我一生都梦想成为一名宇航员探索太空，但出于某种原因，一想到在水下工作就让我感到紧张。我很早就知道宇航员在水下训练是为了模拟他们在太空中可能遇到的各种场景。潜水对我来说也从来不是问题——我什至成功成为一名经过认证的救援潜水员。那么问题出在哪里呢？
今年夏天，我在一个名为朱尔斯海底实验室的水下环境中领导了一项模拟太空任务。它是一个位于佛罗里达州基拉戈岛附近水下 22 英尺（6.7 米）的研究站。你必须潜水才能进出车站。成为 潜水员您必须在水下保持至少 24 小时，即所谓的饱和状态。
作为一名科学家和模拟宇航员，我多年来一直在为这种水上航行体验做准备。模拟宇航员是参与模拟太空任务的人，他们的生活和工作条件与宇航员相似。 国际空间站 （国际空间站）今天的经历或有一天的经历 月亮 和 火星。
我不是陌生人 模拟太空任务任何一个;我是 指挥过近 40 次此类任务 在世界各地的各种设施中。然而，几乎所有这些任务都在陆地上进行，这使得它们比水下任务安全得多。模拟过程中出现问题的风险 太空漫步 甚至在基本的水下维护活动期间也明显高于陆地上的标准模拟任务期间。
尽管知道这一切，但我绝对想体验水下任务，以提高我作为领导者、探险家和潜水员的技能。然而，越接近任务开始，我就越担心。在我为任务做准备的过程中，我的大脑经历了任务期间可能发生的所有可怕场景——从水下太空行走期间的设备故障到迫使我们在半夜撤离的暴风雨。也许我小时候看詹姆斯·卡梅隆的《深渊》仍然受到了一些创伤。
我们的任务被象征性地称为“SEA STAR”，我花了一年多的时间来组织它。我们花了一些时间来组建合适的团队和研究项目以及必要的资金。我的目标是领导一项模拟宇航员在国际空间站上经历的任务，包括他们从事的各种项目以及他们在太空生活所面临的挑战。只是对于我们来说，包围我们的致命环境不是太空，而是水。
由于水下任务期间船员的健康和安全面临更大的风险，因此与陆地模拟太空任务相比，船员必须遵守更严格的程序。这使得这次任务更像是太空中的宇航员。水下环境还使我们能够在模拟太空行走期间进行中性浮力实验，并进行专注于高气压对人类影响的科学研究。
我们的 SEA STAR 机组人员由经验丰富的模拟宇航员和潜水员组成。保罗·巴肯 (Paul Bakken) 是一名实验工程师，是我们的执行官，负责任务的大部分后勤工作。健康和安全官员是布兰迪·努涅斯博士，他除了监督船员的健康外，还对微型蔬菜进行了研究。我们团队的任务专家是工业安全专家 Jenn Pint。她与星际性能实验室合作，负责一个项目，重点开发用于分析空间模拟环境中的环境和机组人员交互因素的分类法。
作为船员长，我的主要职责是确保船员安全、健康、精神良好、相处融洽、做好本职工作。我和保罗一起计划任务时间表并根据需要进行调整——例如，当我们遇到意外问题或事情比计划花费的时间更长时。除了指挥官的职责外，我还为特派团带来了一些我执行的研究和教育项目。
尽管在开始之前我有点担心潜水任务的风险，但我相信我的船员。我知道我们会找到解决问题的方法并面对我们遇到的挑战，就像宇航员在太空中所做的那样。我还期待着我们为这次任务计划的所有有趣的实验，从压力下的认知研究到测试环境学生传感器。
最后，我必须首先相信自己，我不仅有能力执行这一使命，而且有能力领导它。当我在水下为期五天之前穿上潜水装备时，我专注于任务的积极方面。入水时，我的脑海中响起了几次紧张的声音。尽管如此，直到最后一口气我还是完全平静 地球 空气。我只是向陆地上的同事挥手致意，然后潜入水中，开始我们紧张的“太空”或水下任务。
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