兩顆白矮星表面發生的強大熱核爆炸首次得到詳細解析。這表明這些噴發比之前想像的更為複雜。
這一發現是由高角分辨率天文學中心(CHARA)提供的,該中心是一個光學乾涉儀,結合了加利福尼亞州威爾遜山六台望遠鏡的光線。 CHARA 針對了兩起此類事件。天文學家稱之為新星爆發。
從地球上,我們看到新星爆發照亮了恆星。這通常是肉眼可見的。為此,16世紀的天文學家 第谷·布拉赫 這種類型的物體被命名為“nova”,在拉丁語中是“新星”的意思。
此前,天文學家無法將新星視為單純的光點。據推測,新星是白矮星表面某一點的一次物質爆炸。然而, 費米太空望遠鏡 過去曾檢測到許多新星噴發產生的可疑高能伽馬射線發射。這意味著發生的事情比表面上看到的還要多。
天文學家在 2021 年使用 CHARA 瞄準了明亮幾天內的兩次新星爆發:新星 V1674 武仙座和新星 V1405 仙后座。
佐治亞州立大學、CHARA 聯盟主任蓋爾·謝弗 (Gail Schaefer) 在一份聲明中表示:“這些圖像讓我們能夠近距離觀察恆星爆炸過程中物質是如何噴射出來的。”
兩者非常不同。 V1674 大力神星經歷了歷史上最快的新星爆發之一。 CHARA 檢測到兩次垂直的雙極流出,亮度達到 6 級並在幾天內消退。相反,在白矮星表面檢測到了全球爆發。與此同時,費米太空望遠鏡檢測到了撞擊產生的伽馬射線,因為流出的流中的幾個成分發生了劇烈的碰撞。
相比之下,Nova V1405 Cassiopeiae 的噴發相對緩慢,流出延遲。 CHARA表明,物質最初變亮後需要五十天的時間才能從噴發中心的白矮星表面升起。當物質最終被排出時,隨著流出物的碰撞,它會引發新的衝擊。它還發射伽馬射線,亮度達到 5.5 等,使得從最暗的觀察點肉眼都可以看到它。它的亮度在七個月內基本保持不變,然後逐漸褪色。
其他數據還來自夏威夷莫納克亞山雙子座北 8.1 米望遠鏡上的多目標攝譜儀,通過電離鐵等化學元素的光譜指紋來追踪兩次新星爆發所發射的物質。這顯示了每顆新星光譜中的特徵如何與 CHARA 看到的流出結構相對應。
密歇根州立大學的勞拉·喬米克 (Laura Chomiuk) 表示:“通過研究物質噴射的方式和時間,我們終於能夠將恆星表面核反應期間噴射物質的幾何形狀與我們從太空檢測到的高能輻射聯繫起來。”
研究結果於 12 月 5 日發表在期刊上 自然天文學–









