們的道路經常交叉。一家了解太空情況的公司美國太空司令部和其他機構預測衛星軌跡，並提醒運營商在接近目前在軌最大星座星鏈時採取碰撞規避行動。已實施覆蓋約 9,000 顆活動衛星。 145,000 次防撞演習 在 2025 年 7 月之前的六個月裡，這相當於每月對星鏈衛星進行四次演習。
然而，全球航天工業距離部署衛星星座還很遠。分析人士預測，到 2035 年，地球軌道上可能會增加數万顆衛星。在不久的將來，事情可能會變得更加危險。
勞勒和蒂勒拒絕估計，如果地球軌道上的衛星數量是現在的六倍或十倍，碰撞時鐘會縮短多短。
他們表示，衛星運營商可以在某種程度上增加在太陽快速混亂中生存的機會。 舊衛星的軌道運行 並仔細考慮將有多少航天器發射到某個高度。
“衛星運營商可以控制的領域是衛星的數量及其密度，”勞勒說。
蒂勒補充說，這項研究凸顯了太空環境在短短幾年內的脆弱性。
“崩潰時鐘顯示了我們如何依賴無差錯操作，”她說。 “如果一切都一直按預期進行，那麼我們就會沒事。”
然而，遲早，另一場卡林頓大小的太陽風暴將會襲擊。衛星運營商是否做好準備仍然是一個問題。 2025年，全球航天發射次數將歷史上首次超過300次。而且該行業沒有顯示出放緩的跡象。
