新的研究表明，木星的冰衛星歐羅巴可能有一種以前未知的方式向其廣闊的地下海洋輸送維持生命的化學物質。
歐洲它是繞木星運行的數十顆衛星之一。它長期以來一直引起科學家們的興趣，因為它是太陽系中最有希望尋找外星生命的地方之一。由於隱藏在破裂和冰凍表面之下的全球海洋，它們可能含有 雙倍的 當世界上所有的海洋匯合在一起時，水都是鹹的。歐洲的海洋與世界海洋有何不同？ 缺氧 並密封避光。它阻礙光合作用，需要有潛力依賴化學能的生命。一個尚未解答的關鍵問題是能量成分是什麼，例如救生氧化劑。 建在月球表面 華盛頓州立大學研究人員的一項新研究表明，來自木星的強烈輻射能夠穿過歐洲厚厚的冰殼傳輸到下面的海洋，這表明答案可能在於緩慢但持續的地質過程。這導致木衛二冰冷表面的部分下沉。並把這些化學物質降下來
“這是行星科學中的一個新想法。它的靈感來自於世界科學中眾所周知的概念，”該研究的主要作者奧斯汀·格林說。他現在是弗吉尼亞理工大學的博士後研究員，在報告中說。 陳述“最令人興奮的是……這個新概念解決了歐洲長期存在的可居住性問題之一。這預示著其海洋中存在外星生命的可能性。”
科學家從當時拍攝的照片得知。 飛過宇宙飛船 由於木星強大的引力，歐洲表面地質活動高度活躍。然而，這種運動大部分似乎是水平發生的，而不是垂直發生的。根據一項新的研究，這限制了表面材料向下遷移的機會。除非發生大骨折等極端事件。
此外，木星衛星表面附近的冰被認為表現得像硬殼。這進一步限制了氧化劑向地下海洋的輸送。
當使用計算機模型時，研究人員發現木衛二表面附近的高鹽冰包可能比周圍的原始冰密度更高，而且機械性能更弱。在適當的條件下，這些較緻密的冰層可以脫落並緩慢下沉，或“滴”過冰殼。根據研究，最終將在短短 3 萬年內到達海底。
這個過程稱為地殼形成。它類似於地球最外層部分沉入地幔的地質過程。 2025 年，研究人員 指定這個過程 它延伸至內華達山脈下方。
為了測試類似的機制是否可以在歐洲發揮作用，格林和他的團隊在各種冰殼條件下模擬了約 30 公里厚的冰殼。在團隊檢查的六種情況中，上方300米高度內的表面材料下降到殼體的底部。新的研究報告
在某些情況下，下沉在一到三百萬年後開始，並在五到一千萬年後到達貝殼底部。研究報告稱，在嚴重受損或弱化的冰殼中，僅僅3萬年後就開始下沉。
研究人員表示，幾乎任何鹽攝入量都會發生這種情況。如果表面的冰至少已經軟化到一定程度了。
根據這項研究，這種機制“可能提供一種促進表面物質向底層歐洲海洋運輸的手段”。
美國宇航局將在未來幾年對月球進行更詳細的研究。 歐羅巴快船隊 使命。該航天器將於 2024 年發射，計劃於 2030 年 4 月抵達木星系統，並在四年內近距離飛越木衛二近 50 次。它使科學家能夠估計地下海洋的深度並進一步評估月球的宜居性。
週二（1 月 20 日）發表的一篇論文描述了該團隊的研究。 行星科學雜誌。
