科学家在虚拟环境中发现微塑料 每一件 人体的。但关于这些极小的合成聚合物颗粒到底对人类健康有何影响以及它们如何导致疾病，仍然存在许多疑问。
一篇研究水和分解塑料之间化学反应的新论文为微塑料如何形成提供了潜在的假设。 会让我们生病。
长期以来，人们认为塑料具有化学惰性，这意味着它们不易与其他化合物发生反应。这就是为什么它们经常用于包装以及为什么它们如此顽固地抵抗生物降解。
但哥伦比亚大学的一个研究小组发现，当水分子与塑料表面接触时，会发生显着的化学反应。 实际发生。水和塑料的相遇产生了第三类分子，称为活性氧。
ROS是自由基的一种；它是一类不稳定的高能分子的广义术语。活性氧 众所周知，它会损害细胞 并促进炎症。 “它们往往会损坏附近的材料和分子，”哥伦比亚大学化学和生物医学工程教授、该研究的合著者魏敏说。 “例如，如果 ROS 击中 DNA，很可能会导致突变。”
在实验的第一阶段，研究小组将水添加到六种不同类型的常见塑料的微观碎片中：聚乙烯；聚丙烯；聚苯乙烯；聚氯乙烯或PVC；聚(甲基丙烯酸甲酯)或PMMA；和聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET），用于一次性水瓶。然后他们测量了每次遭遇产生了多少 ROS。暴露于聚乙烯和聚丙烯会导致更多的活性氧形成。 PMMA，俗称亚克力，产量较少。
然后他们将小鼠红细胞暴露于每种类型的塑料中。当细胞遇到微塑料时，它们会改变形状并分解。他们观察到，一种塑料产生的活性氧越多，对细胞的损害就越大。
研究作者强调，他们的研究并不能证明这些化学反应是造成人体疾病或损害的原因。但他们认为这可以解释为什么这种人造材料在收缩时变得更加有害。
当一块塑料破碎成微观小块时，其总表面积呈指数级增加。考虑到这些破坏性的活性氧分子是在水遇到塑料表面时形成的，而且水存在于人体的每个细胞中，这种特殊的化学反应可能是一个真正的问题。
纸 它于周三发表在《自然》杂志上。
2024 年，哥伦比亚团队将估算市售瓶装饮用水中微塑料的含量。 增大了 10 到 100 倍 比之前相信的还要多。其中百分之九十的颗粒足够小，可以称为纳米塑料，它们足够小，可以穿过血脑屏障并被人体细胞吸收。
“普通人在日常生活中经常接触到这些东西，”他说。 严北站哥伦比亚环境化学家和该研究的合著者。
严指出，日常活动，从洗衣服到在微波炉中重新加热盘子，都会产生数十亿个纳米颗粒。
新墨西哥大学药物研究教授马修·坎彭说，最新的论文也与了解环境塑料污染有关。与该论文的作者一样，他警告不要对人类健康做出过早的结论。当研究人员添加一种名为 Triton X100 的表面活性剂化学物质时，它消除了 ROS 的产生。这可能表明体内其他化合物的存在可能会减少自由基的形成。
“这是对塑料与水（最常见的化学物质）相互作用时的化学基础研究，它很重要，因为它确实表明这些物质具有产生羟基自由基的能力，”坎彭说。
与此同时，人们越来越担心无处不在的颗粒物对健康的长期影响。 4月，联邦政府宣布 1.44 亿美元的努力 研究微塑料对人体和饮用水的影响。
斯坦福大学流行病学和人口健康教授特雷西·伍德拉夫说：“我们非常清楚，人们需要采取行动减少塑料接触。” “如果我们等待减少暴露，我们也可能造成更多伤害。”
