乾木白蟻是躲避視線的專家。他們住在木造建築內。安靜地餵食和培育蜂群 房主可能不會注意到，直到損壞發生。但它們隱藏的生活方式也依賴一個脆弱的生物過程：蛻皮。
加州大學河濱分校的研究人員表明，雙三氟龍是一種阻止新白蟻外骨骼形成的化學物質。它們可以透過幹擾昆蟲的生長能力來破壞乾木白蟻群落。研究結果發表於 經濟昆蟲學雜誌。在實驗室測試中，該處理可殺死約 95% 的蟻群，而無需擔心許多傳統白蟻防治方法所帶來的哺乳動物毒性。
一種更安全的方法來瞄準白蟻。
論文的通訊作者、加州大學河濱分校昆蟲學系的博士生尼古拉斯·普洛斯（Nicholas Poulos）說：“這種化學物質比通常用於治療乾木白蟻侵擾的化學物質更環保。” “它是昆蟲特有的，對人類無害。”
化學物質成為目標的原因取決於白蟻消滅計畫。人類的身體裡有骨頭。白蟻穿著外骨骼形式的外部支撐系統。外殼主要由甲殼素組成。它是一種強效天然材料，存在於真菌的細胞壁、魚鱗以及魷魚和章魚的喙中。
對於昆蟲來說，甲殼素是不可或缺的。為外骨骼提供肌力。有助於保護身體，是肌肉的附著點。白蟻生長時，它們必須剝掉舊樹皮，長出新樹皮。乾木白蟻一生中大約會經歷七次這個過程。
Bistrfluron 會中斷該過程。它們不是用廣譜和快速作用的方法毒害白蟻，而是阻止白蟻製造下一個屏障所需的幾丁質。
「當白蟻達到某個階段時，它們必須蛻皮。這是無法避免的，」加州大學河濱分校昆蟲學教授、論文的資深作者 Dong-Hwan Cho 說。 “含有危及生命的化學物質。他們會試圖擺脫舊的外骨骼。但沒有新的骨骼準備好保護他們。”
白蟻會自行傳播治療劑。
效果不會立即發生。研究人員發現雙三氟隆降低了白蟻的活躍度並減少了它們的食物攝取。隨著時間的推移，化學物質會阻止昆蟲成功蛻皮，昆蟲就會死亡。
2025 年的一項研究測試了三種甲殼質生物合成抑制劑對西部乾木白蟻 Incisitermes 小的作用。在測試的速率下，雙三氟隆的作用速度比氟唑隆和多氟脲更快。在一項無選擇試驗中，雙氟龍在 60 天的死亡率為 99%。在使用 0.1% 死亡率的非選擇性測試中，同期死亡率達到 96%。
最重要的部分可能是化學物質如何傳播。白蟻吃掉經過處理的木材後，它們會在轉移測試中將材料傳遞給蟻群的其他成員。儘管只有 5% 的白蟻暴露在外，但到第 90 天時，這些白蟻群體的死亡率為 100%。研究報告稱，食物材料在 24 至 48 小時內從暴露的捐贈者白蟻轉移到未暴露的白蟻接收者。
這項發現與加州大學河濱分校的新研究一致，該研究強調了西部乾木白蟻如何透過直腸營養軸分享食物和必需的腸道微生物，這是一種很難觀察到的口腔到肛門進食行為，因為昆蟲幾乎完全生活在木材中。這些隱藏的社會行為會使檢測傳染變得困難。但當白蟻接觸到處理過的材料時，它也可能有助於治療的傳播。
“它適用於地下白蟻，這也是重要的結構性害蟲，”崔說，“但西部本土乾木白蟻也很重要。尤其是在加利福尼亞州。”
崩潰速度較慢，優勢明顯
當乾木白蟻吃掉經過處理的木材。當白蟻彼此相互作用時，該化合物能夠在蟻群中移動。整個殖民地的毀滅大約花了兩個月的時間。這使得它比一些傳統方法慢。但好處是值得的。降低毒性 更有針對性的行動以及無需整個房屋帳篷即可進行現場治療的潛力。
Choe 說：“我們相信這種白蟻防治方法比目前的白蟻防治方法能殺死更大、更廣泛的白蟻群落。” “您不必使用太多即可獲得非常好的效果。甲殼素合成抑製劑有望作為乾木白蟻的局部治療劑。”
傳統熏蒸仍然是房主的主要負擔。它可能是有毒的、具破壞性的、有壓力的。人們常常必須把食物裝袋，離開家，等待再回來。它也不能阻止白蟻稍後返回。
「在許多情況下，這種低影響策略將成為一個有吸引力的選擇。此外，化學物質可能會在木材中保留一段時間。這可能有助於防止未來的傳播，」崔說。
化學誘餌可以使治療效果更強。
UCR 團隊也正在探索另一種改善白蟻防治的智慧方法。也就是說，利用氣味吸引白蟻到經過處理的木材上。在先前的工作中，崔的實驗室研究了蒎烯，這是一種由森林中的樹木釋放的芳香化學物質。對西方乾木白蟻來說，蒎烯可以發出食物訊號
當白蟻循著氣味進入經過殺蟲劑處理的木材時，治療會更有效。 UCR 的 2025 年專利申請描述了使用蒎烯來改善局部殺蟲劑的應用，以殺死西部乾木白蟻。它指出，與單獨使用殺蟲劑相比，在局部治療中添加蒎烯可以更快地殺死白蟻並增加最終死亡率。應用還表明，蒎烯可以允許更寬的鑽孔間距，並且可以減少處理所需的時間、勞動力和農藥用量。
「我們發現，與使用殺蟲劑加蒎烯相比，單獨使用殺蟲劑的死亡率存在顯著差異，」Choe 說。當我們加上這一點時，我們的死亡率約為 70%。超過95%。 」
讓它實用於家居
雙三氟龍研究使用丙酮溶解該化學品，然後再應用於木材。這適用於研究。但由於丙酮易燃且有強烈氣味，不適合實際使用。
「我們正在努力使其在現實世界中的實際應用更加可行，」普洛斯說。
下一步很重要，因為西方乾木白蟻是嚴重的結構性害蟲。原產於墨西哥北部和加利福尼亞州。這在加州尤其重要。 2025 年的一項研究發現，該物種已被引入其他地區，包括夏威夷、紐約、佛羅裡達、加拿大、中國、日本、韓國和澳洲。搬運木材和其他木製品 幫助運送白蟻 同時，隱藏在木材中的生活方式使其難以管理。
氣候變遷可能會加劇這個問題。當溫度變化時，白蟻可能會擴展到曾經不適合它們生存的區域。
「當我們在世界各地運送木材時，白蟻會不斷地被運送到新的地點。如果它們發現那裡的天氣條件可以接受，問題就會蔓延，」Cho 說。 “在這些白蟻常見的地區，房屋受到干擾需要一段時間。因此，這項研究是邁向替代白蟻控制策略的良好第一步。”
