麥吉爾大學研究人員領導的一項新研究對多巴胺如何影響運動的長期觀點提出了質疑。這些發現表明科學家對帕金森病及其治療方法的認識發生了轉變。
研究發表於 自然神經科學它表明多巴胺並不直接控制一個人移動的速度或力度。正如許多專家之前所認為的那樣。但多巴胺似乎首先提供了運動發生的基本條件。
資深作者尼古拉斯·特里奇（Nicolas Tritsch）說：“我們的研究結果表明，我們應該重新考慮多巴胺在運動中的作用。”麥吉爾精神病學助理教授兼道格拉斯研究中心研究員說。 “將多巴胺恢復到正常水平可能足以改善運動。這可能會讓我們更容易思考治療帕金森病。”
多巴胺對帕金森病有什麼作用？
多巴胺在運動功能中起著重要作用。這是指以速度和力量移動的能力。患有帕金森病的人產生多巴胺的腦細胞逐漸分解。這種損失會導致獨特的症狀，例如運動緩慢、顫抖和平衡問題。
左旋多巴是帕金森病最常見的治療方法，通過增加大腦中的多巴胺水平來幫助恢復運動。然而，科學家們仍然不完全明白為什麼這種藥物如此有效。在過去的幾年裡，改進的大腦監測工具檢測到運動過程中多巴胺的短暫增加，這些快速爆發使許多研究人員認為多巴胺直接控制運動的強度。
這一新發現挑戰了這一假設。
多巴胺起到支持作用。它不是速度控制器。
研究表明，多巴胺不能調節每時每刻的運動。但它起著更基本的作用。
“相反，它充當決定運動速度的節流閥。多巴胺的作用似乎更像機油。它是系統工作所必需的。但決定個人行動速度的並不是信號，”特里奇說。
實時追踪多巴胺
為了驗證這個想法，研究人員追踪了老鼠按下加重桿時的大腦活動。當使用基於光的方法時，他們可以在工作過程中“打開”或“關閉”產生多巴胺的細胞。
如果多巴胺的快速爆發是運動充滿活力的原因，那麼當時多巴胺水平的變化可能會影響大鼠的運動速度。在運動過程中調節多巴胺活性沒有任何區別。
當研究人員測試左旋多巴時，他們發現該藥物通過增加大腦的整體多巴胺水平來改善運動。它不能通過短暫恢復多巴胺來起作用。運動過程中發生的
尋找更有針對性的帕金森病治療方法
目前有超過11萬加拿大人患有帕金森病。隨著人口老齡化，到 2050 年，這一數字預計將增加一倍以上。
研究人員表示，更好地了解左旋多巴的作用原理可以指導未來旨在穩定多巴胺水平的治療方法的開發。相反，他們的目標是快速的多巴胺信號。
研究結果還鼓勵研究人員重新審視傳統的治療策略。多巴胺受體激動劑過去已顯示出有益的作用。但它們經常會產生副作用，因為它們會影響大腦的大片區域。這一新見解可能有助於科學家設計更安全、作用更精確的治療方法。
教育性的
“瞬間多巴胺波動並不表明正在進行的行動的強度”，作者 Haixin Liu 和 Nicolas Tritsch 等人，發表於 自然神經科學–
這項研究由加拿大第一研究卓越基金資助，該基金通過麥吉爾大學的健康大腦、健康生活項目和魁北克研究基金會資助。
