圍繞英格蘭南部發現的羅馬時代骨架的長期謎團可能即將得到解答。
此前的研究表明，這位被稱為“海灘頭女人”的年輕女子可能有更近的血統，來自撒哈拉以南非洲或地中海。新的基因研究指向了不同的方向。這表明她很可能有英國血統。
研究人員利用先進的 DNA 測序技術來回答十多年來困擾灘頭陣地女性的問題。
地下室發現骷髏
2012 年，在伊斯特本祖先項目期間，當伊斯特本市政廳地下室的一個盒子被打開時，這些遺骸被重新發現。裡面有一具羅馬時代年輕女子的骨架。手寫標記表明她於 20 世紀 50 年代在比奇角 (Beachy Head Cape) 附近被發現，但目前還沒有更多信息。
初步研究表明該女子可能有最近的撒哈拉以南非洲血統，這引起了公眾的興趣。如果正確的話，這具骨骼將成為羅馬不列顛早期非洲血統的罕見證據。
後來，未發表的研究提出了不同的起源。表明她可能來自地中海。或者可能是塞浦路斯。然而，這一結論是基於保存不良的 DNA 得出的。留下了她真實背景的不確定性。
新DNA方法帶來新答案
研究人員利用改進的分析工具重新研究了骨骼。分析 DNA 的科學家之一威廉·馬什 (William Marsh) 博士表示，新結果表明與英國的聯繫更為密切。
“利用尖端的 DNA 技術和新發表的基因組，這使我們能夠比以前更準確地識別沙灘頭女人的祖先，”威廉透露。 “我們表明，她與大多數羅馬英格蘭當地人口的其他個體具有相似的遺傳譜系。”
古代 DNA 專家、該研究的資深作者塞琳娜·布雷斯 (Celina Brace) 博士表示，不斷變化的解釋反映了科學如何隨著時間的推移而進步。
“我們的科學知識和理解在不斷發展。作為一名科學家，我們有責任繼續努力尋找答案。這要歸功於自海灘頭女人首次曝光以來的十年間技術的進步。我們很高興能夠報告這些新的綜合數據，並分享更多有關這個人和她的生活的信息。”
研究結果發表於 考古科學雜誌。
羅馬時期不列顛的生活
英國與古羅馬的第一次重大對抗發生在公元前 55 年，當時凱撒大帝率領軍隊攻打現在的肯特郡。大約一個世紀後，羅馬不列顛在克勞迪斯皇帝的統治下建立。
當您到達最高點時，羅馬的控制範圍從英格蘭南部延伸到當今格拉斯哥以北的安東尼長城。該地區由與更廣泛的羅馬帝國相連的廣泛的堡壘、道路和城市網絡組成。促進歐洲、北非及其他地區的流動。
歷史銘文和考古證據表明，這一時期英格蘭和北非之間的旅行很常見，甚至在羅馬統治結束後仍在繼續。古代 DNA 研究還發現，七世紀時居住在多塞特郡和肯特郡的歐洲人和撒哈拉以南地區混血兒。
我們對海灘女性的了解
在羅馬占領期間，比奇角周圍地區充滿了與帝國相關的定居點和基礎設施。附近的考古遺址包括伊斯特本的別墅、佩文西的堡壘以及布洛克當和伯靈的鄉村定居點。該地區有幾座墓葬。包括一名成人和一名兒童。
Beachy Head Woman的確切埋葬地點仍然未知。但放射性碳測年表明她死於公元 129 至 311 年間，這與英國的羅馬時代一致。
對她骨骼的物理分析可以進一步了解她的生活。她去世時年齡可能在18歲至25歲之間，身高略高於1.5米。她腿上的傷已經痊癒，表明她早年受過嚴重但還能倖存的傷口。
她骨骼中的化學特徵也為她的飲食提供了線索。碳和氮含量表明她經常食用海鮮。
從早期 DNA 線索到更明確的證據
最初的基因分析始於 2017 年，當時研究人員首次嘗試從遺骸中提取 DNA。這些早期結果暗示其起源於地中海，但 DNA 的數量和質量有限。
這是因為沒有足夠的信息來支持確定的結論。因此，研究結果並未發表。
到 2024 年，古代 DNA 技術的進步使得回收更多遺傳物質成為可能。研究人員返回骨骼並實現了質量顯著提高的 DNA 測序。
這個擴展的數據集可以與已知人群進行更詳細的比較。分析表明，比奇頭女人的 DNA 與羅馬時代英格蘭的鄉村社區最為相似。根據這些結果，沒有證據表明有近代的非洲或地中海血統。調查人員得出結論，她很可能來自英格蘭南部。
重建過去的面孔
改進的 DNA 數據還可以實現現代法醫分析。科學家預測，沙灘頭的女人可能有淺色皮膚、藍色眼睛和白色頭髮。這一發現被用來更新她臉部的數字重建。
隨著 DNA 技術的不斷進步，研究人員希望能夠更深入地了解數千年前人們的生活。這使得像灘頭婦女這樣被遺忘的人物能夠在她們的歷史世界中得到更好的理解。
