患有癌症的青少年和年輕人似乎比從未患過這種疾病的同齡人衰老得更快。根據新的研究，科學家不僅在細胞內部發現了加速老化的跡象。但它也包括大腦的表現，包括記憶力、注意力和處理訊息的能力。
研究結果發表於 大自然交流這項研究由羅徹斯特大學威爾莫特癌症研究所的 AnnaLynn Williams 博士和聖裘德兒童研究醫院的 Kevin Krull 博士共同領導。
生活方式的改變可能有助於逆轉生物老化。
未來可能會有好消息。威爾莫特正在進行的研究表明，年輕倖存者的快速老化可能會透過戒菸等健康習慣而減緩或逆轉。定期運動並改善飲食威廉斯說。
「年輕的癌症倖存者可以多活幾十年，」她說。 「因此，如果這些加速的年齡變化儘早發生，並設定不同的方向。我們的目標是，幹預措施不僅可以延長預期壽命，而且還可以提高生活品質。”
許多在童年或青年時期接受治療的倖存者正在努力完成學業。開始你的職業生涯、獲得自由或建立家庭認知挑戰會使這些重要目標變得更加困難。
「這就像一場完美風暴，」威廉斯說。 “這就是為什麼我們看到這麼多倖存者的學業和就業成績比他們的兄弟姐妹更差。”
威廉斯也是一名癌症倖存者。現任外科系助理教授。是威爾莫特癌症預防和控制研究計畫的一部分。其重點是減少倖存者的長期症狀。
對倖存者的長期追蹤研究
該研究包括約 1,400 名在 St. Jude 接受治療的參與者。所有癌症治療都已經過去至少五年了。有些已經存活了幾十年。大多數人接受了急性淋巴性白血病（ALL）或霍奇金淋巴瘤的治療。
研究人員發現了生物老化速度加快的證據，然而，無論兒童時期接受的治療類型如何，化療都與最高的加速速度有關。這是因為化療會改變 DNA 結構並導致廣泛的細胞損傷。因此，它似乎對老化過程的影響最大。
生物年齡與大腦功能有關。
研究人員也發現細胞老化和認知能力之間有密切關聯。生物學年齡高於實際年齡的倖存者有更多的記憶和注意力問題。
威廉斯表示，對於那些直接接受大腦輻射的人來說，首要任務是防止大腦進一步衰退。
科學家現在正試圖確定老化何時開始。威爾莫特目前正在進行此類研究。
在最近的一項試驗研究中，威廉斯檢查了 50 名霍奇金淋巴瘤患者治療前後採集的組織和細胞樣本，並將其與 50 名健康個體的樣本進行了比較。她與威爾莫特基因組共享資源總監約翰·阿什頓博士、工商管理碩士合作，分析了數據，以確定老化過程是在治療期間開始還是在幾年後發展。
威爾莫特的其他研究人員正在對患有乳癌的女性和患有白血病的老年人進行研究。目標是找到延緩治療相關老化的方法。最近的一項研究表明，運動可以幫助對抗與癌症相關的衰老。
美國國家癌症研究所資助了威廉斯的研究。
