當大黃蜂在它們的覓食地擊退入侵的阿根廷螞蟻時。他們可能會贏得直接對抗。但他們返回殖民地的食物仍然較少。這些遭遇可能會讓蜜蜂獲得更少的資源，即使它們在戰鬥中處於領先地位。
大黃蜂正面臨著接觸農藥的重大挑戰。自然棲息地減少和疾病廣泛傳播。加州大學河濱分校昆蟲學研究生米歇爾·邁納 (Michelle Miner) 質疑，攻擊性螞蟻帶來的壓力增加是否會讓這些重要的傳粉媒介的處境變得更糟。
“熊蜂作為傳粉媒介有多重要？嘗試更多地了解這些小型花蜜戰爭中發生的情況是有意義的，因為它們可以產生巨大的影響，”米納說。
研究螞蟻和蜜蜂的相互作用。
邁納的研究結果發表在《昆蟲科學雜誌》上，對超過 415 隻大黃蜂記錄的 4,300 多種個體行為進行了回顧。
該實驗在加州大學河濱分校教授艾琳·威爾遜·蘭金（Erin Wilson Rankin）的實驗室進行。人們看到六個大黃蜂群在公共場合覓食。他們可以去哪裡尋找附近有螞蟻的食物或者根本沒有螞蟻。
阿根廷蟻，也被稱為糖蟻，更多地依賴刺而不是咬。它們的力量來自於它們能夠大量聚集並擊敗其他昆蟲。
“它們只要出現在人群面前就可以主宰食物資源，”威爾遜·蘭金說。
蜜蜂避開蟻群，但仍然面臨被咬的風險。
蜜蜂經常選擇遠離螞蟻飼養者。當螞蟻數量增加時，蜜蜂也不願意在那裡進食。更多的螞蟻也意味著更大的被蜜蜂叮咬的機會。雖然咬傷並不致命，但有時蜜蜂會反擊。
“我們看到兩個方向的攻擊行為，”威爾遜·蘭金說。 “有時你會在蜜蜂的腿上看到螞蟻的頭，因為它正在尋找食物。而作為對攻擊的反應，蜜蜂會咬住螞蟻並砍下它的頭。”
儘管大黃蜂可以蜇人而不會死（與蜜蜂不同），但礦工們在這些實驗中從未觀察到蜇人行為。相反，蜜蜂依靠下頜來保護自己。
“下頜就像牙齒。但不僅僅是為了咀嚼，”米諾說，“它們還可以張開來抓花或踩踏敵人。”
贏得戰鬥但浪費時間尋找食物。
在實驗室研究中，蜜蜂較大的體型幫助它們在直接對抗中壓倒了個體螞蟻。然而，這種明顯的優勢並不一定會轉化為整個殖民地的積極成果。
相反，它們在遇到螞蟻后立即返回尋找食物。蜜蜂經常進行重複的主動交換。
“螞蟻的存在會導致長時間的激烈交流，”威爾遜·蘭金說，“儘管一隻蜜蜂可能會從短期的攻擊中受益。但這可能對整個蜂群沒有好處。”
能量損失及其對群體的影響尚不確定。
當蜜蜂改變攻擊行為時，它們會停止採集食物。
“它們浪費能源。它們可能會受到傷害。而且它們不會帶回任何食物，”威爾遜·蘭金說。
科學家們仍然不知道當覓食者返回的食物少於預期時，蜂群有何反應。
“我們知道，最年輕的蜜蜂不會離開蜂群。當它們長大到“如果獲得許可，它們就會出去覓食”，威爾遜·蘭金說。“我們不知道蜂群是否會派出更多的覓食者。 ”當沒有足夠的蜜蜂回來時，這就是下一個需要回答的問題。”
